Seberapa amankah terbang tanpa masker?
Meskipun masker bersifat opsional di beberapa penerbangan, apakah Anda tetap perlu memakainya? Pakar penyakit menular mencatat bahwa standar ventilasi untuk pesawat terbang tinggi dan tidak ada klaster besar COVID-19 yang berasal dari penerbangan.
“Bepergian dengan pesawat komersial jauh lebih aman daripada yang diperkirakan orang,” kata Profesor Dale Fisher, konsultan senior di departemen penyakit menular di Rumah Sakit Universitas Nasional.
Udara di dalam pesawat berubah setiap tiga menit, katanya. Sekitar 60 persen udara yang masuk ke kabin benar-benar segar dan berasal dari luar, sedangkan 40 persen lainnya dialirkan melalui HEPA tingkat rumah sakit, atau filter udara partikulat efisiensi tinggi, yang menghilangkan 99,97 persen partikel di udara.
“Itulah mengapa tidak ada kelompok besar di pesawat. Hampir tidak mungkin partikel COVID terbang melalui pesawat terbang. Jadi saya pikir masuk akal untuk tidak memakai masker – kecuali Anda memang menderita infeksi pernafasan,” kata Prof Fisher.
Wisatawan juga melepas masker saat makan dan minum di pesawat, ujarnya.
Dengan tidak memakai masker selama penerbangan dan sesekali melepasnya, mereka akan mengekspos diri mereka kepada orang-orang di sekitar mereka selama periode tersebut, kata Prof Fisher, yang juga profesor kedokteran di NUS Yong Loo Lin School of Medicine.
Pakar penyakit menular lainnya, Dr Leong Hoe Nam, mengatakan filter HEPA “sangat bagus”.
Namun Dr Leong, yang menjalankan praktik swasta di Rumah Sakit Mount Elizabeth Novena, mengatakan penularan masih bisa terjadi “tiga baris di depan dan di belakang tempat duduk Anda”.
“Karena penumpang berdesakan di dalam gerbong, hal ini tidak memberikan banyak kenyamanan. Pasien kelas bisnis dan kelas satu juga akan diekspos. Yang Anda butuhkan hanyalah satu pasien,” katanya kepada CNA.
Untuk menghindari sakit saat berlibur, ia menyarankan para pelancong untuk tetap memakai masker selama penerbangan, meskipun itu opsional.
Siapa yang harus memakai masker selama penerbangan?
Setiap individu memiliki tingkat risiko tertular COVID-19 yang berbeda-beda, dan hal ini dapat memengaruhi keputusan mereka untuk memakai masker dalam penerbangan, kata para ahli.
Misalnya, mereka yang lebih muda atau baru pulih dari COVID-19 “mungkin menentangnya”, kata Dr Leong.
Namun, beberapa laporan menunjukkan bahwa orang dapat tertular COVID-19 lagi dalam waktu 17 hari setelah infeksi sebelumnya, katanya.
Mereka yang lebih rentan mungkin memilih untuk memakai masker jika kekebalan mereka lemah, kata Dr Leong. Ini mungkin termasuk pasien transplantasi yang mengonsumsi berbagai obat imunosupresif, penyintas kanker, atau pulang ke rumah bersama anggota keluarga yang berisiko lebih tinggi.
Profesor Paul Tambyah, presiden Masyarakat Mikrobiologi dan Infeksi Klinis Asia Pasifik, menganjurkan agar wisatawan melakukan “apa yang mereka rasa nyaman”.
“Bagi orang-orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah atau belum pernah terinfeksi sebelumnya, mungkin ada baiknya untuk memakai masker selama penerbangan, meskipun mungkin akan terasa tidak nyaman,” tambahnya.
“Bagi mereka yang telah menerima vaksinasi empat kali lipat dan sebelumnya pernah terinfeksi, risiko penyakit serius sangat rendah, jadi terserah mereka.”
