Alfa Romeo meluncurkan corak merah dan hitam baru untuk musim terakhir Formula Satu mereka pada hari Selasa sebagai sponsor utama Swiss Sauber, dengan tim tersebut bertujuan untuk naik dari posisi keenam secara keseluruhan.
Tim yang akan menjadi pabrikan Audi mulai tahun 2026 ini memiliki susunan pemain yang tidak berubah di Guanyu Zhou China dan pembalap berpengalaman Finn Valtteri Bottas, tetapi manajemen baru menyusul kepergian Fred Vasseur ke Ferrari.
Andreas Seidl pindah dari McLaren untuk menjadi kepala eksekutif grup Sauber sementara Alessandro Alunni Bravi dari Italia ditunjuk sebagai perwakilan daripada jabatan resmi kepala sekolah.
Direktur teknis Jan Monchaux mengatakan mobil baru, yang akan membuat debut lintasannya untuk hari syuting di Barcelona pada hari Jumat menjelang pengujian pramusim di Bahrain, merupakan evolusi dari versi 2022 dengan penekanan pada peningkatan keandalan.
“Kami terutama berkonsentrasi pada bagian belakang mobil,” jelasnya saat peluncuran langsung di Zurich, menggambarkan C43 sebagai mobil yang kejam dan “seksi” dengan corak barunya.
“Kami hanya ingin cukup berani untuk mengambil langkah selanjutnya dalam hal pengembangan back-end murni yang membuka pintu bagi banyak solusi lain yang tidak dapat kami terapkan tahun lalu.”
Monchaux mengatakan ada suspensi belakang dan girboks baru sementara tata letak pendinginan diubah dan bodi direvisi.
“Kami sangat berharap dapat melanjutkan apa yang kami tinggalkan (musim lalu) dan berjuang untuk posisi tinggi di lini tengah,” tambahnya.
Ia berharap fenomena “lumba-lumba” yang mendominasi perbincangan awal musim lalu tidak lagi menjadi masalah, berkat perubahan aturan teknis yang meninggikan tepi samping lantai mobil.
“Kami hanya memiliki tiga hari pengujian musim dingin dan jika kami terjebak dalam situasi yang sama seperti tahun lalu, itu akan menjadi mimpi buruk,” katanya.
“Jika kami menghabiskan satu atau satu setengah hari di garasi untuk memperbaiki mobil seperti yang terjadi tahun lalu saat tes pertama di Barcelona, maka awal musim akan benar-benar dalam bahaya. Harapannya cukup tinggi.”
Monchaux mengatakan kemungkinan akan ada pertarungan sengit di lini tengah dengan enam atau tujuh tim lebih dekat dalam performa daripada sebelumnya.
“Saya pikir ini akan menjadi musim dimana jumlah uban akan meningkat,” katanya.
Bottas, yang mencetak 49 dari 55 poin tim tahun lalu setelah pindah dari Mercedes, mengatakan dia “penuh energi dan semangat untuk melaju”.
“Kami perlu mencapai lebih banyak. Sesederhana itu,” tambah pelatih Finlandia itu. “Kami selalu harus mengincar yang lebih baik, mengincar yang lebih tinggi…mengharapkan konsistensi yang lebih baik, lebih banyak poin, hasil yang lebih baik. Bagaimana mencapainya, itulah bagian tersulitnya.”