Jabeur kami membutuhkan waktu 10 tahun untuk mencapai final Grand Slam, tetapi kekalahan dalam perebutan gelar di Wimbledon dan AS Terbuka tahun lalu tidak menyurutkan semangat petenis Tunisia, yang tampaknya akan meraih trofi besar saat ia mencoba membuat terobosan baru pada tahun 2023.
Unggulan teratas berusia 28 tahun itu menjadi wanita Arab pertama yang mencapai final Grand Slam dan wanita Afrika pertama yang mencapai final AS Terbuka di era Terbuka, namun Elena Rybakina dan Iga Swiatek menutup pintu peluangnya untuk menulis sejarah. .
Jabeur meninggalkan Flushing Meadows sambil menangis tetapi bersumpah untuk kembali lebih kuat, yakin dia akan mencapai final Grand Slam lainnya dengan sikap “pantang menyerah”.
Setelah terus naik ke peringkat tertinggi dalam karirnya sebagai peringkat dua dunia, Jabeur merasa tahun 2023 akan menjadi tahun dimana ia mengambil langkah terakhirnya ke divisi teratas tenis putri, setelah mengalami patah hati di dua final.
“Saya melakukan segala yang mungkin untuk memenangkan Grand Slam. Bagi saya, saya hanya akan mengupayakannya. Tahun ini, 2023, adalah tentang ‘gratis’ dan memainkan permainan saya di lapangan,” katanya di Adelaide .
Ketika permainan wanita terus menjadi lebih kuat dan lebih bersifat fisik, Jabeur adalah salah satu yang melawan tren yang mengandalkan kemahiran dan tipu dayanya di lapangan untuk memenangkan gelar.
Dalam artian, Jabeur adalah seorang outlier yang suka mengganggu ritme lawan sehingga membuat mereka tidak nyaman dengan pemotongan dan variasi yang seringkali membuat beberapa pemain top melakukan kesalahan.
“Saya pikir dia punya pikiran yang bagus, otaknya. Dia melakukan banyak hal yang tidak disukai pemain,” kata John McEnroe kepada Eurosport.
Namun juara Grand Slam tujuh kali itu menambahkan bahwa Jabeur perlu meningkatkan kebugaran fisiknya jika ingin memenangkan turnamen besar.
Dia “harus berada dalam kebugaran (braket) yang unggul sehingga dia dapat melakukan tugasnya dan lebih mempengaruhi lawannya… Karena gaya permainannya, itu lebih merupakan nilai premium baginya,” tambahnya.
Tidak ada yang akan iri pada Jabeur jika dia akhirnya memenangkan gelar mayor di sirkuit wanita yang semakin kompetitif.
Dijuluki “Menteri Kebahagiaan”, Jabeur sangat disukai oleh rekan-rekannya karena keanggunannya di dalam dan di luar lapangan, sehingga ia dinobatkan sebagai pemenang Penghargaan Sportivitas WTA pada akhir tahun 2022.
Pesona Jabeur di lapangan dan di media sosial telah memenangkan banyak penggemarnya, dengan Naomi Osaka menggambarkan pemain Tunisia itu sebagai “orang paling baik yang pernah saya temui” setelah dia bercanda dan membuatnya nyaman ketika dia masih pemula yang gugup dalam tur. .
“Selama bertahun-tahun, sangat menyenangkan melihatnya bangkit melalui tur dan menjadi bintang seperti dirinya,” kata Osaka.
“Saya tidak sabar untuk melihatnya membuat lebih banyak sejarah dan mendaki lebih tinggi lagi.”