Jim Stewart, pemain biola pedesaan kulit putih yang label soul R&B utamanya Stax Records meluncurkan bintang-bintang seperti Otis Redding, Isaac Hayes dan Sam & Dave, meninggal dunia pada usia 92 tahun di Memphis, Tenn., tempat ia mendirikan label tersebut yang dimulai pada tahun 1950-an. -garasi hukum.
Stewart, yang dikenal luas sebagai pelopor atas perannya dalam membantu mengintegrasikan musik pop Amerika pada saat segregasi rasial yang parah di Ujung Selatan, meninggal Senin di rumah sakit Memphis.
Kematiannya dikonfirmasi kepada Reuters pada hari Selasa oleh Tim Sampson, juru bicara Stax Museum of American Soul Music yang berbasis di Memphis. Sampson mengatakan keluarga Stewart belum mengumumkan penyebab kematiannya.
Antara tahun 1959 dan 1975, label tersebut merilis 800 single dan 300 album, termasuk soundtrack Hayes untuk film “Shaft” tahun 1971, yang membuatnya memenangkan Oscar.
Daftar bakat termasuk Staples Singers, the Emotions, the Soul Children dan Booker T. & the MGs, yang berperan sebagai house band untuk Redding, Sam dan Dave dan banyak artis Stax lainnya.
Hit khas Redding “(Sittin’ On) the Dock of the Bay,” direkam di Stax. Dan single terobosan Wilson Pickett, “In the Midnight Hour” direkam di sana sebagai produksi luar untuk Atlantic Records.
Label Stax mengumpulkan total delapan Grammy Awards, tiga no. 1 hits, selusin top 10 hits dan 167 top 100 single. Stewart sendiri dilantik ke dalam Rock and Roll Hall of Fame pada tahun 2002.
Sepanjang tahun 1960-an dan awal 70-an, label ini sesuai dengan julukannya “Soulsville, USA”, menawarkan alternatif yang lebih keren dibandingkan mesin hit jalur perakitan Motown Records yang lebih besar.
‘FIDDLER BURUK’
Seperti disebutkan dalam apresiasi terhadap Stewart yang diterbitkan di surat kabar Memphis Commercial Appeal, sebuah nasib yang tidak mungkin terjadi bahwa “label soul terbesar dan paling funky di dunia, salah satu saluran paling kuat untuk ekspresi kulit hitam, yang didirikan oleh seorang dusun kulit putih dimulai. pemain biola bernama Jim Stewart.”
Stewart dibesarkan di kota pertanian Middleton di Tennessee dan pindah ke Memphis pada usia 18 tahun untuk kuliah, kemudian mengambil pekerjaan sebagai pegawai toko dan teller bank sambil tampil di luar jam kerja dengan berbagai grup musik country, menurut biografi yang diterbitkan oleh Museum Stax. .
Terinspirasi oleh kesuksesan pendiri Sun Records yang berbasis di Memphis, Sam Phillips, bersama dengan orang-orang seperti Elvis Presley, Johnny Cash, dan Jerry Lee Lewis, Stewart mulai merekam artis-artis country pada mesin tape di garasi istrinya pada pertengahan tahun 1950-an. . label yang dia beri nama Satelit pada tahun 1957.
Setahun kemudian, saudara perempuannya, Estelle Axton, menggadaikan rumahnya untuk membantu Stewart membeli beberapa peralatan rekaman dan bergabung dengannya dalam usaha studio, yang kemudian mereka pindahkan ke bioskop yang telah diubah.
Stewart mengalihkan fokusnya dari musik country ke musik ritme dan blues setelah mencetak hit R&B lokal dengan singel Rufus Thomas dan putrinya yang masih remaja, Carla, “Cause I Love You.” Stewart kemudian berkata tentang transformasi label tersebut: “Rasanya seperti orang buta yang tiba-tiba bisa melihat.”
Dengan dirilisnya rekaman pertama mereka yang terjual jutaan, Stewart dan Axton mendengar tentang label yang berbasis di California bernama Satellite Records, yang mendorong saudara kandung untuk mengubah nama label mereka menjadi STAX—melalui dua huruf pertama yang digabungkan dari nama keluarga mereka.
Dikenal dengan personel dan daftar bakatnya yang terintegrasi, Stax menghasilkan lagu-lagu hits dan meluncurkan karier banyak artis selama 15 tahun berikutnya sebelum terpaksa mengalami kebangkrutan pada tahun 1975.
Aset label dan rekaman masternya dijual di lelang kepada Fantasy Records milik maestro film Saul Zaentz seharga $1,3 juta, dan studio aslinya dihancurkan pada tahun 1989 oleh sebuah gereja yang membeli properti itu seharga $10.
Concord Music Group yang berbasis di Los Angeles mengakuisisi Stax sebagai bagian dari pembelian Fantasy pada tahun 2004 dan dua tahun kemudian mengumumkan akan mengaktifkan kembali label soul yang sudah lama tidak aktif, memulai upaya untuk menarik artis dan membangun kembali katalognya. Adik Stewart meninggal pada tahun 2004.
(Oleh Steve Gorman; Disunting oleh Robert Birsel)