Tim kampanye tersebut, dengan staf dan pendukungnya di seluruh AS, meningkatkan penunjukan untuk “mengatasi kegilaan” dan memerangi “kewarasan yang dibuat-buat” di aula Kongres, kata Evans. Selain mengganggu proses dengar pendapat, mereka juga melakukan advokasi kepada kongres, mengadakan sesi pendidikan, dan membangun koalisi akar rumput berbasis komunitas.
Sekutu Kongres Code Pink termasuk mereka yang mencari solusi diplomatik terhadap perang. Organisasi ini mendukung upaya berkelanjutan yang dipimpin oleh anggota Kongres dari Partai Demokrat Pramila Jayapal dari Washington, yang mengetuai Kaukus Progresif Kongres, untuk menyerukan upaya diplomatik yang lebih besar – termasuk pembicaraan langsung dengan Rusia – untuk mengakhiri perang di Ukraina.
Gangguan pada hari Selasa lalu – acara ketiga bertema Tiongkok yang diganggu oleh Code Pink dalam beberapa bulan terakhir – mendorong masuknya sukarelawan baru untuk organisasi tersebut, khususnya orang Asia-Amerika.
“Konsensus bipartisan adalah penyebab negara ini berada dalam kondisi yang buruk,” kata Evans. “Kami tidak memerlukan konsensus. Kita harus berjuang. Kita perlu memahami masalahnya.”
Sejak tahun 2018, Tiongkok semakin menarik dukungan bipartisan, yang dipicu oleh retorika Presiden Donald Trump saat itu, menurut Weiss, mantan penasihat Departemen Luar Negeri AS. Meskipun ada beberapa tanda perubahan retorika—seperti peringatan dari beberapa anggota Partai Demokrat bahwa komite terpilih bisa menjadi kontraproduktif—kepalsuan masih menjadi nada kebijakan yang umum di Washington.
Weiss menggambarkan fenomena ini berasal dari “spiral eskalasi yang terjadi dengan sendirinya” (self-fulfilling eskalatory spiral): para politisi bersikap tegas terhadap Tiongkok agar tidak terlihat lemah di hadapan para pemilih yang menuntut sikap tegas karena ketakutan yang dipicu oleh retorika keras tersebut.
Membingkai suatu masalah dalam rangka melawan atau bersaing dengan Tiongkok akan menghambat penilaian yang cermat terhadap “bentuk tantangan serta biaya dan manfaat dari berbagai respons kebijakan,” katanya. Hal ini juga membuat pihak lain mencurigai adanya niat bermusuhan, yang dapat menyebabkan salah perhitungan dan kebuntuan, tambahnya.
Weiss yakin dampak dari retorika ini tidak hanya potensial, seperti dalam kasus konflik Taiwan, namun sudah terjadi, seperti tarif yang merugikan bisnis Amerika dan hilangnya talenta baru dari negara-negara seperti Tiongkok.
Secara tidak langsung menanggapi penggambaran McMaster mengenai para pengunjuk rasa, dia memperingatkan terhadap kerangka kerja di mana “siapa pun yang ingin terlibat dalam … perdebatan yang rasional dan terukur mengenai niat Tiongkok dan tanggapan kebijakan AS kemungkinan besar akan dicoreng atau dipinggirkan sebagai seseorang yang bersimpati.” melawan (Partai Komunis Tiongkok).”
Code Pink, pada bagiannya, tampaknya tidak takut disalahartikan oleh orang lain.
Evans mengulangi narasi yang sering dikemukakan oleh Beijing, termasuk bahwa Tiongkok telah berhasil mengentaskan jutaan orang dari kemiskinan. Dia juga memberikan wawancara kepada media pemerintah Tiongkok, yang merupakan media pertama yang menghubungi Code Pink setelah persidangan.
Ketika ditanya bagaimana dia akan menanggapi orang-orang yang mengklaim dirinya adalah seorang pembela pemerintah Tiongkok, Evans menyebut dirinya sebagai “aktivis perdamaian” yang tidak didorong oleh rasa takut dan mengatakan “pemerintah (AS) adalah pembela atas begitu banyak pelanggaran”.
Swaine tidak terpengaruh oleh argumen yang menyalahkan satu pihak atas keadaan hubungan AS-Tiongkok, dan mengatakan bahwa mereka melewatkan “dinamika interaktif dari kasus terburuk dan eskalasi.” Ia juga memperingatkan agar tidak berpikir bahwa seruan umum untuk perdamaian dapat menghasilkan solusi konkrit, namun ia mencatat adanya potensi paralel antara kesalahan perhitungan yang menyebabkan perang Irak tahun 2003 dan situasi saat ini dengan Tiongkok.
Jika gagasan bahwa Tiongkok telah menyerah pada reunifikasi damai dengan Taiwan masih melekat di pemerintahan AS, seperti yang diyakini oleh keyakinan senjata nuklir Irak, maka “Anda menghadapi situasi yang menjadi sangat berbahaya”, katanya. Swaine menyatakan keprihatinan khusus mengenai siapa yang mungkin akan berkuasa setelah pemerintahan Biden.
Sementara itu, suara-suara seperti Code Pink dapat menciptakan lebih banyak ruang untuk perbedaan pendapat dan memperluas lanskap kebijakan.
“Kata-kata ‘Tiongkok bukanlah musuh kita’ dicetak di The New York Times dan The Washington Post,” kata Evans. “Itu adalah sebuah kemenangan.”
Artikel ini pertama kali diterbitkan pada SCMP