PARIS: Tekanan akan sangat besar pada hari Minggu ketika Novak Djokovic bertemu Casper Ruud di final Prancis Terbuka dengan gelar Grand Slam putra ke-23 yang memecahkan rekor dan posisinya di jajaran tenis dipertaruhkan.
Petenis Serbia itu juga bisa menjadi petenis putra pertama yang mengklaim tiga gelar, masih terikat tiga arah dengan juara utama 20 kali Roger Federer dan juara Grand Slam 22 kali Rafael Nadal dalam perdebatan tentang siapa yang terbesar sepanjang masa. . di masing-masing dari empat Grand Slam.
Sementara Djokovic, yang akan berlaga di final Grand Slam ke-34, akan memiliki pengalaman di sisinya di lapangan Philippe Chatrier, unggulan keempat Ruud tidak mungkin sedingin dia di final tahun lalu melawan mentornya Rafael Nadal.
Pada tahun 2021, Djokovic nyaris menyelesaikan slam kalender – dia memenangkan keempat jurusan di tahun yang sama – tetapi dikalahkan dalam set langsung di final di New York oleh Daniil Medvedev.
“Novak adalah salah satu pemain terbaik di dunia, itu sudah pasti, tetapi ketika Anda berada di ambang sejarah, saya pikir itu menambah sedikit tekanan,” kata Alexander Zverev, semifinalis Prancis Terbuka tiga kali.
“Anda ingat final AS Terbuka yang dia jalani bersama Medvedev setelah dia masih mengalahkan saya di semifinal. Tekanannya… kita semua manusia. Novak adalah manusia. Kita semua merasakannya.
Petenis berusia 36 tahun itu telah memenangkan lima dari sembilan Grand Slam terakhir dan yakin dia dapat memperpanjang rekornya di pertandingan utama menjadi 14 kemenangan pertandingan setelah menghasilkan set pertama yang luar biasa dalam kemenangan empat set melawan Carlos Alcaraz yang kram di semifinal. – final.
“Saya menempatkan diri saya pada posisi yang sangat ideal untuk memenangkan Grand Slam,” kata Djokovic, yang juga akan merebut tempat nomor satu dunia dari Alcaraz dari Spanyol jika dia mengangkat Piala Musketeers.
Dengan para penonton Prancis Terbuka yang berubah-ubah yang sering mendukung tim yang tidak diunggulkan, Djokovic mungkin menghadapi cemoohan, tetapi dia tidak peduli.
“Saya tidak peduli. Ini bukan yang pertama (kali), mungkin bukan yang terakhir. Saya akan terus menang,” katanya.
Ruud tidak pernah merebut satu set pun dari Djokovic dalam empat pertemuan mereka sebelumnya, tetapi petenis Norwegia itu tampil mulus di final, bermain dengan sempurna, jika tidak spektakuler.
Di atas kertas, Ruud bersiap menghadapi setiap skenario.
“Saya hanya akan mencoba untuk bermain tanpa terlalu banyak emosi. Saya pikir saat itulah saya bisa memainkan permainan tenis terbaik saya ketika saya tidak terlalu memikirkan situasi dan berpikir terlalu banyak bahwa saya harus memenangkan pertandingan ini, karena dengan begitu segalanya menjadi mode otomatis, ” kata Ruud yang akan melaju ke final Grand Slam ketiganya.
“Jelas jika saya bisa memenangkan satu set atau lebih dekat dengan kemenangan, Anda akan merasa gugup dan kemudian penting untuk mempersiapkan mental.
“Pada hari Minggu, saya akan mencoba memvisualisasikan diri saya dalam situasi menang dan kalah dan melihat apakah saya dapat menyiapkan rencana permainan.”