:Tim wanita Kanada akan memainkan Piala SheBelieves bulan ini di bawah protes, namun juara Olimpiade mengatakan perjuangan mereka masih jauh dari selesai dan telah berjanji untuk melakukan boikot di masa depan jika tuntutan mereka mengenai kesetaraan gaji tidak dipenuhi.
Anggota Tim Kanada mengadakan panggilan virtual dengan media pada hari Selasa, dua hari sebelum turnamen empat negara SheBelieves dimulai melawan juara dunia dan tuan rumah Amerika Serikat saat mereka meningkatkan persiapan mereka untuk Piala Dunia tahun ini – yang sangat diyakini oleh Kanada mereka bisa menang.
“Ada jendela FIFA yang muncul pada bulan April di mana kami telah mengatakan bahwa jika segala sesuatunya tidak ditangani, jika segala sesuatunya tidak diperbaiki, kami tidak akan melakukan hal itu,” kata kapten lama Christine Sinclair.
“Jadi (memainkan turnamen ini di bawah protes) adalah solusi jangka pendek,” tambah penyerang tersebut.
Para pemain mengatakan kesenjangan yang “menjijikkan” antara program sepak bola putra dan putri Kanada terlihat jelas tahun lalu di Qatar, di mana tim putra Kanada tampil pertama kali di Piala Dunia dalam 37 tahun pada bulan November.
“Saya pikir kami berjuang secara membabi buta tanpa mengetahui apa yang mampu diberikan oleh federasi kami dalam hal dukungan, dan kemudian kami semua menyaksikan apa yang diterima tim putra kami ketika mereka mempersiapkan diri untuk Piala Dunia tahun lalu.”
Pemain depan Kanada Janine Beckie, yang berada di Qatar sebagai bagian dari tim penyiaran Kanada, mengatakan perbedaan tersebut lebih dari sekedar gaji, dengan menyebutkan staf laki-laki dua kali lebih besar dari staf perempuan.
“Kami melakukan ini untuk jangka panjang,” kata Beckie. “Dan yang kami minta adalah perubahan mendasar dalam cara CSA (Asosiasi Sepak Bola Kanada) beroperasi untuk mengoperasikan tim nasional kami di tingkat kelas dunia.
“Itu adalah beberapa hari yang sangat, sangat sulit khususnya, dan kamp yang sangat sulit, dan sangat sulit untuk berada di sini dalam kondisi seperti ini.”
TINDAKAN HUKUM
Para wanita tersebut tidak mengikuti pelatihan pada hari Jumat sebagai bentuk protes, namun kembali pada hari Sabtu di bawah ancaman tindakan hukum.
Sinclair mengatakan para pemain masih mendiskusikan rencana protes ketika mereka turun ke lapangan pada hari Kamis, “tapi saya yakin akan ada sesuatu.”
Pemain berusia 39 tahun itu mengatakan rekan satu timnya merasakan berbagai macam emosi.
“Kami yang merupakan perwakilan para pemain kelelahan dan kecewa,” katanya, “tetapi ini bisa menjadi pertarungan paling penting yang pernah kami jalani. Dan sebagai pemain tim nasional, ini adalah salah satu hal yang ingin kami menangkan.”
CSA menghabiskan $11 juta untuk program pria pada tahun 2021, dan $5,1 juta untuk program wanita.
“Kami berharap diperlakukan dengan cara yang sama dan sangat menjijikkan bahwa kami harus meminta agar diperlakukan sama,” kata Beckie.
“Ini adalah perjuangan yang harus diikuti oleh perempuan di seluruh dunia setiap hari, tapi sejujurnya, kami benar-benar bosan.”
Para wanita tersebut mengatakan bahwa mereka menerima kata-kata dukungan dari para pemain putra Kanada dan anggota tim wanita AS, yang memenangkan pertarungan kesetaraan gaji serupa.
Jepang, juara dunia 2011, dan Brasil melengkapi lapangan untuk Piala SheBelieves, yang berlangsung di Orlando, Florida, Nashville, Tennessee dan Frisco, Texas.