LONDON: Ketika musim Liga Premier berakhir, sebagian besar manajer akan beristirahat selama beberapa minggu sebelum merencanakan musim berikutnya. Namun bagi manajer baru Chelsea, Mauricio Pochettino, pekerjaannya akan segera dimulai.
Ketika pemain Argentina itu membuka pintu ke kantor mewahnya di tempat latihan Chelsea di Cobham, dia akan mendapati mobil vannya sudah penuh sesak.
Posisi Chelsea yang finis di peringkat ke-12 di Premier League adalah yang terburuk sejak 1994 – hampir tidak seperti yang dibayangkan oleh pemilik baru, Todd Boehly dan Behdad Eghbali, ketika mereka bergabung setelah runtuhnya kekaisaran Roman Abramovich secara tiba-tiba.
Mereka telah menyetujui pengeluaran sekitar £600 juta untuk merombak tim yang terbukti jauh lebih murah dibandingkan jumlah komponennya yang sangat mahal.
Hasilnya sangat mengecewakan sehingga dua manajer dipecat musim ini – pemenang Liga Champions Thomas Tuchel pada bulan September dan Graham Potter, pria yang menurut Boehly sesuai dengan “visinya” untuk klub, setelah hanya bermain 31 pertandingan.
Legenda klub, Frank Lampard, memimpin liga menjelang akhir musim sebagai manajer sementara, namun ia hanya berhasil meraih satu kemenangan dalam sembilan pertandingan Premier League sebagai pelatihnya.
Lampard tidak akan disalahkan, tetapi bagi Boehly asal Amerika, penunjukan pria yang dikenal di media Inggris sebagai “Poch” pasti berhasil.
Oleh karena itu, liburan musim panas akan sangat penting bagi klub London Barat tersebut jika mereka ingin kembali menjadi penantang potensial Manchester City, Arsenal, Manchester United, dan bahkan Newcastle United musim depan.
Sisi positifnya bagi mantan pelatih Tottenham Hotspur dan Paris St Germain, Pochettino, adalah ia mengambil alih kepemimpinan klub dalam kondisi yang sangat buruk sehingga logika menunjukkan bahwa segala sesuatunya akan menjadi lebih baik.
Namun ia masih menghadapi banyak tantangan untuk mewujudkannya.
Pertama, ia harus membentuk skuad yang bisa diterapkan sesuai dengan citranya sendiri dari skuad yang membengkak yang akan mengalami pemangkasan serius dalam beberapa minggu mendatang karena klub berupaya mengurangi tagihan gajinya.
Pochettino dipuji secara luas atas karyanya di Tottenham di mana ia menghidupkan kembali klub yang berkinerja buruk dan mengubah mereka menjadi penantang gelar dan finalis Liga Champions, meskipun ia pergi tanpa memenangkan satu pun trofi.
Mantan bek Argentina ini dikenal proaktif, sepak bolanya menekan, dan terlihat mampu menangani tugas di Stamford Bridge, namun ia harus mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh pendekatan klub yang sangat ketat dalam merekrut pemain.
Anehnya, meski mengeluarkan banyak uang, Chelsea gagal mengatasi kekurangan striker berkualitas tinggi, dan mereka juga belum benar-benar mengganti bek tengah Antonio Rudiger.
Dinamo lini tengah tengah N’Golo Kante tidak lagi sekuat dulu, sementara Mason Mount diyakini akan segera meninggalkan klub meski suporter menginginkannya bertahan.
Pochettino juga harus mendapatkan hasil maksimal dari rekan senegaranya yang masih muda, gelandang pemenang Piala Dunia Enzo Fernandez, yang dikontrak dengan rekor transfer Inggris sebesar £106 juta tetapi telah terperosok dalam keadaan biasa-biasa saja di sekitarnya.
Yang terpenting, Pochettino menginginkan kendali penuh atas segala sesuatu yang terjadi di lapangan, dan dia tidak akan menyambut pendekatan langsung yang ditunjukkan Boehly selama masa pemerintahan Potter yang singkat.
Jadi, meskipun Chelsea tampaknya telah mendapatkan sosok yang ideal untuk mengangkat mereka keluar dari lubang yang mereka gali sendiri – yang membuat fans Tottenham kecewa karena berasumsi dia akan kembali ke London utara – waktu sudah terus berjalan dan tidak ada waktu yang terbuang sia-sia. . .
