Manchester United mengatakan pada Selasa (22 November) bahwa pihaknya sedang memulai proses untuk menjajaki alternatif strategis, termasuk investasi baru atau potensi penjualan, 17 tahun setelah keluarga American Glazer membeli klub sepak bola Liga Utama Inggris tersebut.
Keluarga Glazer bekerja sama dengan penasihat keuangan dalam proses ini, yang dapat mengarah pada penjualan sebagian klub Old Trafford atau investasi, termasuk pembangunan kembali stadion dan infrastruktur, kata klub dalam sebuah pernyataan.
Penggemar Manchester United menuntut perubahan kepemilikan dan keluarga Glazer menjadi sasaran kritik keras karena tim tersebut menjalani lima tahun tanpa memenangkan satu pun trofi. Gelar terakhir yang mereka raih adalah Liga Europa dan Piala Liga pada tahun 2017.
“Seiring dengan upaya kami untuk membangun sejarah kesuksesan klub, dewan telah mengizinkan evaluasi menyeluruh terhadap alternatif strategis,” kata Avram Glazer dan Joel Glazer, ketua eksekutif dan direktur United, dalam pernyataannya.
“Kami akan mengevaluasi semua opsi untuk memastikan bahwa kami memberikan pelayanan terbaik kepada pendukung kami dan bahwa Manchester United memaksimalkan peluang pertumbuhan signifikan yang tersedia bagi klub saat ini dan di masa depan,” demikian bunyi pernyataan tersebut.
Pada bulan Agustus, miliarder Inggris Jim Ratcliffe menyatakan minatnya untuk membeli United, lapor Reuters. Saat itu, Elon Musk juga sempat bercanda soal rencana membeli klub tersebut.
Pemilik berada di bawah tekanan dengan United duduk di posisi kelima di Liga Premier pada pertengahan musim, yang telah ditangguhkan karena Piala Dunia Qatar saat ini.
Saham Manchester United naik sebanyak 20 persen setelah Sky News pertama kali melaporkan proses penjualan tersebut, memberikan klub tersebut kapitalisasi pasar sebesar US$2,6 miliar.
Perusahaan ini bernilai US$2,5 miliar pada penutupan perdagangan AS pada hari Selasa. Pada puncaknya sebagai perusahaan publik, perusahaan ini memiliki kapitalisasi pasar sebesar US$4,3 miliar pada tahun 2018.
RONALDO KIRI
Klub juga mengatakan pada hari Selasa bahwa striker bintang Cristiano Ronaldo akan segera pergi, menandai akhir yang pahit dari periode kedua kapten Portugal itu di Old Trafford setelah dia mengatakan dia merasa dikhianati oleh klub.
Keluarga Glazer membeli klub tersebut pada tahun 2005 seharga £790 juta (US$939,07 juta) dalam kesepakatan dengan leverage tinggi yang dikritik karena membebani klub dengan hutang.
United telah terdaftar di Bursa Efek New York sejak 2012, ketika keluarga Glazer menjual 10 persen saham mereka melalui pencatatan tersebut dan telah menjual lebih banyak saham sejak saat itu.
Raine Group bertindak sebagai penasihat keuangan dan Latham & Watkins LLP adalah penasihat hukum Manchester United.
Rothschild and Co. bertindak sebagai penasihat keuangan bagi pemegang saham keluarga Glazer.
Salah satu protes penggemar terhadap Glazers adalah salah satunya pada Mei 2021 yang memaksa penundaan pertandingan kandang melawan Liverpool, salah satu rival terbesar klub. Itu adalah pertandingan Liga Premier pertama yang ditunda karena protes.
United dan Liverpool termasuk di antara sekelompok klub besar yang menyatakan ingin membentuk Liga Super Eropa pada April 2021 tetapi kemudian menarik diri, antara lain karena keberatan dari banyak penggemar di Inggris.
Liverpool juga “menjajaki penjualan” menurut ketua klub Tom Werner. Pada Mei 2022, Chelsea Football Club dijual ke konsorsium yang dipimpin oleh grup investasi yang dipimpin oleh Todd Boehly dan Clearlake Capital seharga US$3,2 miliar (£2,5 miliar).
United finis di urutan keenam musim lalu dalam kampanye Liga Premier terburuk mereka dalam hal perolehan poin, gagal lolos ke kompetisi Liga Champions Eropa yang menguntungkan.
Mereka memenangkan gelar terakhir dari rekor 20 gelar liga tertinggi mereka pada tahun 2013, tahun ketika Alex Ferguson mengundurkan diri sebagai manajer setelah lebih dari 26 tahun bertugas.
Klub menunjuk manajer Belanda Erik ten Hag dari Ajax Amsterdam dalam upaya membalikkan nasib mereka.