SINGAPURA: Berang-berang yang direlokasi dari Seletar dipindahkan sebagai upaya terakhir karena lokasi sarang mereka dan keberadaan anaknya.
Para ahli yang berbicara kepada CNA pada hari Selasa (18 Oktober) mengatakan langkah-langkah pengecualian – membangun penghalang yang akan mencegah berang-berang mengakses kompleks atau kolam ikan – tetap menjadi prioritas.
Pekan lalu, sebuah keluarga yang terdiri dari enam berang-berang berbulu halus – tiga dewasa dan tiga anaknya – dipindahkan ke area yang dirahasiakan agar mereka dapat mengakses sumber makanan alami mereka, kata Dewan Taman Nasional (NParks) pada hari Senin.
Pihak berwenang melakukan operasi tersebut bersama anggota Kelompok Kerja Berang-berang lainnya, yang meliputi Masyarakat Penelitian dan Pendidikan Kepedulian Hewan (ACRES), Mandai Wildlife Group, National University of Singapore (NUS), OtterCity dan OtterWatch.
Hal ini terjadi setelah laporan media awal tahun ini melaporkan bahwa berang-berang memasuki rumah pribadi dan membunuh lebih dari 50 ikan di sebuah kolam.
Mr N Sivasothi, dosen senior di Departemen Ilmu Biologi NUS, mengatakan kepada CNA bahwa sebelum operasi pemindahan, mahasiswa NUS dan pengamat berang-berang melakukan penelitian selama dua bulan untuk mendapatkan konteks situasi yang lebih baik.
“Berang-berang ini mungkin mencari perlindungan di Perbukitan Seletar, setelah menghadapi persaingan dari keluarga berang-berang yang lebih dominan di Sungei Punggol,” kata Sivasothi, yang juga mendirikan OtterWatch, sebuah kelompok yang berbagi berita tentang mamalia tersebut.
“Pengamatan menunjukkan bahwa mereka gigih dan tidak hanya sementara, hanya memakan ikan peliharaan di kolam perkebunan, yang merupakan mangsa yang mudah dijangkau oleh mereka. Betina terlihat sedang hamil dan lubang yang mereka buat adalah rongga lahir.”
Sarang adalah lubang tempat berang-berang beristirahat dan tidur.
Kebutuhan untuk merelokasi berang-berang, yang terdaftar sebagai hewan yang terancam punah di Singapura, menjadi jelas mengingat potensi konflik mereka dengan manusia.
“Sayangnya, lokasi sarang bersalin berada di bawah jalan setapak yang banyak dilalui orang, sehingga membuat berang-berang dan manusia terlalu dekat satu sama lain,” kata Sivasothi.
“Pada anak berang-berang, induk berang-berang akan menjadi semakin defensif. Jalan yang sibuk di sepanjang lubang akan berbahaya bagi anak-anaknya untuk menjelajahi lingkungan sekitar ketika mereka muncul. Jadi hal ini memaksa perlunya tindakan mitigasi.”
ACRES, yang memimpin uji coba untuk mengecualikan berang-berang dari rumah di Seletar, setuju.
“Sarangnya berada di antara jalan yang sibuk dan jalan setapak yang sibuk. Seiring bertambahnya usia anak-anaknya dan mulai tumbuh dewasa, akan ada masalah keamanan bagi hewan-hewan tersebut dan potensi masalah konflik manusia-hewan,” kata salah satu pejabat eksekutif ACRES, Kalai Vanan.
“Pemindahan berang-berang adalah keputusan terakhir, dengan mempertimbangkan kesejahteraan anak-anak anjing tersebut.”
Dia menambahkan bahwa transfer tidak diperlukan dalam banyak kasus. Jika tidak ada anak berang-berang yang terlibat dalam kasus Seletar, tindakan pencegahan sudah cukup, kata para ahli, karena berang-berang tersebut akan pergi mencari sumber makanan baru.