WASHINGTON: Penduduk di dekat lokasi kebocoran pipa minyak terburuk di Amerika dalam satu dekade merasakan keributan dan bau ketika kru darurat bekerja untuk membersihkan dalam suhu yang mendekati titik beku dan penyelidik mencari petunjuk tentang apa yang menyebabkan tumpahan tersebut.
Bau minyak yang menyengat tercium di udara saat traktor-trailer mengangkut generator, penerangan, dan alas tanah ke lokasi berlumpur di pinggiran komunitas pertanian ini.
Operator pipa TC Energy mengatakan pada hari Jumat (9 Desember) bahwa pihaknya sedang mengevaluasi rencana untuk memulai kembali jalur tersebut, yang membawa 622.000 barel minyak per hari ke kilang-kilang AS dan pusat ekspor. Pihaknya tidak memberikan rincian mengenai pelanggaran tersebut atau kapan dimulainya kembali segmen yang rusak tersebut.
“Kami bisa menciumnya di pagi hari; baunya tidak enak,” kata Dana Cecrle, 56, warga Washington. Namun, ia mengabaikan gangguan tersebut: “Semuanya rusak. Saluran pipa rusak, kereta minyak tergelincir.”
Pakar lingkungan hidup dari Mississippi membantu pembersihan dan penyelidik federal menyisir lokasi tersebut untuk menentukan penyebab putusnya pipa setinggi 3 kaki tersebut.
LIMBAH BESAR KETIGA
TC Energy bermaksud untuk memulai kembali segmen pipa yang mengirimkan minyak ke Illinois pada hari Sabtu, dan bagian lain yang membawa minyak ke Cushing pada 20 Desember, Bloomberg News melaporkan, mengutip sumber. Reuters belum memverifikasi rincian ini.
Ini merupakan tumpahan ketiga ribuan barel minyak mentah pada pipa sepanjang 4.324 km sejak dibuka pada tahun 2010. Tumpahan Keystone sebelumnya menyebabkan pipa ditutup selama sekitar dua minggu.
“Sial, begitulah hidup,” kata Carol Hollingsworth, 70 tahun, dari dekat Hollenberg tentang tumpahan terbaru tersebut. “Kita harus mendapatkan minyaknya.”
TC Energy memiliki sekitar 100 pekerja yang memimpin upaya pembersihan dan pembendungan, dan Badan Perlindungan Lingkungan AS melakukan pengawasan dan pemantauan, kata Kellen Ashford, juru bicara EPA.
Regulator AS, Pipeline and Hazardous Materials Administration (PHMSA), mengatakan perusahaan menutup pipa tujuh menit setelah menerima alarm deteksi kebocoran.
Washington County, daerah pedesaan berpenduduk sekitar 5.500 orang, terletak sekitar 200 mil barat laut Kansas City.
Tumpahan tersebut tidak mengancam pasokan air atau memaksa penduduk untuk mengungsi, kata Koordinator Manajemen Darurat Washington County Randy Hubbard kepada Reuters. Para pekerja dengan cepat menyiapkan area penahanan untuk mencegah minyak yang tumpah ke sungai mengalir ke hilir.
“Tidak ada air minum yang dihasilkan manusia dari air ini,” kata Hubbard.
LEHER BOTOL KASAR
Penutupan pipa yang berkepanjangan dapat menyebabkan kemacetan pada minyak mentah Kanada di Alberta, sehingga mendorong harga lebih rendah di pusat penyimpanan Hardisty, meskipun reaksi harga tidak terdengar pada hari Jumat.
Western Canada Select (WCS), patokan Kanada untuk pengiriman bulan Desember, terakhir diperdagangkan dengan diskon US$27,70 per barel terhadap patokan minyak mentah AS, menurut broker yang berbasis di Calgary. Pada hari Kamis, WCS bulan Desember diperdagangkan serendah US$33,50 di bawah minyak mentah AS, sebelum ditutup dengan harga diskon sekitar US$28,45.
“Dampak nyata dapat terjadi jika Keystone menghadapi pembatasan tekanan (aliran) apa pun dari PHMSA, bahkan setelah pipa tersebut diizinkan untuk melanjutkan operasinya,” kata Ryan Saxton, kepala data minyak di konsultan Wood Mackenzie.