JERUSALEM: Barak Eilam, mantan perwira intelijen Israel yang kini mengepalai penyedia perangkat lunak berbasis cloud NICE, mengatakan dia tidak pernah kesulitan menjual Israel sebagai tujuan investasi.
Namun melalui telepon minggu lalu, Eilam merasakan hal itu mungkin akan berubah karena investor besar yang telah bekerja bersamanya selama bertahun-tahun mulai mengajukan pertanyaan tajam mengenai perombakan peradilan.
“Untuk saat ini mereka tidak menarik investasi apa pun, namun mereka mengawasinya dengan cermat,” kata pria berusia 47 tahun itu.
Proposal yang diajukan oleh pemerintahan sayap kanan baru yang dipimpin oleh Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk memperkuat kontrol politik atas penunjukan hakim dan melemahkan kemampuan Mahkamah Agung untuk membatalkan undang-undang atau keputusan yang menentang tindakan pemerintah telah menyebabkan puluhan ribu orang turun ke jalan di Tel Aviv dan kota-kota lain. . Mereka khawatir bahwa perubahan tersebut akan mempolitisasi sistem peradilan dan membahayakan independensinya.
Yoav Tzruya, mitra umum di dana modal ventura JVP, mengatakan investor terutama mengkhawatirkan stabilitas, korupsi, dan sistem hukum yang dapat diandalkan.
“Saya pikir akan ada beberapa investor yang, mengingat kekhawatiran stabilitas mengenai korupsi atau apa pun, mungkin akan memberikan lebih banyak hambatan khususnya bagi pengelola dana baru,” katanya.
Minggu ini, sebuah surat terbuka dari lebih dari 270 pakar bisnis dan ekonomi, termasuk mantan pejabat bank sentral dan penasihat Netanyahu, mengatakan bahwa reformasi peradilan merupakan “bahaya bagi perekonomian Israel.”
Kantor Netanyahu menolak berkomentar kepada Reuters pada hari Jumat, namun dalam pertemuan dengan pengusaha senior ia mengatakan reformasi akan meningkatkan pertumbuhan dengan memotong prosedur hukum yang panjang, sementara peradilan akan tetap independen.
“Reformasi tidak hanya akan merugikan perekonomian, tapi juga akan membuat perekonomian berjalan,” katanya, menurut juru bicara.
Seorang analis S&P Global Ratings mengatakan kepada Reuters bulan ini bahwa perubahan yang direncanakan dapat mendorong peringkat kredit negara Israel.
Lembaga pemeringkat kredit Moody’s menunjukkan kepada Reuters pada hari Jumat laporan penelitiannya tanggal 3 November, yang diterbitkan dua hari setelah kemenangan pemilu Netanyahu. Laporan tersebut mencatat beberapa usulan perubahan peradilan kini sedang dibahas di parlemen.
“Penerapan perubahan tersebut jelas akan berdampak negatif terhadap penilaian kami terhadap kekuatan institusi dan pemerintahan, yang sejauh ini kami anggap sebagai fitur positif dari profil kredit kedaulatan Israel,” kata laporan tersebut.
Bagi perusahaan teknologi Israel, sistem hukum yang independen sangat penting untuk melindungi aset utama mereka, kekayaan intelektual (IP), dan beberapa eksekutif mengatakan mereka mungkin mempertimbangkan untuk tinggal di luar negeri karena rencana pemerintahan Netanyahu.
Pada hari Kamis, sehari setelah Netanyahu dan Menteri Keuangan Bezalel Smotrich menepis kekhawatiran bahwa proposal tersebut akan merugikan perekonomian, CEO Papaya Global Eynat Guez mengumumkan bahwa dia akan menarik dana kelompok sistem penggajiannya dari Israel.
“Semua orang tahu Israel tidak pernah berada dalam kondisi aman karena masalah diplomatik yang rumit,” kata Guez kepada Reuters. “Tetapi sekarang kita menambahkan reformasi yang akhirnya muncul sebagai demokrasi, ini merupakan pukulan yang fatal.”
Pemerintahan Netanyahu mengatakan perombakan ini diperlukan untuk mengekang hakim aktivis yang menurut mereka telah mengganggu pengambilan keputusan politik.
“Tidak ada seorang pun yang akan merugikan hak kekayaan intelektual dan pemenuhan perjanjian, nilai-nilai yang sakral bagi kami dan itulah ujian kritisnya,” kata Netanyahu pada Rabu.
Hillel Fuld, seorang konsultan pemasaran startup, juga menepis protes tersebut dan menyebutnya sebagai “histeria yang tidak perlu”.
“Kami masih membangun teknologi terbaik di dunia. Teknologi Israel tidak akan kemana-mana. Kalau orang menarik uang, itu kerugian mereka, bukan kerugian kita,” katanya.
Shekel Israel, yang melemah 1,1 persen terhadap dolar pada hari Jumat, masih naik 2,1 persen terhadap mata uang AS sejauh ini pada tahun 2023.
TANGGUNG JAWAB FIDUSIA
Di negara yang terpecah karena konflik dengan Palestina dan masalah sinagoga dan negara, sektor teknologi Israel umumnya tidak terlibat dalam perdebatan politik yang sensitif.
Namun bagi banyak orang di industri yang menyumbang 15 persen dari keseluruhan output perekonomian negara, 10 persen tenaga kerja, lebih dari separuh ekspor dan seperempat pendapatan pajak, usulan reformasi peradilan telah menciptakan kekhawatiran yang jelas.
“Kami telah bekerja sangat, sangat keras sehingga Israel dipandang sebagai tempat teratas untuk berinvestasi dan ini bukan karena kebijakan pemerintah, atau perlakuan pajak, melainkan karena pengusahanya sendiri,” kata Adam Fisher, mitra di perusahaan investasi tersebut. Mitra Ventura Bessemer, kata. “Itu bisa hilang dengan sangat cepat.”
Sejak tahun 2015, perusahaan-perusahaan teknologi tinggi Israel yang berorientasi global telah mengumpulkan dana sekitar $77 miliar, sebagian besar dari investor asing. Dari jumlah tersebut, $51 miliar terjadi antara tahun 2020 dan 2022, dengan rekor tahun sebesar $26 miliar pada tahun 2021.
Fisher mengatakan dia khawatir bahwa pemerintah yang mengendalikan bank tersebut dapat menentang opini dunia, merusak reputasi Israel di luar negeri dan membuat kehidupan menjadi kurang ramah bagi sebagian orang di dalam negeri.
Ada juga kegelisahan yang lebih dalam mengenai kesenjangan yang semakin besar antara Tel Aviv yang liberal dengan gayanya yang bergerak cepat dan banyaknya perusahaan rintisan (start-up) teknologi, serta nada nasionalis dari pemerintahan baru dan partai-partai yang pro-pemukim dan agama.
Netanyahu, yang menghadapi tuduhan korupsi yang ia bantah, pekan ini dipaksa oleh Mahkamah Agung untuk memecat menteri dalam negeri karena tuduhan pajak.
Bagi sebagian dari mereka yang menjalankan bisnis teknologi di Israel, rencana reformasi peradilan mungkin telah memberikan pengaruh besar.
“Saya sangat peduli dengan Israel,” kata Eilam, menjelaskan ketidaknyamanan yang mendorongnya menulis surat kepada 8.500 tenaga kerja NICE dan menguraikan ketakutannya. Namun dia menambahkan: “Saya memiliki tanggung jawab fidusia kepada pemegang saham saya.”
“Jika perlu, kami akan menilai situasi dan memutuskan tindakan yang tepat bagi perusahaan,” tambah Eilam.
(Laporan tambahan oleh Rami Amichay dan Emily Rose di Tel Aviv; Ditulis oleh Maayan Lubell; Disunting oleh James Mackenzie dan Alexander Smith)