Pekerja media Liu Maomao memiliki daftar kontak khusus di aplikasi perpesanan QQ dan WeChat miliknya, dan di dalamnya terdapat lebih dari selusin kencan buta dari masa lalu.
Namun alih-alih berfungsi sebagai calon pelamar, rolodex tersebut malah menjadi sebuah rolodex yang terabaikan dan tidak diperbarui atau diperbarui oleh pria berusia 36 tahun asal Beijing ini selama enam tahun.
Dia bilang dia tidak lagi “bersemangat untuk cinta”. “Tidak ada alasan khusus… mungkin hanya karena rasanya sangat menyenangkan setelah hidup sendirian dalam waktu yang lama,” kata Liu.
Liu adalah salah satu dari jutaan generasi muda Tiongkok yang memilih untuk tidak menikah, atau setidaknya menunda pernikahan, karena mereka terhalang oleh meningkatnya biaya untuk menetap dan membesarkan sebuah keluarga.
Dan rasa apatis yang semakin meningkat ini menjadi tanda bahaya yang mengkhawatirkan bagi para pembuat kebijakan ketika negara ini bersiap menghadapi krisis demografi yang semakin memburuk.
Fenomena ini, meskipun tidak hanya terjadi di Tiongkok, semakin memburuk di sana setelah hampir tiga tahun pembatasan virus corona yang sangat mengganggu.
Menurut Kementerian Urusan Sipil Tiongkok, jumlah pasangan baru menikah turun menjadi 7,64 juta selama delapan tahun berturut-turut pada tahun 2021 – rekor terendah sejak data tersebut dirilis paling awal pada tahun 1985.
Dan tren ini semakin menguat pada tahun ini: Pada tiga kuartal pertama, jumlah pasangan yang mendaftarkan pernikahan di Tiongkok mencapai titik terendah dalam sejarah, yaitu 5,4 juta.
Sementara itu, jumlah orang yang melakukan pernikahan pertama – yang dianggap sebagai ukuran yang lebih baik di kalangan orang dewasa muda dan lebih erat kaitannya dengan angka kelahiran – juga turun ke rekor terendah pada tahun 2021, yakni sebanyak 11,58 juta orang.
Angka tersebut merupakan setengah dari tingkat puncak yang dicapai pada tahun 2013, menurut Buku Tahunan Statistik Tiongkok 2022.
ILMU MENIKAH DINI
Para ahli demografi mengatakan bahwa meskipun menyusutnya populasi pernikahan merupakan salah satu penyebab penurunan tersebut, meningkatnya keengganan untuk menikah, atau menikah dini, merupakan faktor yang lebih menentukan.
Berdasarkan data sensus Tiongkok, rata-rata usia pernikahan pertama seseorang meningkat menjadi 28,67 pada tahun 2020, dari 24,89 pada tahun 2010.
Meskipun menunda pernikahan, khususnya bagi perempuan, adalah sebuah proses alami di tengah pesatnya urbanisasi dan perluasan pendidikan tinggi, kondisi makroekonomi seperti kenaikan harga rumah dan tekanan kerja yang berat juga ikut mempengaruhi, sehingga memaksa banyak orang untuk terus berusaha untuk menikah, menurut kepada Jiang Quanbao, seorang profesor demografi di Universitas Xian Jiaotong.
“Saat ini masih banyak ruang untuk peningkatan lebih lanjut pada usia pernikahan pertama. Tiongkok mungkin mengikuti jejak beberapa negara tetangga seperti Jepang dan Korea Selatan, dimana rata-rata usia pernikahan pertama akan terus meningkat,” kata Jiang.
Meskipun jumlah orang yang belum menikah di antara seluruh populasi di Tiongkok masih rendah dibandingkan dengan banyak negara maju, bagi perempuan yang memiliki gelar sarjana atau lebih tinggi, proporsi mereka yang tetap melajang cukup tinggi, tambah Jiang.
Menurut survei yang dilakukan tahun lalu oleh Pusat Penelitian Komite Sentral Liga Pemuda Komunis yang melibatkan 2.905 remaja perkotaan yang belum menikah berusia 18-26 tahun, sekitar 44 persen responden perempuan mengatakan mereka tidak berniat menikah, dibandingkan dengan hampir 25 persen. dari pria.
Dari sudut pandang positif, hal ini berarti perempuan Tiongkok modern memiliki lebih banyak pilihan, dibandingkan menjadi ibu rumah tangga, kata Felisa Li, seorang pekerja humas yang tinggal di Beijing dan masih melajang.
“Dulu kedudukan perempuan lebih banyak di rumah, sebagai istri dan ibu, namun kini tidak lagi,” kata pria berusia 36 tahun itu. “Perempuan juga bisa menjalani kehidupan yang menyenangkan dengan mandiri, seperti memiliki pekerjaan yang mereka sukai.” , ini hanya setetes air dalam ember, kata Li.
“Jika Anda tinggal di kota-kota lapis pertama, Anda memerlukan setidaknya apartemen dua kamar tidur jika ingin memiliki anak. Dan sangat sulit dijangkau di Beijing. Saya memiliki apartemen satu kamar sekarang dan saya sudah mencoba yang terbaik.”
