:Unggulan teratas Carlos Alcaraz mengakhiri 19 kemenangan beruntun Daniil Medvedev dengan penghentian 6-3, 6-2 di final Indian Wells pada hari Minggu, yang akan membuatnya melompati Novak Djokovic dan kembali ke peringkat nomor satu dunia.
Alcaraz belum pernah kehilangan satu set pun dalam enam pertandingan di turnamen tersebut dan penampilannya di gurun California memberinya tambahan kepercayaan diri menjelang mempertahankan gelar Miami Terbuka.
“Saya bermain bagus. Tentu saja kondisi hari ini cukup berat. Tentu saja Daniil tidak bermain maksimal,” kata Alcaraz.
“Yang bisa saya katakan adalah saya sangat senang dengan penampilan saya, cara saya bermain di turnamen ini. Saya juga tak sabar untuk bermain di level ini di Miami.”
Alcaraz menikmati awal yang indah pada pertandingan ini dari finalis Indian Wells yang pertama kali meraih break awal untuk memimpin 2-0 dan hanya kehilangan enam poin pada servisnya untuk menerobos dalam 36 menit melalui set pertama yang berlangsung cepat.
Unggulan kelima dari Rusia, Medvedev, yang ingin menambah gelar lain dari gelar yang ia raih di Rotterdam, Doha, dan Dubai dalam sebulan terakhir, tidak bisa menghentikan pendarahan dan tidak bisa menjawab kecemerlangan petenis Spanyol itu sepanjang perjalanannya.
Alcaraz melakukan break pada game pertama set kedua dan mempertahankan keunggulan 2-0 saat Medvedev yang bersemangat mencetak 10 poin berturut-turut sejak frame pertama.
Pemain Spanyol yang memiliki pukulan keras itu terus menyeret Medvedev dari sudut ke sudut, mengkonsolidasikan break lainnya untuk memimpin 4-0 yang mengesankan sambil nyaris tidak mengeluarkan keringat saat ia menyelesaikan kemenangan yang tampaknya bebas stres dalam 70 menit tanpa menghadapi break point.
Medvedev yang memar dan babak belur jelas tidak dalam kondisi terbaiknya setelah pergelangan kaki kanannya terkilir di ronde keempat dan kemudian ibu jarinya terluka di perempat final. Ia juga tak kuasa mengatasi kondisi berangin saat final.
“Ini adalah minggu yang mengejutkan dalam banyak aspek,” kata Medvedef. “Pergelangan kaki, ibu jari, tenis, angin, apa pun. Tapi kami hampir berhasil… Saya akan berusaha menjadi lebih baik lain kali.”
Kemenangan tersebut merupakan trofi ATP Masters 1000 ketiga bagi Alcaraz yang berusia 19 tahun, yang menjadi petenis nomor satu dunia termuda pada September lalu ketika ia menjuarai AS Terbuka dan mempertahankan posisi itu selama 20 minggu hingga Djokovic merebutnya kembali pada Januari.
Djokovic menarik diri dari undian acara Indian Wells karena indikasi bahwa permohonannya untuk mendapatkan pengecualian vaksin COVID-19 untuk memasuki AS mungkin telah gagal. Petenis Serbia itu juga mengundurkan diri dari Miami Open.