MILAN: Chris Smalling membawa Roma meraih kemenangan 2-1 di Inter Milan pada Sabtu (1 Oktober), menjaga mereka tetap terhubung dengan pemimpin Serie A Napoli setelah kemenangan 3-1 atas Torino.
Bek Inggris Smalling dengan sempurna menyambut tendangan bebas Lorenzo Pellegrini dengan waktu tersisa 15 menit untuk melengkapi kebangkitan Roma setelah tertinggal dari permainan bagus Federico Dimarco di babak pertama.
Pasukan Jose Mourinho, yang menyamakan kedudukan melalui Paulo Dybala enam menit sebelum jeda, tertinggal empat poin di belakang tim peringkat keempat Napoli setelah kemenangan yang juga membuat Inter semakin tertinggal dalam perburuan gelar.
Tim asuhan Simone Inzaghi yang berada di posisi ketujuh tertinggal delapan poin dari pemuncak klasemen setelah kalah untuk keempat kalinya dalam delapan pertandingan mereka, yang bukan merupakan persiapan terbaik untuk kunjungan penting Barcelona di Liga Champions pada hari Selasa.
Inter memulai dengan kuat dan secara efektif menguasai lini pertahanan Roma hampir sepanjang babak pertama, tim tamu tidak mampu berbuat lebih dari sekadar bertahan dan mencoba membendung gelombang serangan.
Tuan rumah mengira mereka sudah unggul di menit ke-10, Edin Dzeko menghukum pertahanan buruk mantan timnya dengan berbalik dan melepaskan tembakan mendatar melewati Rui Patricio.
Namun, tendangan pemain Bosnia ini melebar saat membangun serangan dan Inter harus menunggu hingga setengah jam untuk mendapatkan gol yang layak untuk mereka dapatkan.
Produk antar-akademi Dimarco menindaklanjuti golnya melawan Hongaria, yang membantu membawa Italia ke empat besar UEFA Nations League, dengan memasukkan umpan bagus dari Nicolo Barella.
Tuan rumah tampak difavoritkan untuk meraih tiga poin, namun gol tersebut membangunkan Roma, yang menyamakan kedudukan sembilan menit kemudian.
Dybala, yang menjadi starter di lini depan menggantikan Tammy Abraham, baru saja digagalkan oleh penyelamatan ganda Samir Handanovic yang juga menggagalkan upaya Leonardo Spinazzola saat ia mencetak gol penyeimbang briliannya dari umpan silang bek kiri Italia itu.
Penyerang Argentina itu digantikan oleh Abraham tepat sebelum satu jam berlalu dan Inter membalasnya, tendangan bebas Hakan Calhanoglu membentur mistar sebelum Kristjan Asllani, yang masuk menggantikan Marcelo Brozovic, melepaskan tendangan melengkung yang melebar.
Namun, Roma membalas dan Smalling memberikan hasil yang menguntungkan tim tandang dengan gol keduanya musim ini untuk memberi Mourinho kemenangan berharga melawan klub lamanya.
NAPOLI MAJU
Andre-Frank Zambo Anguissa mencetak gol pertamanya di Serie A dalam kemenangan kandang Napoli atas Torino yang penuh semangat, dua golnya di 12 menit pertama membuat tuan rumah meraih kemenangan keenam berturut-turut di semua kompetisi.
Gol kelima Khvicha Kvaratskhelia pada musim pertamanya di Serie A delapan menit sebelum jeda juga akan membuat Napoli tetap berada di puncak kecuali Atalanta mengalahkan Fiorentina dengan lima gol pada hari Minggu.
“Saya sangat senang, saya tidak mau berbohong, ini pertama kalinya bagi saya di Serie A,” kata Anguissa kepada DAZN.
“Penting untuk mencetak gol, namun saya hanya ingin melakukan tugas saya. Jika gol tercipta, saya senang, namun hal pertama bagi saya adalah tim saya, agar tim saya menang.
Jadi jika kami bisa memenangkan semua pertandingan, meski saya tidak mencetak gol, saya tidak peduli. Saya hanya ingin menang.
Napoli menyambut lawatan ke Ajax minggu depan dengan semangat tinggi karena mengetahui bahwa mereka dapat mengambil langkah besar menuju babak sistem gugur Liga Champions.
Tim asuhan Luciano Spalletti juga mencetak 18 gol dalam delapan pertandingan liga mereka meski tanpa penyerang tengah Victor Osimhen dalam tiga pertandingan terakhir mereka.
Torino, yang mencetak gol melalui Antonio Sanabria sebelum jeda, tetap berada di peringkat kesembilan setelah kalah pada pertandingan ketiga berturut-turut dan memiliki koleksi 10 poin yang sama dengan rival sekotanya Juventus, yang akan menjamu Bologna pada Minggu.
Tim asuhan Ivan Juric sangat disayangkan tidak mengumpulkan poin dalam tiga pertandingan terakhir mereka, dengan dua kekalahan sebelumnya terjadi terlambat dan setelah penampilan yang bagus.