Senator Republik Lindsey Graham, yang juga mengambil bagian dalam konferensi bulan lalu, membenarkan bahwa pejabat Ukraina di Munich telah mendesak anggota parlemen AS untuk menekan Gedung Putih agar memasok munisi tandan ke Kiev. Katanya akan dilakukan dalam minggu ini.
Ajudan kongres, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan para pejabat Ukraina juga secara pribadi melobi anggota parlemen di Washington untuk mendorong persetujuan Gedung Putih.
“Itu tidak akan terjadi,” kata Smith, mengacu pada tanda tangan pemerintahan Biden.
SENJATA KONTROVERSIAL
Sejak awal konflik, Ukraina telah meminta – dan sebagian besar menerima – senjata yang awalnya ditolak AS, termasuk peluncur rudal HIMARS, baterai anti-pesawat Patriot, dan tank Abrams. Tetapi munisi tandan mungkin merupakan langkah yang terlalu jauh bagi pemerintah dan beberapa pihak di Kongres.
Lawan berpendapat bahwa ketika bom menyebar, mereka dapat melukai dan membunuh warga sipil dan memiliki tingkat kegagalan yang tinggi, dengan pakaian menjadi bahaya selama bertahun-tahun setelah konflik berakhir.
Sebuah perjanjian tahun 2008 yang melarang produksi, penggunaan dan penimbunan munisi tandan telah diadopsi oleh 123 negara, termasuk sebagian besar dari 28 anggota NATO. Amerika Serikat, Rusia dan Ukraina menolak untuk bergabung.
Memberi orang Ukraina “senjata terlarang akan merusak otoritas moral mereka dengan cara yang akan dieksploitasi oleh (Presiden Rusia Vladimir) Putin,” kata Tom Malinowski, mantan anggota kongres yang menjabat sebagai pejabat tinggi hak asasi manusia Departemen Luar Negeri.
Tetapi ada beberapa dukungan di Kongres. Pembantu kongres itu mengatakan sebagian besar Republikan “cukup menerima” permintaan Ukraina.
“Ini adalah perang di mana (Ukraina) kalah jumlah,” kata Graham kepada Reuters. “Dan munisi tandan benar-benar mematikan bagi formasi massa serta lapis baja. Di area di mana mereka akan menggunakan barang ini, tidak ada warga sipil.”
Undang-undang tahun 2009 melarang ekspor munisi tandan A.S. dengan tingkat kegagalan bom lebih tinggi dari 1 persen, yang mencakup hampir seluruh persediaan militer A.S. Presiden AS Joe Biden dapat mengabaikan larangan tersebut.
Pasukan Ukraina dan Rusia sama-sama menggunakan senjata semacam itu sejak Rusia pertama kali merebut wilayah Ukraina pada tahun 2014, menurut laporan berita dan kelompok hak asasi manusia.
Menurut dokumen anggaran, militer AS menghabiskan lebih dari US$6 juta setahun untuk menonaktifkan peluru artileri cluster 155mm dan amunisi tua lainnya.
Pasokan DCIPM akan mengurangi kekurangan jenis selongsong 155mm lainnya yang telah dikirim Washington ke Kiev dalam jumlah besar, kata ajudan kongres itu.
Crow mengatakan dia menentang pemberian DCIPM ke Ukraina karena tingkat kegagalan bom yang tinggi, yang akan memperburuk masalah persenjataan Ukraina yang belum meledak.
Departemen Luar Negeri mengatakan bahwa sekitar 174.000 kilometer persegi tanah – hampir sepertiga dari Ukraina – terkontaminasi oleh ranjau darat atau “sisa-sisa bahan peledak perang” lainnya.