Lokasi di Douvrin Billy-Berclau di departemen utara Hauts-de-France dipenuhi aktivitas. Ada palu dan pengelasan, forklift menggerakkan rangka logam berat. Sekitar 1.000 pekerja sedang menyelesaikan bangunan pertama dari tiga gedung pabrik raksasa di mana sel baterai untuk mobil listrik akan segera diluncurkan dari jalur perakitan. Ini adalah gigafactory pertama di Prancis.
Proyek bernilai tiga miliar dolar, yang disebut Automotive Cells Company ACC, sedang dibangun oleh pabrikan mobil Eropa Stellantis dan pabrikan mobil Jerman Mercedes bersama dengan raksasa energi Prancis TotalEnergies. Diperkirakan hingga 2.000 orang akan bekerja di sini. Dan ini hanyalah salah satu dari sekian banyak proyek ekonomi Perancis yang melibatkan partisipasi asing.
Secara total, perusahaan asing mengumumkan 1.300 investasi di Perancis tahun lalu – termasuk di sektor farmasi, perangkat lunak dan telekomunikasi. Oleh karena itu, negara ini memperluas posisi teratas yang dipegangnya di Eropa sejak tahun 2019, ketika menyalip Inggris Raya. Sebuah gelar yang prestisius – namun dampak ekonomi keseluruhan dari investasi ini masih dapat dikelola.
Matthieu Hubert, direktur komunikasi ACC, berjalan di sekitar lokasi konstruksi, berjabat tangan dan berbicara dengan para pekerja tentang kemajuan konstruksi. “Saat ini kami mendapatkan semua baterai kami dari Asia – dari Tiongkok, Korea Selatan, dan Jepang. Kami sekarang ingin mendirikan divisi kami sendiri – dan merancang, memproduksi, dan menjual baterai seluruhnya di Prancis,” katanya kepada DW.
Industri Perancis mendapat manfaat dari tenaga nuklir
Bangunan serupa juga direncanakan di Jerman dan Italia dalam beberapa tahun ke depan. Secara total, investor membelanjakan tujuh miliar euro dan menerima subsidi Eropa sebesar 1,2 miliar euro.
Meski demikian, ada alasan mengapa gigafactory pertama konsorsium tersebut berlokasi di Prancis, kata Hubert. “Ada banyak insinyur dan teknisi yang sangat berkualifikasi di sini – Prancis memiliki budaya industri yang nyata. Negara ini juga memiliki keunggulan yang jelas, terutama dibandingkan Jerman: tenaga nuklir yang murah,” kata pengusaha tersebut. Tenaga nuklir menyumbang sekitar 70 persen produksi listrik Perancis. Pemerintah ingin terus mengandalkan hal ini – dan merencanakan setidaknya enam reaktor nuklir tambahan.
Thermomix juga mendapat manfaat
Neil Bernard, direktur urusan masyarakat, akses pasar dan komunikasi di perusahaan farmasi Italia Chiesi, menambahkan argumen lain: “Pihak berwenang Prancis selalu sangat mendukung proyek kami – kami merasa diterima di sini,” katanya kepada DW. Di luar Italia – kantor pusatnya berada di Parma – Prancis adalah satu-satunya negara Eropa tempat Chiesi memproduksi produknya. Negara ini telah menjadi “kawasan strategis” selama 30 tahun bagi perusahaan tersebut, yang memiliki pusat penelitian di Bois-Colombes dekat Paris dan ruang produksi di La Chaussée-Saint-Victor di Prancis tengah.
Perusahaan terus memperluas yang terakhir. Dia ingin berinvestasi 60 juta euro pada tahun 2026 dan meningkatkan jumlah karyawan di sana dari 170 menjadi 300. “Program pemerintah seperti ‘France Relance’, yang antara lain mempromosikan energi terbarukan, menunjukkan kepada kita bahwa pemerintah berpikiran sama dengan kita,” tegas Bernard. Chiesi menargetkan net zero pada tahun 2035: Perusahaan kemudian harus mengeluarkan CO2 sebanyak yang dapat diserapnya.
Perusahaan Jerman Vorwerk juga mengutip dukungan pemerintah sebagai argumen untuk memperbarui keputusan investasi. Perusahaan berbasis di Wuppertal yang menjual pengolah makanan Thermomix telah hadir di Prancis selama 50 tahun dan kini membangun lokasi produksi kedua di Donmar di wilayah utara Centre-Val-de-Loire seharga 57 juta euro. “Kami tahu bahwa pemerintah pro-bisnis dan ingin melakukan reindustrialisasi Prancis, dan kami menyambut baik hal itu,” Sebastian Weber, manajer umum Vorwerk Semco, lokasi pertama perusahaan tersebut di Prancis di Cloyes-les-trois-Rivieres, selatan Paris. , kata DW. “Selain itu, negara ini memiliki infrastruktur yang sangat baik dan spesialis yang terlatih.” Dari jumlah tersebut, Vorwerk ingin merekrut 74 orang lagi untuk bekerja di pabrik tersebut, yang dijadwalkan selesai pada akhir tahun 2024.
Mengapa perekonomian Perancis benar-benar berkembang
Faktanya, pemerintahan Presiden Emmanuel Macron telah menerapkan beberapa reformasi yang pro-bisnis, seperti yang digarisbawahi oleh Asisten Menteri Perdagangan Luar Negeri, Daya Tarik dan Masyarakat Prancis di Luar Negeri Olivier Becht. “Kami mengurangi pajak perusahaan dari 33 menjadi 25 persen, membuat undang-undang ketenagakerjaan lebih fleksibel, mengurangi beban administrasi bagi perusahaan yang ingin membuka lokasi di sini, dan memberikan lebih banyak lahan untuk mereka,” jelasnya kepada DW. Popularitas Perancis sebagai lokasi perusahaan merupakan keuntungan bagi perekonomian. “Pada tahun 2022, investasi asing langsung menciptakan 58.000 lapangan kerja. Perekonomian kita tumbuh sebesar 2,6 persen dan akan terus berkembang pada tahun ini, sementara negara lain seperti Jerman sedang mengalami resesi,” ujarnya.
Namun Anne-Sophie Alsif, kepala ekonom di perusahaan konsultan manajemen BDO, percaya bahwa investasi asing tidak bertanggung jawab atas angka perekonomian yang baik. “Pengangguran di Prancis sebenarnya telah turun dari sepuluh persen pada beberapa tahun lalu menjadi sekitar tujuh persen saat ini. Namun, hal ini terutama disebabkan karena kita memiliki populasi yang menua sehingga lebih sedikit orang dalam usia kerja,” katanya kepada DW. “Perekonomian kami tumbuh terutama karena negara memberikan banyak subsidi kepada perusahaan selama pandemi corona dan sejak awal invasi Rusia ke Ukraina, yang memungkinkan mereka berinvestasi.”
Sebuah “ekosistem” untuk baterai untuk mobilitas elektronik
Di wilayah Hauts-de-France, lapangan kerja tambahan masih sangat diharapkan. Sektor otomotif tradisional saat ini mempekerjakan lebih dari 50.000 orang di sana. Namun banyak dari para pekerja ini harus mencari pekerjaan baru paling lambat pada tahun 2035 karena Uni Eropa telah melarang penjualan mobil bermesin pembakaran.
Hubert, Sekretaris Jenderal ACC, berharap beberapa karyawan tersebut akan pindah ke pabriknya. “Kami ingin meningkatkan produksi di sini secepat mungkin dan membangun ekosistem baterai untuk mobil listrik secara keseluruhan dengan rantai pasokan,” katanya. Ekosistem ini, yang akan mencakup setidaknya tiga pabrik baterai giga lainnya, diperkirakan akan mempekerjakan 10.000 orang. Pemerintah sudah menyebut kawasan itu sebagai Lembah Baterai Prancis.
