Pertama, pembayaran diawasi oleh orang-orang yang memiliki konflik kepentingan – individu yang memiliki kepentingan langsung di FMSS dan FMSI dan pada saat yang sama memegang posisi manajemen dan operasional kunci di AHTC. Ini Ms How dan mendiang suaminya Mr Loh.
Pengadilan mengatakan jelas bahwa tidak ada verifikasi nyata bahwa pekerjaan telah dilakukan.
“Tidak pernah ada argumen yang serius dari anggota dewan kota bahwa ada proses dimana orang independen memberikan sertifikasi atau memverifikasi bahwa pembayaran telah dilakukan untuk pekerjaan yang dilakukan dengan benar,” kata pengadilan.
“Memang benar, tampaknya tidak ada sertifikasi atau verifikasi nyata atas pekerjaan yang dilakukan; berbagai langkah dalam proses persetujuan pembayaran hanya melibatkan penghitungan angka untuk memastikan angka-angka tersebut konsisten.”
Pengadilan mengatakan bahwa anggota dewan kota sudah menyadari adanya potensi konflik kepentingan Ms How’s dan Mr Loh pada tanggal 19 Mei 2011, namun gagal mengatasi konflik tersebut dengan baik.
Pengadilan menyebutnya sebagai “kelalaian besar” dan mengatakan keadaan ini dibiarkan berlanjut setidaknya selama tiga tahun dari Juli 2011 hingga Juli 2014.
Pada periode tersebut, AHTC membayar lebih dari S$23 juta berdasarkan kontrak.
“Karakter pengabaian tersebut setidaknya berpotensi serius,” kata Hakim Agung Menon.
Oleh karena itu, kami tidak dapat melihat bagaimana dapat dikatakan bahwa tindakan tersebut, yang merupakan kelalaian besar, dilakukan dengan itikad baik.
Dia mengatakan tampaknya para anggota dewan kota “hanya percaya bahwa FMSS melakukan pekerjaan yang dikontrak dan dibayar”.
Hal ini “diperburuk oleh konflik kepentingan yang jelas-jelas dirasakan dan dipahami oleh semua pihak”, kata pengadilan.
“Menurut kami, ini adalah contoh paradigma pengelolaan keuangan yang buruk dan pelanggaran kewajiban kehati-hatian,” kata ketua hakim.
Masalah kerugian akibat kelalaian ini akan dibahas pada tahap selanjutnya.
Dalam sebuah pernyataan, Kementerian Pembangunan Nasional (MND) mengatakan pihaknya “mencatat dengan prihatin” bahwa Pengadilan Banding menemukan bahwa Lim, beberapa anggota dewan kota dan karyawan AHTC lainnya tidak bertindak dengan itikad baik sehubungan dengan pembayaran sebesar S$23 juta. ke FMSS.
Kementerian menambahkan bahwa mereka akan memantau prosesnya karena dana publik terlibat.
Sementara itu, dalam sebuah pernyataan yang dipublikasikan di blog In Good Faith pada Rabu sore, Ms Lim, Mr Singh dan Mr Low mengatakan mereka “senang” mengetahui bahwa pengadilan telah menemukan bahwa sebagian besar anggota dewan desa telah bertindak dengan itikad baik.
“Kami masih dalam proses mempelajari keputusan Pengadilan Banding yang dikeluarkan hari ini bersama pengacara kami dan mengambil nasihat mengenai langkah selanjutnya,” kata ketiganya.
Mereka berterima kasih kepada pengacara mereka dari Tan Rajah & Cheah dan menambahkan: “Kami menggunakan kesempatan ini untuk sekali lagi berterima kasih kepada masyarakat dan pendukung yang telah mendukung kami selama kasus ini.”