WASHINGTON: Di bawah tekanan untuk mengundurkan diri karena menolak mengatakan apakah ia menerima konsensus ilmiah mengenai pemanasan global, Presiden Bank Dunia David Malpass mengatakan pada Kamis (22 September) bahwa jelas bahwa emisi rumah kaca menyebabkan perubahan iklim dan rekam jejaknya dipertahankan sebagai kepala bank.
Malpass berusaha mengulangi pandangannya dalam sebuah memo kepada staf dan wawancara di CNN International, di mana dia ditanya apakah dia adalah seorang penyangkal perubahan iklim. Pandangannya mendapat sorotan setelah dia menolak mengatakan di sebuah acara publik minggu ini apakah dia yakin pembakaran bahan bakar fosil dapat menghangatkan bumi.
“Saya bukan orang yang menyangkal,” kata Malpass kepada CNN International.
“Jelas bahwa emisi gas rumah kaca berasal dari sumber buatan manusia, termasuk bahan bakar fosil, metana, penggunaan pertanian, penggunaan industri, jadi kami bekerja keras untuk mengubahnya,” kata Malpass.
Malpass telah lama menghadapi kritik dari para pendukung iklim, yang memperbarui seruan agar Presiden Joe Biden menggantikannya. Komentarnya pada acara iklim yang diselenggarakan oleh New York Times pada hari Selasa juga menghidupkan kembali kekhawatiran mengenai kurangnya tenggat waktu bagi bank tersebut untuk menghentikan pendanaan bahan bakar fosil.
Di atas panggung dalam panel mengenai pendanaan iklim, Malpass ditanya beberapa kali apakah ia yakin “pembakaran bahan bakar fosil yang dilakukan oleh manusia dapat menyebabkan pemanasan global yang cepat dan berbahaya.” Dia mencoba menghindari pertanyaan itu sebelum berkata, “Saya bahkan tidak tahu. Saya bukan seorang ilmuwan.”
Presiden Amerika Serikat, pemegang saham terbesar Bank Dunia, biasanya mencalonkan presiden Bank Dunia, tergantung pada konfirmasi dewan bank. Mantan Presiden Donald Trump menominasikan Malpass untuk masa jabatan lima tahun pada tahun 2019.
Biden, yang berada di New York untuk menghadiri Majelis Umum PBB, tidak menjawab ketika wartawan bertanya apakah dia percaya pada Malpass. Gedung Putih belum mengomentari kontroversi tersebut.
Sumber yang mengetahui masalah ini mengatakan pemerintahan Biden sejauh ini tidak ingin mencopot Malpass sebelum masa jabatannya berakhir pada awal tahun 2024, tetapi komentarnya minggu ini dapat mengubah perhitungan tersebut, meskipun ada upaya untuk “mengklarifikasi” pandangannya.
Dalam catatannya kepada staf Bank Dunia, yang dilihat oleh Reuters, Malpass mengatakan “peningkatan tajam penggunaan batu bara, solar, dan bahan bakar minyak berat di negara-negara maju dan berkembang menciptakan gelombang lain krisis iklim.”
Dia menambahkan: “Apa pun yang dilihat dari sudut pandang berbeda adalah salah dan disesalkan”.
Aktivis dan mantan pendukung iklim khawatir bahwa Bank Dunia gagal dalam melakukan aksi iklim. Tahun lalu, lebih dari 70 organisasi non-pemerintah bersama-sama menyerukan agar Malpass diganti, dengan alasan kurangnya tindakan.
Bank Dunia mengurangi investasi pembangkit listrik tenaga batu bara pada tahun 2013 dan menghentikan pendanaan operasi hulu minyak dan gas pada tahun 2019, namun sejauh ini menolak tekanan dari anggota dewan Eropa dan aktivis iklim untuk menghentikan pendanaan bahan bakar fosil secara bertahap.
Pada bulan Januari tahun lalu, dewan Bank Dunia menyetujui investasi senilai US$620 juta dalam proyek gas alam cair bernilai miliaran dolar di Mozambik, yang menuai kritik dari para aktivis iklim.
Juru bicara Menteri Keuangan Kanada Chrystia Freeland meminta komentar atas pernyataan Malpass pada hari Selasa bahwa Bank Dunia memainkan peran penting dalam mendorong aksi perubahan iklim.
“Kepemimpinan Bank Dunia harus sepenuhnya mendukung inisiatif global ini,” kata juru bicara Bank Dunia, Adrienne Vaupshas.
Anggota parlemen AS Maxine Waters, ketua komite jasa keuangan Dewan Perwakilan Rakyat, mengatakan komentar Malpass mempertanyakan komitmen Bank Dunia dalam mengatasi perubahan iklim.
Hal ini pada gilirannya mengancam relevansi Bank Dunia di bidang lain, termasuk misinya untuk mengentaskan kemiskinan dan mendorong pertumbuhan berkelanjutan,” kata Waters.
