Manchester City akan menghadapi Inter Milan di final Liga Champions di Istanbul pada hari Sabtu. Berikut adalah tiga pertempuran taktis utama yang harus diperhatikan:
BAGAIMANA ANDA MENGHENTIKAN 52 GOL HAALAND?
Pada musim debutnya di Inggris, Erling Haaland mencetak 52 gol di semua kompetisi – termasuk 12 gol di Liga Champions – saat City merayakan keberhasilan penaklukannya dengan berada di ambang treble.
Meskipun ada pertanyaan tentang bagaimana ia akan cocok dengan sistem Pep Guardiola, Haaland telah menunjukkan kemahiran dalam memainkan target man yang mematikan serta bermain membelakangi gawang untuk melibatkan para gelandang City dalam membangun permainan dan membantu mereka mencetak poin.
Tugas untuk menjaga ketenangan Haaland akan jatuh ke tangan bek Inter Francesco Acerbi dalam apa yang tidak hanya akan menjadi pertarungan antar pemain hebat tetapi juga pertarungan antar generasi saat Haaland yang berusia 22 tahun berhadapan dengan Acerbi yang berusia 35 tahun.
Inter tidak perlu melihat lebih jauh dari leg pertama semifinal City untuk melihat bagaimana pemain Real Madrid Antonio Rudiger memikat Haaland, dengan David Alaba juga datang untuk menyelamatkan ketika rekannya keluar dari posisinya.
Namun, lini belakang Inter akan membutuhkan bantuan jika mereka ingin membuatnya diam, dan Simone Inzaghi bisa meminta lini tengah mereka untuk mundur dan menghalangi ruang City untuk menemukan penyerang asal Norwegia itu.
PERTEMPURAN TENGAH: DE BRUYNE V BROZOVIC
Ilkay Gundogan mungkin pantas mendapatkan semua pujian atas aksi heroiknya dalam mencetak gol di akhir musim yang membantu City memenangkan liga dan Piala FA.
Namun dengan 10 gol dan 31 gol musim ini, tidak ada keraguan bahwa Kevin De Bruyne adalah pemain yang akan mereka andalkan untuk membongkar pertahanan Inter.
Inzaghi menolak eksperimen tekanan tinggi Inter yang gagal untuk kembali ke tim kompak dan bermain dengan serangan balik, menempatkan lima lini tengahnya lebih dekat ke bek tengahnya.
Perubahan ini membuahkan hasil karena Inter telah memenangkan 11 dari 12 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, tetapi mereka akan menghadapi ujian terbesar ketika De Bruyne mencoba mengendalikan lini tengah.
Di sinilah lini tengah Inter, Marcelo Brozovic, akan berperan penting tidak hanya dalam menggagalkan upaya pemain Belgia itu mengendalikan permainan, namun juga turun ke dalam untuk menguasai bola sehingga tim Italia itu bisa lolos dari tekanan City.
APAKAH SERANGAN INTER DAPAT BERSINAR?
Favorit terakhir City telah menikmati lebih dari 60 persen penguasaan bola di Liga Champions musim ini, yang mungkin cocok untuk Inzaghi karena mereka mematikan dalam serangan balik di Serie A.
Pasangan penyerang Inter, Edin Dzeko dan Lautaro Martinez telah bekerja sama dengan baik dan Lautaro Martinez – yang merupakan pencetak gol terbanyak mereka dengan 28 gol musim ini – akan sangat lapar untuk menambah medali Liga Champions dalam kemenangannya di Piala Dunia musim ini.
Dzeko, sementara itu, berusia 37 tahun dan ini kemungkinan akan menjadi kesempatan terakhirnya untuk memenangkan medali Eropa setelah berkembang di tiga liga top selama 16 tahun terakhir.
Striker Bosnia ini telah membantu City memenangkan dua gelar liga dan satu Piala FA dan akan menjadi ancaman konstan dari bola mati, tetapi ia harus menghadapi bek top dalam diri Ruben Dias.
Meskipun mengawal Dzeko adalah tugas tersendiri karena ia membuat bek tengah sibuk, pemain Argentina Martinez adalah lawan yang lebih tangguh ketika ditempatkan sebagai striker kedua.
John Stones telah bersinar dalam peran barunya sebagai gelandang bertahan, tetapi Martinez tidak hanya akan mempersulitnya, tetapi Nicolo Barella juga akan kesulitan dengan pergerakannya yang terlambat.