Tentara bayaran Rusia dari Grup Wagner menderita salah satu kerugian terbesar di Afrika Barat di Mali: beberapa lusin pejuang dilaporkan terbunuh atau ditangkap oleh militan separatis Tuareg.
Dinas rahasia Ukraina sejak itu menyatakan bahwa mereka terlibat dalam penyergapan mematikan tersebut, seperti dilansir beberapa media, termasuk harian Inggris The Guardian. Andriy Yussov, juru bicara badan intelijen militer Ukraina HUR, mengklaim di stasiun radio Ukraina Suspilne bahwa HUR memberikan “informasi yang diperlukan” kepada pemberontak Tuareg untuk melaksanakan operasi yang sukses melawan Rusia.
Wagner membenarkan kejadian mematikan di Mali
Dalam sebuah pernyataan yang jarang terjadi pada hari Senin, kelompok Wagner mengkonfirmasi kekalahan mereka dalam pertempuran tersebut: Kelompok tersebut mengatakan para pejuangnya bertempur bersama tentara Mali di dekat Tinzaouatene di utara negara itu dan menderita kerugian besar, termasuk kematian komandan mereka Anton Yelisarov.
Sementara itu, kelompok separatis Tuareg mengatakan mereka meraih “kemenangan luar biasa” melawan tentara Mali dan sekutunya Rusia pada 28 Juli setelah tiga hari “pertempuran sengit” di Tinzaouatene, dekat perbatasan Aljazair.
Rupanya, pihak lain juga ingin mengklaim kesuksesan bagi diri mereka sendiri: para jihadis Groupe de Soutien a l’Islam et aux Musulmans (GSIM) yang terkait dengan al-Qaeda mengklaim telah menangkap konvoi yang sama, menewaskan 50 orang Rusia dan 10 orang Mali. Suku Tuareg menolaknya dan menganggapnya palsu.
Tentara bayaran Wagner sebagai pelatih atau beraksi?
Sejak tahun 2021, tentara bayaran Rusia telah berperang bersama tentara Mali melawan berbagai gerakan pemberontak di negara tersebut, termasuk milisi teroris Islam dan berbagai unit Tuareg. Kelompok-kelompok ini telah melakukan pemberontakan secara bersama-sama dan sendiri-sendiri di seluruh Sahel sejak tahun 2012.
Militer Mali merebut kekuasaan dalam dua kudeta berturut-turut pada tahun 2020 dan 2021, dengan tujuan untuk fokus menstabilkan negara.
Pernyataan dari Staf Umum Angkatan Darat mengatakan: “Unit FAMA (Angkatan Bersenjata Mali) dikepung oleh koalisi pasukan teroris dari Sahel dan pertempuran sengit terjadi sebelum bala bantuan tiba.”
Militer juga mengklaim bahwa pasukan Rusia di negara tersebut bukan bagian dari kelompok tentara bayaran Wagner, namun bekerja sebagai instruktur dan mendukung pasukan lokal dengan peralatan yang dibeli dari Rusia.
Namun para ahli berasumsi bahwa mereka sebenarnya adalah anggota Wagner. Mamadou Ismaila Konaté, mantan menteri kehakiman Mali, mengatakan kepada DW bahwa orang-orang Rusia yang ditangkap atau dibunuh dalam pertempuran itu “adalah milik Wagner.”
Bagi Konaté, yang penting bukanlah dampak peristiwa ini terhadap warga Rusia, namun terhadap rekan senegaranya di Mali: Mali telah mengalami pukulan yang serius, katanya. Pembalasan pasti akan terjadi – dan dapat mengakibatkan kerugian besar: “Saya khawatir jika terjadi serangan balik, tidak akan ada perbedaan antara kombatan bersenjata, kombatan tidak bersenjata, dan warga sipil,” jelas Konaté.
Meningkatnya ancaman pemberontak
Konaté khawatir kekerasan akan menjadi tidak terkendali karena banyaknya kelompok pemberontak yang aktif di negara tersebut. Suku Tuareg khususnya menjadi perhatian karena mereka mempertanyakan legitimasi pemerintah Mali, jelasnya.
Kelompok pemberontak Tuareg baru-baru ini diusir dari benteng tradisional mereka di Kidal oleh tentara Mali, memaksa mereka untuk bergerak lebih jauh ke timur menuju Tinzaouatene – tempat terjadinya peristiwa baru-baru ini di perbatasan dengan Aljazair.
Konaté menunjukkan bahwa sulit bagi militer di lapangan untuk membedakan antara kelompok pemberontak yang keras dan kelompok yang lebih kecil yang tidak memiliki sumber daya untuk berperang melawan pemerintah. Kelompok besar Tuareg seperti Aliansi Kelompok Separatis Bersenjata dan Dominasi Tuareg (CSP-DPA) terus berkembang.
“Jika Anda melihat intensitas cara yang digunakan di lapangan, Anda dapat berasumsi bahwa mereka tidak sendirian,” kata Konaté, mengomentari semakin besarnya pengaruh pihak luar terhadap kelompok separatis ini, sebagaimana dibuktikan dengan dugaan keterlibatan Ukraina. .
Pertarungan proksi di Mali
Selain pendanaan dan dukungan, kelompok-kelompok seperti CSP-DPA juga mendapat manfaat besar dari pengumpulan rampasan perang dalam skenario seperti ini: dalam penyergapan terbaru, mereka dikatakan telah menyita banyak senjata dari angkatan bersenjata Mali dan milisi Wagner Rusia. . , yang sekarang digunakan untuk serangan lebih lanjut, harus digunakan.
Terkadang tidak jelas dari mana sebenarnya pengaruh luar terhadap kelompok pemberontak di Mali berasal. Negara tetangga langsung juga menjadi sasaran: Menurut Konaté, negara tetangga Aljazair secara tradisional selalu mendukung proses perdamaian antara kelompok Mali dan Tuareg – hingga saat ini. Namun mengingat meningkatnya perselisihan antara kedua negara, yang menurut Konate telah menyebabkan penarikan duta besar masing-masing, pihak berwenang Mali kini melihat lebih dekat ke negara mereka sendiri.
Diadaptasi dari bahasa Perancis oleh Martina Schwikowski