LONDON : Lightsource BP bertujuan untuk meningkatkan kapasitas baterai pembangkit listrik tenaga surya di seluruh dunia dengan cepat menjadi 4 gigawatt (GW) pada tahun 2025 untuk menyimpan dan memasok listrik pada malam hari dan saat berawan, kata kepala eksekutif perusahaan Inggris tersebut kepada Reuters.
Menghubungkan baterai pada skala industri ke pembangkit listrik tenaga surya, serta pembangkit listrik tenaga angin, menghilangkan hambatan penting yang dihadapi energi terbarukan, yaitu variabilitas pasokan.
Separuh dimiliki oleh perusahaan minyak BP, pengembang tenaga surya Lightsource BP telah berkembang pesat di seluruh dunia dalam beberapa tahun terakhir, mendapatkan manfaat dari dorongan negara-negara di seluruh dunia untuk membangun kapasitas energi rendah karbon.
BP berencana untuk mengembangkan proyek tenaga surya sebesar 25GW pada tahun 2025, naik dari 5,7GW saat ini dan 1,6GW ketika BP pertama kali menginvestasikan $200 juta untuk membeli 43 persen saham perusahaan tersebut pada tahun 2017, kata kepala eksekutif Nick Boyle dalam sebuah wawancara.
Sebagai bagian dari perluasan tersebut, pihaknya bertujuan untuk memasang kapasitas penyimpanan baterai sebesar 4GW, katanya, kira-kira setara dengan konsumsi listrik satu juta rumah tangga di Inggris per tahun. Perusahaan baru-baru ini mengambil langkah pertamanya dengan baterai berkapasitas 25 megawatt di pertanian Tiln Lane di Inggris utara.
“Rencana kami adalah dalam banyak kasus, kami akan mempertimbangkan penyimpanan energi di samping pembangkit listrik tenaga surya kami. Baterai dapat membantu menyeimbangkan jaringan listrik (dan) mendukung penetrasi energi terbarukan yang lebih besar,” kata Boyle.
Baterai sangat penting agar pembangkit listrik tenaga surya dapat menyediakan listrik pada malam hari atau saat cuaca mendung, serta untuk mengontrol keluaran listrik pada waktu puncak. Namun biaya telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir di tengah perebutan bahan mentah dan meningkatnya permintaan dari produsen mobil, yang berisiko melemahkan profitabilitas proyek tenaga surya.
“Harga baterai sedang naik. Ada banyak persaingan untuk litium saat ini. Kami memanfaatkan skala dan besarnya peluang yang kami miliki.”
TEKANAN BIAYA
Biaya pengembangan tenaga surya telah turun tajam selama dekade terakhir karena panel fotovoltaik telah digunakan secara massal.
Namun kenaikan biaya bahan mentah dan transportasi akibat pandemi virus corona telah mendorong harga lebih tinggi selama setahun terakhir.
“Perpanjangan terakhir ini tentu saja merupakan tantangan dari sudut pandang pasokan dan dari sudut pandang harga. Untuk pertama kalinya dalam 12 tahun keberadaan Lightsource, harga panel surya kembali naik,” kata Boyle.
Untuk mengimbangi sebagian biaya, Lightsource BP tahun lalu menandatangani kesepakatan multi-tahun dengan pembuat modul surya First Solar yang berbasis di AS untuk memasok panel surya berkapasitas 5,4 gigawatt.
Namun, investasi pada proyek-proyek baru membuat perusahaan tetap merugi.
Pada tahun 2021, Lightsource BP mencatat kerugian sebesar 173 juta pound ($195,6 juta), jauh lebih besar dibandingkan kerugian tahun sebelumnya sebesar 22 juta pound, menurut laporan keuangan.
Pembangkit listrik tenaga surya tumbuh sebesar 22 persen pada tahun 2021 dibandingkan tahun sebelumnya, lebih cepat dari pertumbuhan pembangkit listrik tenaga angin sebesar 17 persen, menurut Tinjauan Statistik Energi Dunia BP.