WASHINGTON: Seorang pria dan wanita berusia akhir tujuh puluhan dinyatakan meninggal, dan dua lainnya tetap dalam kondisi kritis pada hari Jumat (5 Agustus) setelah disambar petir di sebuah taman dekat Gedung Putih saat badai hebat melanda ibukota Amerika yang tersapu.
Petir menyambar Lafayette Square, sebuah taman kecil di seberang jalan dari Gedung Putih, sesaat sebelum pukul 19:00 waktu setempat pada hari Kamis, meninggalkan dua pria dan dua wanita dengan “cedera kritis yang mengancam jiwa,” menurut pernyataan dari dinas kebakaran dan darurat Washington. departemen. .
Semua korban dibawa ke rumah sakit setempat, tetapi pada Jumat pagi Polisi Metropolitan memastikan bahwa dua dari mereka – Donna Mueller yang berusia 75 tahun dan James Mueller yang berusia 76 tahun, keduanya dari Janesville, Wisconsin – dinyatakan meninggal.
Dua orang dewasa lainnya tetap dalam kondisi kritis, kata polisi.
Seorang juru bicara Gedung Putih mengatakan pemerintahan Biden “sedih dengan hilangnya nyawa yang tragis.”
“Kami berdoa bagi mereka yang masih berjuang untuk hidup mereka,” tambah sekretaris pers Karine Jean-Pierre dalam sebuah pernyataan.
Dinas Rahasia AS dan polisi taman menyerbu keempatnya setelah menyaksikan pemogokan itu, kata juru bicara Departemen Pemadam Kebakaran dan Layanan Darurat Vito Maggiolo dalam pernyataan yang diposting di media sosial.
Para korban rupanya mencari perlindungan dari badai di bawah salah satu pohon taman itu.
“Pohon bukanlah tempat yang aman,” kata Maggiolo kepada Washington Post. “Siapa pun yang akan berlindung di bawah pohon, itu adalah tempat yang sangat berbahaya.”
Foto yang diposting oleh departemen di media sosial menunjukkan beberapa ambulans dan setidaknya satu truk pemadam kebakaran dengan lampu berkedip bekerja di tempat kejadian.
Saksi, David Root, mengatakan kepada NBC bahwa dia mendengar “ledakan yang mengerikan”.
“Saya tidak percaya,” katanya seperti dikutip. “Benar-benar nyata. Aku belum pernah melihat yang seperti ini seumur hidupku.”
Dia mengatakan dia juga bersembunyi di bawah pohon ketika dia melihat kilat menyambar taman.
Orang-orang “tidak bergerak”, katanya, jadi dia dan yang lainnya berlari untuk membantu.
The Washington Post mengatakan keempatnya ditemukan sekitar 30 meter dari patung mantan Presiden AS Andrew Jackson yang menandai pusat alun-alun.
Pemogokan itu merupakan bagian dari badai petir hebat yang melanda ibu kota AS pada Kamis malam.
Menurut Layanan Cuaca A.S., petir telah membunuh rata-rata 27 orang per tahun di Amerika Serikat selama dekade terakhir.
Hanya sekitar 10 persen orang yang tersambar petir meninggal – biasanya karena henti jantung – tetapi banyak yang mengalami kecacatan permanen, termasuk kerusakan saraf.