BEIJING: Kota-kota di Tiongkok tengah dengan tergesa-gesa menyusun rencana untuk mengisolasi pekerja migran yang meninggalkan kampung halaman mereka dari fasilitas perakitan besar pembuat iPhone Foxconn di kota Zhengzhou yang dilanda COVID, karena khawatir para pekerja migran yang kembali dapat menyebarkan virus corona dan dapat menyebabkan wabah.
Zhengzhou, ibu kota provinsi Henan, melaporkan 167 kasus COVID-19 yang ditularkan secara lokal dalam tujuh hari hingga 29 Oktober, naik dari 97 kasus dalam periode tujuh hari sebelumnya. Foxconn di Taiwan, yang memiliki sekitar 300.000 pekerja di Zhengzhou, tidak mengungkapkan jumlah pekerja yang terinfeksi.
Berdasarkan kebijakan nol-COVID yang sangat ketat di Tiongkok, berbagai wilayah diharuskan bertindak cepat untuk membendung wabah apa pun, dengan tindakan yang dapat mencakup lockdown skala penuh. Pada tanggal 19 Oktober, Foxconn melarang semua makan di kantin dan mengharuskan pekerja untuk makan di asrama, tetapi meyakinkan bahwa produksi berjalan normal.
Foto dan video yang beredar luas di media sosial Tiongkok sejak Sabtu menunjukkan para pekerja Foxconn berjalan melintasi ladang pada siang hari dan menyusuri jalan pada malam hari. Reuters tidak dapat segera memverifikasi keaslian postingan tersebut.
Untuk menunjukkan dukungan, penduduk sekitar meninggalkan air kemasan dan perbekalan di sepanjang jalan utama dengan tanda seperti: “Untuk pekerja Foxconn yang kembali ke rumah,” menurut postingan media sosial.
Seorang pejabat Foxconn belum memberikan komentar untuk menanggapi pertanyaan Reuters.
“Mereka adalah karyawan Foxconn yang melarikan diri dari pabrik dan berjalan pulang,” tulis seorang pengguna WeChat dalam postingan tentang gambar tersebut di media sosial.
“Beberapa orang berjalan di antara ladang gandum dengan barang bawaan, selimut, dan selimut. Mau tidak mau saya merasa sedih.”
Sabtu malam, kota-kota dekat Zhengzhou, termasuk Yuzhou, Changge dan Qinyang, serta Distrik Weiqu dan Distrik Xihua di Kota Xuzhou, mendesak para pekerja Foxconn untuk melaporkan rencana pulang terlebih dahulu kepada pihak berwenang setempat.
Pekerja yang kembali harus melakukan perjalanan “point-to-point” dengan kendaraan yang telah diatur sebelumnya dalam perjalanan, dan harus dikarantina pada saat kedatangan, kata mereka dalam surat terpisah di akun media sosial masing-masing yang ditujukan kepada pekerja Zhengzhou Foxconn.
Kabupaten Xihua mengatakan bahwa mulai hari Minggu, sebuah kendaraan khusus sedang diatur untuk secara langsung membawa kembali pekerja pabrik Foxconn yang berasal dari negara tersebut, dan meyakinkan mereka bahwa mereka tidak akan ditolak, tetapi tindakan anti-epidemi harus dipatuhi.