MONTE CARLO: Mantan juara Stan Wawrinka memutar ulang masa lalu untuk mengalahkan Tallon Griekspoor 5-7 6-3 6-4 dan mencapai putaran kedua Monte Carlo Masters pada hari Senin sementara penampilan pertama Andy Murray di turnamen tersebut sejak 2017 di ‘ berakhir pada kekalahan melawan Alex. de Minaur.
Wawrinka terancam kehilangan set pembukanya untuk tahun kedua berturut-turut setelah kalah pada set pembuka yang ketat, namun petenis berusia 38 tahun itu menemukan cara untuk bangkit kembali dengan mendominasi set kedua dan meraih break awal yang diperoleh pada pertandingan penentuan.
Griekspoor mengalahkan Wawrinka dalam satu-satunya pertemuan mereka sebelumnya pada tahun 2018 dan menunjukkan banyak perlawanan untuk menyamakan kedudukan menjadi 3-3, namun kembali kebobolan dari servisnya sehingga pemain veteran Swiss itu dapat bergerak maju dan mengakhiri pertandingan pada match point keenamnya.
“Sangat penting untuk tetap tenang dengan diri saya sendiri,” kata juara 2014 Wawrinka, pria tertua di bidangnya tahun ini.
“Pada babak pertama Anda harus menemukan permainan Anda. Pertandingan pertama di lapangan tanah liat tidak pernah mudah melawan pemain bagus. Saya senang bisa lolos. Penting untuk berjuang sampai akhir.”
Lawan berikutnya untuk juara Grand Slam tiga kali adalah peringkat 10 dunia Taylor Fritz.
“Dia adalah pemain hebat,” kata Wawrinka tentang pemain Amerika itu. “Dia berada di peringkat 10 besar, memenangkan banyak pertandingan. Dia memenangkan banyak turnamen. Dia sangat berbahaya di banyak permukaan.”
Murray langsung masuk ke turnamen bergengsi tersebut setelah beberapa pemain, termasuk peringkat dua dunia Carlos Alcaraz dan juara 11 kali Rafa Nadal, mengundurkan diri karena cedera.
Namun mantan petenis nomor satu dunia itu mengalami masa-masa sulit dalam penampilan yang jarang terjadi di turnamen lapangan tanah liat karena cedera pinggul saat ia kalah 6-1, 6-3 dari petenis Australia De Minaur dalam waktu 86 menit.
MEREKA BONGKAR GASQUET
Mantan juara AS Terbuka Dominic Thiem mengalahkan petenis veteran Prancis Richard Gasquet 6-1, 6-4 ketika petenis Austria itu berupaya menghidupkan kembali kariernya setelah keluar dari peringkat 300 besar karena cedera pergelangan tangan.
Thiem, yang kini berada di peringkat 106 dunia, berpisah dengan pelatih Nicolas Massu sebelum turnamen, mengakhiri kemitraan yang telah berlangsung lebih dari empat tahun.
Namun pemain berusia 29 tahun itu tampaknya perlahan-lahan kembali ke performa terbaiknya karena spesialis lapangan tanah liat itu pernah memenangkan lima pertandingan berturut-turut tanpa menghadapi satu pun break point dalam pertandingan tersebut.
Kemenangan tersebut, yang disegel dengan ace keenamnya di kompetisi tersebut, juga merupakan yang pertama bagi Thiem di turnamen Masters sejak Roma pada tahun 2021, beberapa minggu sebelum cedera pergelangan tangan yang membuatnya absen selama sembilan bulan.
Thiem selanjutnya melawan Holger Rune berusia 19 tahun asal Denmark, yang menempati peringkat kesembilan dunia.
Petenis nomor satu dunia Novak Djokovic akan kembali mengikuti tur pada Selasa setelah terpaksa absen dari turnamen di Indian Wells dan Miami bulan lalu setelah tidak mendapat izin khusus untuk memasuki Amerika Serikat tanpa vaksinasi COVID-19.
Juara Grand Slam 22 kali itu terakhir kali bermain di Dubai pada awal Maret dan telah meningkatkan persiapannya di lapangan tanah liat menjelang Prancis Terbuka yang dimulai bulan depan.
Dia akan bertemu petenis kualifikasi Rusia Ivan Gakhov yang mengalahkan petenis Amerika Mackenzie McDonald 7-6(6) 2-6 6-3.
Francisco Cerundolo sebelumnya mengejutkan unggulan ke-11 Cameron Norrie 6-3, 6-4 dan akan melawan Matteo Berrettini yang mengalahkan Maxime Cressy 6-4 6-2 untuk kemenangan pertamanya di turnamen tersebut.