DUBLIN: Bek Prancis Benjamin Pavard kembali tampil spektakuler ke tim saat tendangannya yang luar biasa di babak kedua membuat Irlandia mengalahkan Irlandia 1-0 saat bertandang di Grup B kualifikasi Euro 2024 pada Senin (27 Maret).
Pavard, yang absen pada Piala Dunia tahun lalu setelah pertandingan pembuka yang buruk, mencetak gol dari jarak 18 yard untuk membawa Prancis mengumpulkan enam poin dari dua pertandingan setelah kemenangan 4-0 atas Belanda pada Jumat.
Penjaga gawang Prancis Mike Maignan, yang mengambil alih posisi nomor satu setelah Hugo Lloris pensiun dari pertandingan internasional, menggagalkan tuan rumah menyamakan kedudukan dengan penyelamatan menakjubkan di menit-menit terakhir, tiga hari setelah ia menghentikan penalti di Stade de France.
Prancis memimpin grup ini dengan mengungguli peringkat kedua Yunani, yang mengoleksi tiga poin setelah hanya bermain sekali, sedangkan Belanda berada di peringkat ketiga berkat selisih gol setelah mengalahkan Gibraltar 3-0 di kandangnya.
Irlandia berada di posisi keempat setelah satu pertandingan.
“Tidak pernah mudah melawan tim agresif seperti ini. Kami unggul namun kemudian mereka mengancam melalui bola mati. Kami solid, ini adalah dua pertandingan yang bagus meski hari ini tidak sebaik hari Jumat,” kata Didier Deschamps, pelatih Prancis .
“Tapi ini sebagai lawan yang berbeda. Bagaimanapun, enam poin itu ideal. Selamat untuk tim.”
Deschamps melakukan tiga perubahan pada tim yang menjadi starter melawan Belanda, dengan Eduardo Camavinga di lini tengah menggantikan Aurelien Tchouameni, sementara Olivier Giroud ditempatkan sebagai striker tunggal dengan Randal Kolo Muani meluncur ke sayap kanan dan Kingsley Coman di tepi sungai. .
Di lini pertahanan, Pavard, yang tidak bermain di Piala Dunia setelah pertandingan buruk melawan Australia, kembali mengisi posisi bek kanan menggantikan Jules Konde dan kehadirannya diperhitungkan.
Prancis memulai dengan baik dan mendapat peluang bagus di menit kesembilan ketika Kolo Muani menerobos ke dalam kotak penalti, namun memilih untuk tidak menembak dan mencoba menemukan Giroud dengan tendangan tumitnya.
Itu adalah satu-satunya peluang bagus Les Bleus di babak pertama karena mereka kurang kreatif melawan tim Irlandia yang sadar akan kecepatan Kylian Mbappe dan dengan senang hati menunggu.
Namun, Pavard memecah kebuntuan lima menit memasuki babak kedua dengan tembakan dari jarak 18 yard yang berada di bawah mistar setelah mencegat umpan buruk dari Josh Cullen ke Jason Knight.
Irlandia meningkatkan tekanan di menit-menit akhir setelah Prancis gagal menggandakan keunggulan melalui Adrien Rabiot dan Moussa Diaby dan mereka mengira telah menyamakan kedudukan melalui Nathan Collins, namun sundulan sang bek dibelokkan oleh Maignan untuk ditepis ke bawah mistar. .
“Mike adalah Mike. Tidak mudah untuk berada di belakang Hugo, tapi dia sudah bersama kami cukup lama dan dalam dua pertandingan dia menunjukkan kekuatannya,” kata Deschamps.