Mustafa kembali ke Bangladesh untuk istirahat sesaat sebelum pandemi COVID-19, dan kemudian selama dua tahun, dia tidak dapat kembali ke Singapura untuk bekerja karena adanya pembatasan perbatasan.
Kehabisan uang, ia ingin datang ke Singapura secepatnya dan menerima pekerjaan apa pun yang tersedia. Dia juga membayar biaya perekrutan lebih dari S$4.000 hanya untuk datang dan bekerja di sini.
Dia mengatakan, jika dia melaporkan majikannya, dia akan dipulangkan ke rumah. “Saya punya banyak uang yang saya pinjam, jadi jika saya kembali, bagaimana cara saya membayar uang itu?” Dia bertanya. Tapi sekarang kakinya terluka, dia mungkin tidak bisa melakukan kerja paksa sama sekali di masa depan.
Luke Tan, manajer kasus di Organisasi Kemanusiaan untuk Ekonomi Migrasi (HOME), mengatakan bahwa majikan mempunyai kekuasaan besar atas pekerja migran karena biaya perekrutan yang tinggi dan pekerja harus berhutang untuk bekerja di sini.
“Semakin banyak biaya yang mereka keluarkan, semakin besar pula ketakutan mereka,” katanya.
Tan mengatakan banyak perusahaan mengambil terlalu banyak proyek atau mencoba memangkas biaya dengan mempekerjakan terlalu sedikit pekerja dan mengurangi langkah-langkah keselamatan bahkan sebelum adanya COVID-19. Ia merasa perusahaan harus menanggung kerugian lebih besar jika melanggar peraturan keselamatan, karena nyawa manusia menjadi taruhannya.
“Kami berharap alih-alih menerapkan sanksi administratif, pihak berwenang dapat mempertimbangkan tindakan yang lebih berat dan tegas bagi pengusaha yang terbukti tidak mematuhi peraturan keselamatan.”
HEMAT BIAYA, KURANGNYA PERALATAN
Mirip dengan apa yang dijelaskan Mustafa, terkadang para pekerja ingin merasa aman namun tidak memiliki sumber daya untuk melakukannya.
Pakar keselamatan kerja yang diajak bicara oleh CNA mengatakan bahwa keselamatan dimulai pada tahap perencanaan dan penganggaran, dan terkadang sudah terlambat pada saat inspeksi dilakukan.
Han Wenqi, seorang konsultan keamanan berpengalaman, mengatakan bahwa selama bertahun-tahun berkecimpung di industri ini, dia sering menghadapi situasi di mana manajer dan supervisor mengatakan kepadanya bahwa pengembang tidak pernah menganggarkan dana untuk langkah-langkah keamanan yang menurutnya perlu.
Ada kalanya pekerja memakai tali pengaman, namun tidak tersambung dengan tali penyelamat, atau tali penyelamat tersangkut pada titik yang tidak dapat menopang berat badan pekerja. Para pekerja masih berisiko terjatuh “hanya dengan tambahan pelindung seluruh tubuh”, katanya, seraya menambahkan bahwa hal itu “kembali ke waktu dan uang”.
Tidak hanya peralatan keselamatannya yang mahal, titik jangkar untuk jalur penyelamat harus dipasang oleh insinyur profesional setelah melakukan perhitungan yang diperlukan, katanya. Namun beberapa pekerjaan melewatkan langkah ini.
“Mereka akan mengendalikan pengeluaran dengan meninggalkan ketentuan keselamatan atau bahkan tidak memiliki ketentuan keselamatan,” katanya. Dia yakin hal ini terkait dengan bagaimana proyek sering kali diberikan kepada penawar terendah.
