RIYADH : Arab Saudi telah memblokir layanan streaming populer milik penyiar Qatar, BeIN, TOD.tv sejak dimulainya Piala Dunia pada 20 November, menurut seorang saksi Reuters, dalam gangguan mendadak setelah 10 bulan beroperasi dengan lancar.
BeIN Sports, dengan platform daringnya termasuk TOD.tv, adalah penyiar resmi Piala Dunia FIFA 2022 untuk pemirsa di Timur Tengah dan Afrika Utara.
Mengakses halaman TOD.tv dari dalam Arab Saudi menampilkan halaman yang berbunyi: “Maaf, halaman yang diminta melanggar peraturan Kementerian Media.” Saluran BeIN secara umum masih tersedia melalui parabola.
TOD.tv mengirim pesan ke pelanggannya di Arab Saudi pada 24 November yang mengatakan sedang mengalami pemadaman listrik.
“Karena masalah di luar kendali kami, kami mengalami pemadaman listrik di Kerajaan Arab Saudi, yang saat ini berdampak pada TOD.tv, mitra streaming resmi Piala Dunia FIFA Qatar 2022,” kata perusahaan itu dalam email yang diperoleh Reuters. .
Kantor komunikasi pemerintah Saudi tidak segera menanggapi permintaan komentar Reuters di luar jam kantor. FIFA tidak segera memberikan tanggapan.
BeIN menolak berkomentar.
Pengguna Twitter membanjiri akun TOD.tv dengan pesan yang menuntut agar uang langganan mereka dikembalikan setelah pemadaman, atau dengan tagar “Kementerian media memblokir TOD.”
Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman menghadiri upacara pembukaan Piala Dunia FIFA pertama di Timur Tengah. Pada pertandingan Saudi berikutnya, Emir Qatar Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani mengenakan bendera Saudi di lehernya.
Langkah tersebut dipandang sebagai tanda bahwa Qatar dan Arab Saudi menghidupkan kembali hubungan mereka setelah Riyadh dan sekutunya memutuskan hubungan diplomatik dan perdagangan dengan Qatar pada tahun 2017 atas tuduhan bahwa Doha mendukung terorisme, tuduhan yang dibantah oleh Qatar.
Tahun itu beIN diblokir di Arab Saudi.
Pada tahun 2020, Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) menemukan bahwa Arab Saudi melanggar aturan global tentang hak kekayaan intelektual dengan gagal menuntut saluran TV pembajakan beoutQ atas pembajakan konten beIN.
Pada tahun yang sama, Otoritas Umum Kompetisi Arab Saudi membatalkan lisensi beIN Sports.
Ini mulai ditayangkan lagi di Saudi pada tahun 2021.
Pada bulan Oktober, sumber yang mengetahui beIN mengatakan kepada Reuters bahwa perusahaan ekuitas Saudi dan investor AS sedang mempertimbangkan investasi di beIN. Bloomberg melaporkan bahwa dana kekayaan negara Saudi PIF telah menunjukkan minat pada lembaga penyiaran tersebut.
TOD, platform streaming beIN yang secara eksklusif menawarkan konten beIN Sports serta program hiburan Timur Tengah lainnya, bersaing dengan platform Shahid milik MBC Group milik Saudi untuk mendapatkan jutaan pelanggan di wilayah tersebut.