TANGIER, Maroko: Brasil akan menghadapi semifinalis Piala Dunia Maroko dalam pertandingan persahabatan di Tangier pada hari Sabtu, dengan pelatih U-20 Ramon Menezes bertindak sebagai caretaker sementara FA Brasil setelah mencari manajer baru.
Baru saja memenangkan gelar Amerika Selatan U-20 pada bulan Januari, Menezes menjalani momen ini dan mencoba mengabaikan kebisingan seputar posisi manajerial yang kosong saat ia bersiap menghadapi tantangan berat melawan Maroko.
“Dalam hidup saya, saya biasanya berbicara tentang peluang. Saya melihat ini sebagai peluang besar dan saya berusaha memanfaatkannya sebaik mungkin,” kata Menezes (50) dalam konferensi pers, Jumat.
“Merupakan suatu kehormatan dan perasaan yang luar biasa untuk memimpin kelompok pemain luar biasa ini. Dengan banyak kerja keras, saya melakukan yang terbaik setiap hari dan meneruskannya kepada para pemain.”
Menezes menghindari pertanyaan tentang siapa yang akan menjadi manajer Brasil berikutnya dan bahkan peluangnya untuk mendapatkan pekerjaan itu jika timnya tampil baik pada hari Minggu dan tim U-20-nya tampil bagus di Piala Dunia bulan Mei di Indonesia.
“Senang rasanya berada di sini, bukan hanya bagi saya, tapi bagi seluruh pemain,” kata Menezes. “Para pemain menunjukkannya setiap hari, kesenangan mengenakan seragam Brasil sepanjang kami bersama.
“Saya berbicara dengan para pemain tentang atmosfer di sekitar pertandingan ini, meskipun para pemain ini sudah terbiasa dengan tekanan ini, full house, pertandingan besar dengan Maroko merangkul tim nasional mereka setelah Piala Dunia yang besar.
“Saya merasa para pemain kami sangat termotivasi untuk pertandingan ini. Anda menatap mata mereka masing-masing dan mereka menyampaikan kegembiraan mengenakan seragam tim nasional.”
Kapten Casemiro berbicara tentang manajer Real Madrid Carlo Ancelotti yang difavoritkan untuk menjadi bos Brasil berikutnya.
Meski memuji pelatih asal Italia tersebut, yang pernah menjadi pelatihnya di Real selama bertahun-tahun, gelandang Casemiro menekankan bahwa para pemain harus berhati-hati dan menghormati proses yang berlaku.
“Dia adalah pelatih yang sangat saya kenal, teman baik yang saya miliki, seseorang yang saya kagumi dalam sepak bola, senang bekerja dengannya, tetapi ada sisi lain – Ancelotti memiliki klub, yaitu Real Madrid, kami punya untuk menghormati klub di mana dia berada, kita harus menghormati Ancelotti,” ujarnya dalam konferensi pers.
“Kami juga punya pelatih di sini, Ramon (Menezes), yang menjabat sebagai caretaker, tapi dia ada di sini untuk memainkan pertandingan ini.
“Ini adalah peluang. Jika dia melakukan tugasnya dengan baik dan nama yang diinginkan presiden tidak muncul, Ramon akan ada di sana.”
“Sejak saya datang ke sini, saya menghormati dan memperlakukannya seolah-olah dia adalah pelatih Piala Dunia.”