Di negara yang dipenuhi garis patahan geologis, masyarakatnya waspada terhadap kapan dan di mana gempa bumi berikutnya akan terjadi – terutama di Istanbul, kota yang rawan gempa dengan jumlah penduduk lebih dari 15 juta jiwa.
Sejak bencana tersebut, Menteri Kehakiman Erdogan mengatakan dia akan menyelidiki bangunan yang hancur. “Mereka yang lalai, bersalah dan bertanggung jawab atas kehancuran pasca gempa akan dimintai pertanggungjawaban,” kata Bekir Bozdag, Kamis.
Namun beberapa pakar mengatakan penyelidikan serius apa pun terhadap akar buruknya penegakan peraturan bangunan harus mencakup pengamatan mendalam terhadap kebijakan Erdogan, serta pejabat regional dan lokal, yang telah mengawasi – dan memicu – ledakan konstruksi. pertumbuhan.
Sesaat sebelum pemilihan presiden dan parlemen terakhir di Türkiye pada tahun 2018, pemerintah meluncurkan program komprehensif untuk memberikan amnesti kepada perusahaan dan individu yang bertanggung jawab atas pelanggaran tertentu terhadap peraturan bangunan di negara tersebut. Dengan membayar denda, pelanggar dapat menghindari keharusan untuk membawa bangunan mereka sesuai dengan kode etik. Amnesti semacam ini juga telah digunakan oleh pemerintahan-pemerintahan sebelumnya sebelum pemilu.
Sebagai bagian dari program amnesti tersebut, lembaga pemerintah yang bertanggung jawab untuk menegakkan peraturan bangunan mengakui bahwa lebih dari separuh bangunan di Türkiye – yang mencakup sekitar 13 juta apartemen – tidak memenuhi standar yang berlaku saat ini.
Jenis-jenis pelanggaran yang disebutkan dalam laporan Kementerian Lingkungan Hidup dan Urbanisasi tersebut sangat bervariasi, termasuk rumah-rumah yang dibangun tanpa izin, bangunan-bangunan yang menambah lantai tambahan atau memperluas balkon tanpa izin, dan keberadaan rumah-rumah liar yang dihuni oleh masyarakat berpenghasilan rendah. keluarga.
Laporan tersebut tidak merinci berapa banyak bangunan yang melanggar peraturan terkait ketahanan gempa atau integritas struktur dasar, namun kenyataannya jelas.
“Amnesti konstruksi bukan berarti bangunannya kokoh,” kata Kepala Kementerian Lingkungan Hidup dan Urbanisasi saat ini, Murat Kurum, pada 2019.
Pada tahun 2021, Kamar Insinyur Geologi Türkiye menerbitkan serangkaian laporan yang mengibarkan bendera merah tentang bangunan yang ada dan konstruksi baru yang terjadi di daerah yang dilanda gempa bumi minggu ini, termasuk Kahramanmaras, Hatay dan Osmaniye. Chamber meminta pemerintah untuk melakukan studi untuk memastikan bahwa bangunan memenuhi standar dan dibangun di lokasi yang aman.
Setahun sebelumnya, Dewan mengeluarkan laporan yang secara langsung menyebut kebijakan “amnesti kawasan kumuh, amnesti konstruksi” berbahaya dan memperingatkan bahwa “ketidakpedulian terhadap budaya keselamatan bencana” akan menyebabkan kematian yang dapat dicegah.
Sejak tahun 1999, ketika dua gempa bumi dahsyat melanda barat laut Türkiye, dekat Istanbul – gempa bumi yang lebih kuat menewaskan sekitar 18.000 orang – peraturan bangunan telah diperketat dan proses pembaruan perkotaan sedang berlangsung.
Namun perbaikan tersebut tidak terjadi cukup cepat, terutama di kota-kota miskin.
Para pembangun biasanya menggunakan material berkualitas rendah, mempekerjakan lebih sedikit profesional untuk mengawasi proyek dan gagal mematuhi berbagai peraturan sebagai cara untuk menekan biaya, menurut Muhcu, presiden Kamar Arsitek di negara tersebut.
Dia mengatakan apa yang disebut “perdamaian konstruksi” yang diperkenalkan pemerintah Turki sebelum pemilu 2018 sebagai cara untuk mengamankan suara sebenarnya melegalkan bangunan yang tidak aman.
“Kami membayarnya dengan ribuan kematian, hancurnya ribuan bangunan, kerugian ekonomi,” kata Muhcu.