Pengabdian masa kecil Maitreyi Ramakrishnan pada My Little Pony ternyata menjadi pekerjaan rumah untuk proyek TV terbarunya.
Ramakrishnan bergabung dengan pemeran serial animasi anak-anak baru Netflix My Little Pony: Make Your Mark, sangat kontras dengan peran terobosannya dalam komedi dewasa yang terkenal, Never Have I Ever.
Aktor asal Kanada berusia 20 tahun ini mengenang masa kecilnya dengan generasi keempat dari lini mainan yang mencakup apa yang dia sebut dengan masam sebagai “OG Twilight Sparkle dan Rainbow Dash, favorit pribadi saya”.
Memainkan karakter generasi berikutnya dari Pegasus pony Zipp, kependekan dari Putri Zephyrina Storm, adalah kesempatan untuk mewujudkan “impian masa kecil seperti itu,” kata Ramakrishnan. “Kalau aku bilang pada adikku, ‘Hei, kamu akan jadi Little Pony,'” jawaban yang jelas adalah “‘Tidak mungkin.'”
Zipp menonjol di antara teman-teman kudanya – dan bukan hanya karena gaya rambutnya yang berani dan dua warna. Ramakrishnan menggambarkannya sebagai orang yang cerdas, ingin tahu, dan bertekad untuk menjadi dirinya sendiri. Bonus: Aktor tersebut menyebutnya “sangat keren” karena dia bisa bernyanyi di album pendamping serial tersebut, yang memulai debutnya di Netflix minggu ini.
Ramakrishnan, yang orang tuanya berasal dari Tamil dan beremigrasi dari Sri Lanka, berbicara kepada The Associated Press tentang apa yang ditawarkan oleh anak-anak barunya; pendapatnya tentang debat Tim Paxton-Tim Ben tentang Never Have I Ever, yang telah menyelesaikan syuting musim keempat dan terakhirnya (tanggal rilis belum diumumkan), dan perjuangan yang sedang berlangsung untuk inklusivitas di Hollywood. Komentar telah diedit untuk kejelasan dan singkatnya.
ANDA MENGGAMBARKAN ZIPP DALAM ISTILAH POSITIF. APAKAH ADA HAL LAIN YANG MENARIK DALAM SERI INI, YANG ANDA PIKIR DAPAT MEMBUAT ANAK MENONTONNYA?
Ini sangat bagus karena menunjukkan kepada anak-anak bahwa ada tempat untuk semua orang. Semua karakter utama memiliki kepribadian yang sangat berbeda dan unik, serta memiliki minat dan preferensi yang berbeda. Saya berharap anak-anak menyadari bahwa mereka bisa menjadi diri mereka sendiri dan orang-orang akan menyukai mereka karenanya.
ANDA TELAH BERBICARA TENTANG MENJADI BESAR SEBELUMNYA TANPA MELIHAT KARAKTER TV ATAU FILM YANG SECARA ETNIS TERLIHAT SEPERTI ANDA DAN YANG DAPAT BERHUBUNGAN DENGAN ANDA.
Saya pikir saya hanya bisa membongkarnya ketika saya memulai Never Have I Ever, dan ditanya dalam banyak wawancara, ‘Siapa representasi Anda (di layar)?’ Aku tidak benar-benar memilikinya. Dan saya menyadari bahwa mungkin itu sebabnya saya selalu tertarik dengan animasi saat masih kecil. Anda benar-benar bisa berhubungan dengan kartun, lebih dari Anda bisa berhubungan dengan remaja yang kecantikannya Anda harapkan tentang bagaimana Anda seharusnya tumbuh dewasa.
PERAN ANDA SEBAGAI DEVI REMAJA YANG DICIPTAKAN DALAM URUSAN MINDY KALING TIDAK PERNAH SAYA PUNYA Rarity, KARAKTER ASIA TENGGARA TERKEMUKA. BAGAIMANA REAKSI PENONTON?
Reaksi positif saat melihat karakter saya, atau emosi campur aduk dalam artian orang merasa sangat tidak nyaman dengan seberapa besar mereka melihat diri mereka sendiri dalam karakter tersebut. Devi berantakan sekali. Tapi bukan hanya gadis-gadis muda berkulit coklat yang melihat Devi dan berpikir, ‘Ya, saya bisa memahaminya’. Ada orang-orang berkulit coklat. Atau gadis mana pun yang mengalami perjuangan hidup, atau pria mana pun yang pernah mengalami perasaan ingin menjadi bagian dari sesuatu. Itu representasi bagi saya ketika Anda menulis karakter-karakter yang memiliki wajah beragam, tetapi ditulis dengan sangat baik dan realistis sehingga bukan sekedar tokenisme. Ini sangat penting, dan sejujurnya saya tidak senang dengan banyaknya representasi yang ada.
PENELITIAN MENUNJUKKAN BAHWA TV DAN FILM MENGAKUI NILAI MEMPEKERJAKAN ORANG BERWARNA SEBAGAI AKTOR DAN KREATOR. ANDA BARU MEMULAI KARIR, TETAPI APAKAH ANDA MELIHAT PERAN DIRI DALAM MEMPROMOSIKAN LEBIH BANYAK KEBERAGAMAN?
Dengan dunia Never Have I Ever dan Squid Game, rasanya seperti, ‘Oh, kami telah membuat langkah ke arah yang benar.’ Dan dengan cepat, langkah-langkah tersebut dapat terlupakan karena kita cenderung tidak memberikan penghargaan yang cukup, dan sangat sulit untuk mempertahankan momentum tersebut. Tapi Anda harus melakukan pekerjaan itu. Terkadang hal ini membuat frustrasi karena Anda bertanya-tanya apakah Anda berada di puncak dunia dan Anda berpikir, ‘Ya, saya berhasil. saya dihormati. Tapi tunggu, aku masih diperlakukan seperti gadis kecil berkulit coklat. Dan itu menyebalkan. Tapi karena aku sangat menyukai akting, aku tidak akan menyerah. Dan saya tahu bahwa jika saya terus membuka jalan ini, seperti yang dilakukan Mindy Kaling untuk gadis-gadis seperti saya, saya akan membuatnya sedikit lebih mudah untuk jalan berikutnya, dan kemudian hal itu akan terus berlanjut.
BEBERAPA SAYA BELUM PERNAH MEMBAGI INDIKATOR KE TIM PAXTON ATAU TIM BEN PADA PERTANYAAN DENGAN MITRA DEVI YANG HARUS SELESAI. ANDA BILANG PILIHAN ANDA ADALAH TIM DEVI. KENAPA INI?
Saya terkadang merasa khawatir ketika pewawancara kaget saat saya menyebut Tim Devi. Saya seperti, ‘Anda melihat saya, mendengar semua yang saya khotbahkan tentang cinta diri dan melihat diri sendiri serta menghargai diri sendiri, menerima siapa diri Anda. Dan Anda pikir saya akan mengatakan hal lain selain Tim Devi?’ Devi sudah besar, dia belum tahu siapa dia, dan para lelaki belum tahu siapa mereka. Juga beri mereka penghargaan – bukan berarti itu hanya sebuah pilihan. Mereka juga mempunyai kehidupannya sendiri, mereka harus hidup dan tumbuh serta mencari tahu apa yang mereka inginkan. Dan Devi juga harus melakukannya.”
