LONDON: Jika ada yang mengira Steve Borthwick akan meminta maaf karena mengandalkan scrum untuk mengalahkan Italia pada hari Minggu, mereka tidak mengenal pelatih Inggris, yang benar-benar senang dengan kemajuan yang dicapai di Twickenham – kemenangan 31-14 adalah ditampilkan.
Inggris mencetak lima percobaan, empat di antaranya efektif melalui line drive, dengan gol telat Henry Arundell merupakan momen usaha yang langka dari lini belakang.
Setelah kekalahan pekan lalu dari Skotlandia dan klaim Borthwick bahwa Inggris tidak pandai dalam hal apa pun, sangat penting untuk mengalahkan tim yang nyaris mengalahkan Prancis pekan lalu.
“Kami mencoba membangun kembali tim ini dan kami mengambil beberapa langkah positif hari ini,” katanya. “Saya meminta para pemain untuk menerapkan cara berbeda dalam melakukan sesuatu.
“Itu adalah tim Italia yang kami lihat minggu lalu sangat berbahaya di luar angkasa – mereka memiliki kecepatan tercepat di Enam Negara minggu lalu. Kami tidak bisa membiarkan mereka melakukan itu. Perpecahan ini berhasil hari ini tetapi tidak berhasil.” berarti kita akan menggunakan hasil gilingan itu dalam dua minggu.”
Borthwick menyadari bahwa kinerja Inggris tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan kinerja gemilang yang ditampilkan dalam double bill hari Sabtu, namun mengatakan perbandingan dua pertandingan dalam masa jabatannya adalah sia-sia.
“Ini adalah pertandingan berkualitas tinggi, tetapi tim-tim ini telah bersiap untuk ini, mereka sebagian besar berada di tahun terakhir dari rencana empat tahun, mereka baru saja melakukan sentuhan akhir dan mengetahui pilihan mereka,” katanya.
“Kami tidak berada dalam situasi itu, jadi cara kami berlatih, cara kami mempersiapkan diri di luar lapangan, adalah memaksimalkan setiap menit yang kami bisa karena kami harus melakukannya.”
Setelah unggul 19-0 di babak pertama, Inggris membiarkan Italia kembali bermain, sempat menutup pertandingan dengan skor 26-14, serupa dengan minggu lalu ketika mereka menyia-nyiakan keunggulan delapan poin melawan Skotlandia.
AMBISI LEBIH BANYAK
Hal ini sebagian disebabkan oleh Italia yang berhati-hati dan menggerakkan bola dengan lebih ambisius, namun juga merupakan pengingat bahwa Inggris, yang pertahanannya jauh lebih baik dari minggu lalu, harus belajar seni menutup pertandingan untuk menutup pertandingan.
“Kami kebobolan beberapa peluang di akhir pertandingan dan akan mencari tahu alasannya,” kata Borthwick. “Selama dua minggu ini kami berada dalam posisi menang di akhir pertandingan dan ada yang terpeleset. Kami harus memastikan bahwa kami lebih baik untuk pertandingan berikutnya.
“Tetapi Anda juga harus memberikan pujian yang luar biasa kepada Italia. Mereka memperlambat kami, jadi kecepatan kami tidak cukup baik, dan mereka adalah tim yang sangat berbahaya.”
Borthwick menepis pertanyaan tentang apakah dia senang dengan keputusannya untuk memindahkan Owen Farrell kembali ke posisi fly-half dan meninggalkan Marcus Smith di bangku cadangan, dengan fokus pada kinerja center yang dipanggil kembali dan man of the match Ollie Lawrence.
“Saya memintanya untuk bermain dengan kekuatan yang dia tunjukkan minggu demi minggu untuk Bath dan dia menunjukkannya hari ini dan melakukan pekerjaan yang kami butuhkan sesuai dengan rencana permainan,” kata Borthwick.
Inggris bertandang ke Cardiff dalam dua minggu untuk menghadapi tim Welsh yang berjuang setelah dua kekalahan, bukan berarti kapten Farrell mengharapkan apa pun selain ujian berat lainnya.
“Kami telah mengambil langkah yang menyenangkan dan segera setelah kami bertemu kami akan mencoba mengambil langkah lain,” ujarnya. “Kita lihat saja apa yang bisa kami tingkatkan karena saya belum pernah memainkan pertandingan mudah di Wales.”