BARCELONA: Barcelona bangkit untuk meraih hasil imbang 2-2 melawan Manchester United pada leg pertama babak sistem gugur Liga Europa yang berlangsung sengit pada Kamis.
United adalah tim yang lebih baik di sebagian besar permainan dan mengendalikan tempo tetapi upaya mereka digagalkan oleh kiper Marc-Andre ter Stegen, yang melakukan tiga penyelamatan luar biasa di babak pertama.
Pemimpin LaLiga Barcelona mencetak gol pertama lima menit setelah turun minum ketika Marcos Alonso menyundul bola dari tendangan sudut di tiang jauh.
Marcus Rashford menyamakan kedudukan tiga menit kemudian setelah melakukan serangan balik di sisi kanan dan melakukan penyelesaian rendah yang cerdas antara Ter Stegen dan tiang dekat.
Rashford yang sedang dalam performa terbaiknya juga menciptakan gol kedua bagi United, melompat dari tendangan sudut pendek ke dalam kotak penalti dan memberikan umpan silang mendatar ke area enam yard yang ramai di mana bola dibelokkan oleh bek Jules Konde ke dalam gawang.
Para pemain dan manajer United Erik ten Hag mengeluh keras setelah apa yang tampak sebagai pelanggaran nyata oleh pemain terakhir Konde terhadap Rashford di luar kotak penalti, sebuah pelanggaran yang seharusnya mengakibatkan kartu merah bagi pemain internasional Prancis itu.
Namun, Barcelona berusaha keras untuk menyamakan kedudukan, dan kesalahan yang dilakukan pertahanan United memberikan bola di tepi kotak penalti mereka kepada Raphinha yang umpan silangnya berhasil lolos dari David de Gea dan masuk ke gawang.
Barca berusaha meraih kemenangan di menit-menit akhir dan seharusnya bisa mencetak gol ketika tendangan jarak dekat Ansu Fati berhasil digagalkan dan sapuan Casemiro membentur mistar gawang.
Barcelona akan melakukan perjalanan ke leg kedua minggu depan di Old Trafford dengan lini tengah yang terkuras karena Pedri harus keluar lapangan karena cedera kaki di babak pertama dan Gavi akan diskors.
Di Austria, sundulan pemain tengah Nicolas Capaldo memberi Salzburg kemenangan 1-0 atas AS Roma di Red Bull Arena.
Roma asuhan Jose Mourinho mengendalikan permainan dan seharusnya bisa unggul beberapa menit sebelum turun minum melalui striker Tammy Abraham, namun tembakannya dari dalam kotak penalti berhasil diselamatkan oleh kiper Philipp Kohn.
Tim Italia kembali mendapat peluang sembilan menit menjelang pertandingan usai ketika tembakan jarak dekat Andrea Belotti membentur mistar gawang.
Namun bek Salzburg Strahinja Pavlovic memberi umpan kepada Capaldo dengan umpan tinggi di kotak penalti agar pemain Argentina itu mencetak gol kemenangan pada menit ke-88.
Di Amsterdam, Union Berlin kurang beruntung karena tidak mengalahkan Ajax Amsterdam pada pertandingan leg pertama tanpa gol di Johan Cruyff Arena.
Pemimpin Bundesliga itu menguasai bola di gawang sendiri pada menit ke-66 ketika Morten Thorsby melepaskan tembakan dari jarak dekat, setelah dengan cerdik mengelabui dua pemain bertahan saat ia menyundul umpan silang Jerome Roussillon.
Namun, VAR menunjukkan lengannya melakukan kontak dengan bola saat ia mengendalikannya dan serangan pun dibatalkan.
Union pantas mendapatkan gol, setelah menunjukkan sebagian besar inisiatif menyerang pada malam itu dan secara efektif menutup ruang yang dibutuhkan Ajax untuk permainan passing mereka, tetapi sekarang harus berusaha mengamankan tempat ke babak 16 besar ketika pertandingan berikutnya di ibu kota Jerman menjadi tuan rumah pada Kamis.
Di Polandia, Shakhtar Donetsk dari Ukraina mengalahkan Stade Rennais 2-1 berkat gol di babak pertama dari Dmytro Kryskiv dan Artem Bondarenko, sementara tendangan voli babak kedua Karl Toko Ekambi memberi harapan bagi tim Prancis untuk leg kedua pekan depan.