ISTANBUL: Pep Guardiola dari Manchester City adalah salah satu dari dua atau tiga pelatih terbaik sepanjang masa, kata mantan rekan setimnya di Barcelona Carles Puyol menjelang final Liga Champions hari Sabtu di mana Guardiola akan mencoba memenangkan trofi untuk ketiga kalinya.
Puyol bermain bersama Guardiola untuk Barcelona dan beberapa tahun kemudian menjadi kapten tim Barca yang dilatihnya, memenangkan Liga Champions pada 2008-09 dan 2010-11.
“Saya (bermain) dengan Pep selama dua tahun dan sejujurnya Anda sudah bisa melihat kualitas kepemimpinan dalam dirinya dalam berbagai cara,” kata Puyol kepada Laureus Spirit of Sport.
“Cara dia berbicara, komitmennya terhadap klub, dan Anda sudah bisa melihatnya sebagai seorang pelatih.
“Bagi saya, jika bukan yang terbaik, dia pastinya termasuk di antara dua atau tiga pelatih terbaik sepanjang masa.”
Puyol, yang menghabiskan 15 tahun di Barcelona dan memenangkan enam gelar La Liga serta tiga Liga Champions, mengatakan Guardiola sudah menjadi ahli taktik bahkan ketika masih menjadi pemain di bawah pelatih Belanda Louis van Gaal.
“Bahkan dengan pelatih seperti Van Gaal, yang sangat saya cintai, Pep terkadang bahkan menggerakkan kami sebagai bek. Dia mengubah kami menjadi tiga bek, terkadang menjadi empat bek,” kata Puyol.
“Saya ingat dengan jelas satu pertandingan melawan Atletico Madrid dan saya kagum melihat bagaimana dia bisa bermain dan masih memvisualisasikan cara terbaik untuk bertahan.”
Guardiola telah mengubah Manchester City menjadi kekuatan dominan di sepak bola Inggris sejak tiba pada tahun 2016.
Dia telah memenangkan lima dari enam gelar Liga Premier terakhir dan pada hari Sabtu City mengklaim gelar ganda domestik dengan mengalahkan Manchester United di final Piala FA – trofi ke-11nya untuk klub.
City menghadapi Inter Milan di Istanbul pada hari Sabtu dengan peluang untuk meniru treble Manchester United pada tahun 1999.
Puyol mengatakan bahwa meskipun City, seperti tim Barcelona asuhan Guardiola, diberkati dengan opsi menyerang, mereka juga memiliki disiplin bertahan yang sama.
“Untuk memiliki tim yang menyerang, Anda harus sangat waspada sebagai seorang bek, dia selalu sangat bersemangat dalam hal itu,” kata Puyol.
“Banyak orang yang benar-benar fokus pada cara tim Pep bermain, tapi menurut saya perbedaannya sebenarnya terletak pada cara mereka bertahan, reaksi mereka ketika kehilangan bola.”
Puyol, yang karirnya mencakup hampir 600 pertandingan resmi, dianggap sebagai salah satu bek terbaik di generasinya, namun ia mengakui bahwa ia merasa bersimpati kepada bek Inter yang ditugasi mencetak 52 gol pada hari Sabtu yang dihentikan Erling Haaland.
“Saya pikir dia adalah pemain yang sangat lengkap yang akan menentukan suatu era. Dia adalah predator sejati di dalam kotak penalti, saya mencintainya, dia sangat besar, sangat sulit untuk menjaganya dan Anda harus menganalisis dengan baik dan bekerja sebagai pemain terbaik. tim,” kata Puyol.