Beberapa negara, termasuk Amerika Serikat, Jepang, dan Australia, telah memberlakukan pembatasan terhadap pelancong asal Tiongkok.
Tiongkok mencabut semua kontrol perbatasan dan pembatasan pandemi pada hari Minggu, mengakhiri tiga tahun kebijakan ketat nol-Covid-19. Hal ini termasuk menghapuskan persyaratan karantina bagi kedatangan internasional, dan membuka kembali penyeberangan laut dan darat dengan Hong Kong.
Pihak berwenang Tiongkok sebelumnya mengatakan bahwa perjalanan keluar bagi warganya juga akan dilanjutkan dengan cara yang “tertib”.
Meskipun gelombang infeksi besar terjadi di Tiongkok, Mr. Ong mengatakan bahwa wisatawan dari negara tersebut hanya merupakan sebagian kecil dari kasus impor COVID-19 di Singapura.
Dalam empat minggu sebelum 1 Januari, ia mengatakan Singapura telah mendeteksi sekitar 200 wisatawan positif COVID dari Tiongkok, yang mencakup kurang dari 5 persen dari total infeksi impor dan satu dari tujuh kasus serius.
Juga tidak ada kasus infeksi serius dari Tiongkok sejak 1 Januari.
Ia mengaitkan rendahnya jumlah infeksi impor dengan rendahnya volume perjalanan antara Singapura dan Tiongkok, tingginya tingkat vaksinasi, dan langkah-langkah yang diambil Singapura saat ini – termasuk mempertahankan persyaratan pengujian bagi wisatawan yang belum sepenuhnya divaksinasi.
Saat ini, Singapura mengoperasikan 38 penerbangan mingguan dari Tiongkok, menerima antara 700 dan 1.000 kedatangan setiap hari. Jumlah tersebut kurang dari 10 persen sebelum pandemi, ketika negara tersebut menerbangkan sekitar 400 penerbangan mingguan dari Tiongkok, katanya.
Dalam pernyataan menterinya, Ong menanggapi kekhawatiran anggota parlemen bahwa pembukaan kembali Tiongkok dapat memicu gelombang infeksi baru di Singapura dan memaksa pemberlakuan kembali pembatasan sosial.
Ketika menyebutkan serangkaian tanggapan dari berbagai negara, mulai dari tidak menerapkan kebijakan pembatasan perbatasan hingga memberlakukan persyaratan tes pra-keberangkatan, ia mengatakan Singapura bukanlah negara yang paling ketat atau paling liberal, namun berada di antara keduanya.
“Kami tidak melakukan diskriminasi karena kasus-kasus serius dapat muncul dari negara mana pun, wilayah mana pun di dunia, seperti yang ditunjukkan oleh data kami,” ujarnya.
Berbagi statistik baru, dia mengatakan bahwa infeksi impor menyumbang sekitar 5 persen hingga 10 persen dari total infeksi yang terdeteksi di Singapura. Porsi terbesar infeksi impor berasal dari negara-negara ASEAN (lebih dari 50 persen), diikuti oleh negara-negara Asia lainnya (sekitar 15 persen), Eropa (11 persen), dan Timur Tengah (9 persen).
Namun, dia memperingatkan agar tidak berpuas diri.
“Langkah-langkah tersebut mungkin berhasil saat ini, namun tidak secara permanen,” katanya. “Kami akan terus mengevaluasi situasi dan, jika perlu, melakukan penyesuaian atau memperkenalkan langkah-langkah baru. Keputusan kita harus selalu didasarkan pada ilmu pengetahuan, bukti dan data.”
