:AC Milan mengakhiri tujuh pertandingan tanpa kemenangan mereka di semua kompetisi setelah sundulan Olivier Giroud di babak kedua memastikan kemenangan kandang 1-0 atas Torino yang gagah berani di Serie A pada hari Jumat.
Milan, yang terakhir kali memenangi pertandingan lebih dari sebulan lalu ketika liga dilanjutkan setelah jeda Piala Dunia, untuk sementara naik ke peringkat ketiga dari keenam klasemen dengan 41 poin dari 22 pertandingan.
“Saya memperkirakan pertandingan akan sulit, itu membuat Anda bermain lebih sedikit dan tidak membiarkan Anda membangun dengan rapi,” kata Stefano Pioli, pelatih Milan, kepada DAZN.
“Kami bekerja keras selama pertandingan, gol tersebut kemudian membebaskan kami dari sudut pandang mental dan kemudian kami menjadi tim yang lebih baik dibandingkan dengan awal pertandingan.
Kami harus melihat ke depan, musim masih panjang. Untuk mencapai Liga Champions lagi tahun depan adalah hasil yang bagus, kami harus memberikan kesinambungan di pertandingan berikutnya.”
Milan, yang akan menjamu Tottenham Hotspur di babak 16 besar Liga Champions pada Selasa, berada di bawah tekanan hampir sepanjang babak pertama, dan Torino dengan cepat mendapatkan kepercayaan diri untuk mencari keunggulan di awal pertandingan.
Tim tamu mendapat peluang pada menit ke-18 ketika tendangan mendatar striker Antonio Sanabria dari tiang gawang hanya meleset.
Torino mendapat peluang lain tiga menit kemudian, namun kiper Ciprian Tatarusanu menggagalkan upaya Sanabria sebelum wasit meniup peluit karena pelanggaran.
JAM TANGAN IBRAHIMOVIC
Namun, Milan keluar dari jebakan setelah turun minum, dengan striker Swedia Zlatan Ibrahimovic menonton dari bangku cadangan setelah pulih dari cedera ACL jangka panjang.
Tuan rumah mendapatkan peluang terbaiknya pada menit ke-54 ketika penyerang Rafael Leao melakukan tembakan di dalam kotak penalti, namun kiper Vanja Milinkovic-Savic berhasil menggagalkan tembakan pertamanya.
Namun, pasukan Pioli memecah kebuntuan tepat setelah satu jam ketika Giroud menerima umpan silang dari bek Theo Hernandez.
Jelas bersemangat, Milan mencari gol lain dan Hernandez memiliki peluang untuk menggandakan keunggulan mereka melalui serangan balik pada menit ke-76, namun tendangannya melebar.
“Dengan kemenangan ini, kami melangkah maju,” kata Hernandez. “Ketika Anda kalah dalam banyak pertandingan, itu hanya masalah mental; kami adalah tim yang kuat, semua orang bersatu dan para penggemar mendukung kami.”
Sudah lebih dari tiga bulan sejak Milan mencatatkan clean sheet di Serie A – hasil imbang 0-0 di Cremonese pada 8 November.
Torino, yang mengalahkan Udinese 1-0 pada pertandingan terakhirnya, tetap berada di urutan ketujuh dengan 30 poin – unggul delapan poin dari tempat di Eropa.
Mereka selanjutnya menjamu tim terbawah Cremonese pada 20 Februari setelah Milan bertandang ke Monza pada 18 Februari.