TOKYO : Beberapa pemasok listrik Jepang akan melewatkan kenaikan tarif yang telah mereka minta untuk dimulai pada tanggal 1 April setelah pemerintah menunda proses persetujuan permintaan mereka, sehingga menyebabkan potensi kekurangan pendapatan di tengah kenaikan harga energi.
Pemerintah Jepang meluangkan waktu untuk menyetujui permintaan perusahaan utilitas seperti Tokyo Electric Power Co (TEPCO) untuk meringankan beban inflasi yang tinggi pada konsumen. Namun penundaan kenaikan tersebut akan semakin menekan sektor yang merugi antara harga bahan bakar global yang lebih tinggi dan tujuan ramah lingkungan di Tokyo.
Tujuh utilitas – Tohoku Electric Power Co, Hokuriku Electric Power Co, Chugoku Electric Power, Okinawa Electric Power, Shikoku Electric Power, Hokkaido Electric Power Company dan TEPCO – meminta kenaikan tarif mulai dari 28 persen hingga 46 persen terutama di bulan April dan beberapa di bulan Juni.
Namun Perdana Menteri Fumio Kishida memerintahkan kementerian perindustrian pada tanggal 24 Februari untuk melakukan pemeriksaan “ketat” terhadap permohonan tersebut, sehingga bulan ini kementerian tersebut meminta perusahaan utilitas untuk mempertimbangkan kembali biaya mereka berdasarkan data yang lebih baru, seperti harga energi dan nilai tukar mata uang asing. .
Tujuh perusahaan utilitas memperkirakan kerugian gabungan hampir 1 triliun yen ($7,64 miliar) pada tahun fiskal yang berakhir 31 Maret, dengan hanya Shikoku Electric yang berhasil membukukan laba marjinal selama sembilan bulan hingga Desember.
Hokuriku Electric mengatakan pendapatannya akan terpukul sekitar 1,5 miliar yen setiap bulan tanpa kenaikan suku bunga.
Penundaan kenaikan harga diperkirakan tidak akan menyebabkan gangguan pada pasokan listrik, menurut Toshinori Ito, presiden Ito Research & Advisory, yang berspesialisasi dalam pasar energi.
“Tetapi penundaan dapat memaksa perusahaan utilitas untuk mencari pembiayaan guna meningkatkan modal mereka guna memulihkan kesehatan keuangan,” katanya.
Perusahaan-perusahaan utilitas Jepang berupaya menaikkan harga karena mereka mendapat tekanan dari tingginya harga komoditas global yang dipicu oleh invasi Rusia ke Ukraina dan kebutuhan untuk menyelaraskan dengan tujuan nol emisi Tokyo pada tahun 2050.
Harga rata-rata impor gas alam cair (LNG) Jepang pada bulan Januari adalah 56 persen lebih tinggi dibandingkan tahun sebelumnya, sementara batu bara termal, yang terutama digunakan untuk pembangkit listrik, naik 131 persen menjadi 49.045 yen per ton dari awal tahun 2022, keuangan. data kementerian menunjukkan.
Takuro Ikeda, direktur divisi pengawasan pasar di Komisi Pengawasan Pasar Listrik dan Gas Kementerian Perindustrian, mengatakan sulit untuk memprediksi berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk meninjau permintaan kenaikan tarif.
Hokkaido Electric mengatakan penundaan kenaikan harga akan berdampak “signifikan”. Shikoku Electric mengatakan kepada Reuters bahwa sulit untuk memprediksi kapan kenaikan harga akan terjadi dan apa dampak finansial yang mungkin terjadi.
TEPCO, Chugoku Electric, Tohoku Electric dan Okinawa Electric mengatakan permintaan kenaikan harga sedang ditinjau, namun mereka menolak berkomentar mengenai kemungkinan dampak penundaan tersebut terhadap keuangan mereka.
Menaikkan harga “merupakan biaya yang diperlukan bila dikelola seefisien mungkin dan saya pikir akan sangat merugikan bagi perusahaan utilitas jika persetujuan ditunda,” kata Kazuhiro Ikebe, ketua Federasi Utilitas Listrik Jepang, awal bulan ini. arahan.
PEMILU LOKAL
Upaya pemerintah untuk menjaga harga tetap rendah dilakukan menjelang pemilu lokal bulan depan.
Stefan Angrick, ekonom senior di Moody’s Analytics, memperkirakan bahwa kenaikan suku bunga dapat meningkatkan tingkat inflasi sebesar 0,5 poin persentase atau lebih.
Tanpa kenaikan tersebut, inflasi akan melambat menjadi 2,5 persen pada tahun 2023 karena subsidi dalam negeri dan turunnya harga komoditas, namun “mungkin lebih buruk dari perkiraan”.
Kishida menghadapi peningkatan peringkat dukungan namun masih belum kuat, yaitu sekitar 40 persen menjelang pemilihan lokal serta pemilihan sela untuk lima kursi parlemen, kata David Boling, direktur Perdagangan Jepang & Asia di Eurasia Group.
“Kenaikan harga listrik rumah tangga – terutama yang mulai berlaku pada bulan April – akan menjadi waktu politik yang buruk bagi Kishida,” katanya.
($1 = 130,9200 yen)