BALIK MEDAN PERTEMPURAN
“Serangan-serangan ini membunuh dan melukai warga sipil serta menghancurkan sasaran-sasaran yang tidak memiliki tujuan militer. Serangan-serangan ini sekali lagi menunjukkan kebrutalan ekstrim dari perang ilegal yang dilakukan Putin terhadap rakyat Ukraina,” kata Presiden AS Joe Biden dalam sebuah pernyataan.
Kremlin dipermalukan dua hari lalu ketika sebuah ledakan merusak jembatan yang dibangunnya setelah merebut Krimea pada tahun 2014. Ukraina, yang memandang jembatan itu sebagai sasaran militer yang menopang upaya perang Rusia, merayakan ledakan tersebut tanpa mengaku bertanggung jawab.
Ketika pasukan mengalami kemunduran selama berminggu-minggu di medan perang, pihak berwenang Rusia menghadapi kritik publik pertama yang berkelanjutan di wilayah asal perang, dengan komentator di televisi pemerintah menyerukan tindakan yang lebih keras.
Ben Hodges, mantan komandan pasukan militer AS di Eropa, mengatakan skala serangan menunjukkan bahwa rencana Rusia untuk meningkatkan eskalasi mungkin telah dibuat sebelum jembatan tersebut diserang.
Pada hari Sabtu, Kementerian Pertahanan Rusia menunjuk Jenderal Sergei Surovikin, yang mendapat pujian di Suriah, sebagai komandan pasukan Rusia di Ukraina. Kampanye udara Rusia di Suriah telah membantu pemerintah menghancurkan musuh-musuhnya.
Ledakan yang terjadi pada hari Senin membuat lubang besar di sebelah taman bermain anak-anak di salah satu taman tersibuk di pusat kota Kiev. Sisa-sisa rudal terkubur dan berasap di lumpur.
Lebih banyak tembakan rudal kembali menghantam ibu kota pada pagi harinya. Pejalan kaki berkerumun mencari perlindungan di pintu masuk stasiun kereta bawah tanah dan di dalam garasi parkir.
“Ini adalah eskalasi perang yang tidak dapat diterima dan, seperti biasa, warga sipil menanggung akibat yang paling besar,” kata juru bicara PBB Stephane Dujarric, ketika organisasi bantuannya dan organisasi bantuan lainnya mengatakan upaya bantuan mereka di Ukraina telah terganggu.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken menyebut serangan itu “mengerikan” dan dia serta Biden menegaskan kembali dukungan AS terhadap Ukraina.
Kementerian Pertahanan Ukraina mengatakan dalam pembaruan malamnya bahwa Rusia telah melancarkan setidaknya 84 serangan rudal dan udara, dan pertahanan udara Ukraina telah menghancurkan 43 rudal jelajah dan 13 drone. Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan serangan itu mencapai semua target yang diinginkan.
Rekaman dari kamera keamanan menunjukkan pecahan peluru dan api melalap jembatan kaca di atas lembah berhutan di pusat kota Kiev, salah satu tempat wisata paling populer. Seorang pejalan kaki terlihat berlari menghindari ledakan. Reuters kemudian melihat sebuah kawah di bawah jembatan, yang rusak namun masih berdiri.
Zelenskyy mengatakan serangan itu menargetkan infrastruktur energi dan masyarakat.
“Waktu dan target seperti itu dipilih secara khusus untuk menimbulkan kerusakan sebanyak mungkin,” katanya dalam pesan video yang direkam melalui telepon seluler di jalan kosong di pusat kota Kiev.
Perdana Menteri Denys Shmygal berjanji memulihkan utilitas secepat mungkin. Menteri Luar Negeri Dmytro Kuleba mentweet: “Putin adalah teroris yang berbicara dengan rudal.”
Olena Somyk (41) berlindung bersama putrinya yang berusia enam tahun, Daria, di garasi bawah tanah yang dihuni ratusan orang. Dia melarikan diri dari kota Kherson di selatan yang diduduki Rusia dan melintasi Rusia dan Eropa untuk mencapai Kiev.
“Putin,” katanya, “adalah orang yang sedikit pemarah, jadi kita tidak tahu apa lagi yang bisa diharapkan.”