LIVERPOOL, Inggris: Rayan Ait Nouri mencetak gol kemenangan lima menit setelah jeda saat Wolverhampton Wanderers turun dari posisi terbawah klasemen dengan kemenangan 2-1 atas Everton pada hari Senin dalam pertandingan pertama Liga Premier yang dikendalikan manajer Julen Lopetegui.
Setelah istirahat singkat dari tim tamu, Ait Nouri memasukkan bola ke tiang belakang dari jarak dekat untuk memicu selebrasi liar dari para pemain dan bangku cadangan, dan membuat perjuangan Frank Lampard meninggalkan lapangan Goodison Park menjadi tepuk tangan meriah.
Wolves naik dua tingkat ke peringkat 18 dengan 13 poin dari 16 pertandingan, tertinggal satu peringkat dan satu poin dari Everton yang kini terjun bebas setelah jeda enam pekan musim Liga Inggris untuk Piala Dunia.
Kemenangan ini akan menjadi dorongan besar bagi Lopetegui dan Wolves, yang terakhir kali meraih kemenangan di Premier League pada bulan Maret, juga di Goodison Park. Sejak itu mereka hanya mengambil tiga poin dalam perjalanan menuju kemungkinan 33.
Namun di ruang istirahat yang berlawanan, perasaan Lampard akan tenggelam. Timnya adalah yang terbaik pada hari itu, tapi saat Wolves memanfaatkan peluang mereka, Everton menyia-nyiakannya dan dihukum karena kecerobohan itu.
“Itu adalah final bagi kami dan setiap pertandingan sekarang akan menjadi final,” kata kapten Wolves Ruben Neves kepada BBC Match of the Day. “Sebagai sebuah tim, kami tampil sangat baik dan mengatasi tekanan dari Everton. Ini adalah tempat yang sangat sulit untuk didatangi dan dimainkan, namun saya pikir kami pantas mendapatkan kemenangan.
“Dia (Lopetegui) adalah manajer yang sangat berpengalaman. Dia telah bekerja dengan tim-tim besar sebelumnya dan semua orang mengalami banyak kemajuan.”
Everton memimpin dalam waktu tujuh menit dengan gol pertama mereka dari tendangan sudut sepanjang musim. Dwight McNeil mengayunkan bola mati dan Yerry Mina yang tidak terkawal mencetak gol pertamanya di Premier League dalam dua tahun.
Namun Wolves membalas di pertengahan babak pertama dengan tendangan sudut mereka yang dilakukan dengan baik sehingga Joao Moutinho dapat mengarahkan bola ke tiang belakang dan Daniel Podence memberikan tendangan voli yang apik.
‘SAKIT’
Everton memiliki peluang untuk memenangkannya dari sana, termasuk tembakan Ben Godfrey yang berhasil dihalau dari garis gawang. Namun saat penonton melaju ke depan untuk mencari gol kedua, mereka mendapat pukulan dari Ait Nouri.
“Ini sedikit lebih sakit,” kata bek Everton James Tarkowski. “Kami memahami rasa frustrasi (para penggemar) karena hasil yang kami peroleh tidak cukup baik, namun saya pikir kami adalah tim yang lebih baik sehingga kami harus mengambil sisi positif dari hal ini dan tetap menjaga semangat.
“Kami bersama-sama sebagai sebuah grup. Kami mendukung manajer dan dia mendukung kami. Kami sempat tampil buruk di musim ini, tapi tentu saja tidak (hari ini). Jika kami menyia-nyiakan salah satu peluang kami, saya pikir kami akan memenanginya. permainan dengan nyaman.”
Wolves menjamu Manchester United dan Everton bertandang ke Manchester City pada pertandingan berikutnya pada hari Sabtu.