DOHA: Kembali ke Piala Dunia untuk kedua kalinya dan pertama kalinya dalam 36 tahun, Kanada tiba di Qatar sebagai tim yang diunggulkan – peran yang sangat diketahui oleh pelatih John Herdman setelah memainkan peran tersebut sepanjang kariernya.
Pada Piala Dunia 1986, Kanada gagal mencetak satu gol pun dan ada beberapa taruhan bahwa tembakan jarak jauh 500/1, yang dikelompokkan dengan peringkat kedua Belgia, finalis 2018 Kroasia dan Maroko, mungkin tidak akan lagi mencetak gol di Qatar. . .
Namun, hanya sedikit orang yang berani bertaruh pada pemuda dari jalanan Consett di kawasan industri timur laut Inggris untuk menemukan jalannya ke panggung sepak bola paling glamor.
Herdman sangat menghormati tantangan di depan, namun tetap ingin berjuang.
“Saya pikir untuk pertama kalinya setelah sekian lama, saya mencapai posisi yang saya inginkan sebagai pelatih dan saya tahu para pemain saya, inilah saatnya mereka juga ingin berada di sana,” kata Herdman, yang akan memimpin pasukannya. pergi ke Belgia pada hari Rabu untuk berani
“Mereka merasa kami benar-benar bisa masuk dan melakukan pertarungan nyata dengan tim-tim ini dan menjadi tim yang berprestasi dan menemukan faktor X kami.
“Untuk mengecewakan beberapa tim, saya bangun dari tempat tidur untuk itu.”
Karier seorang pelatih sepak bola sering kali bersifat nomaden, namun perjalanan Herdman telah membawanya ke beberapa cabang olahraga yang lebih terpencil.
Dari Invercargill dekat ujung paling selatan Selandia Baru hingga Edmonton yang bersalju di Great White North Kanada, Herdman telah melatih anak-anak, perempuan dan laki-laki, secara metodis membangun reputasi sebagai inovator dan motivator ulung.
Jalan seperti itu akan membuat banyak orang lelah atau letih, namun Herdman tetap berada dalam keadaan takjub.
“Saya masih mempunyai momen-momen ketika saya mencubit diri saya sendiri ketika kami tiba di sini di Doha,” kata Herdman. “Ini akan menjadi Piala Dunia pertama saya bersama tim putra, Piala Dunia kelima saya secara total, ini akan menjadi perjalanan yang luar biasa.
“Saya akan belajar banyak, saya akan bekerja sama dengan pelatih kelas dunia seperti (pelatih Belgia) Roberto Martinez dan bagi saya di situlah saya ingin berada di pisau cukur itu dan memberi tahu orang-orang di Consett County Durham. bahwa segala sesuatu mungkin terjadi.”
GAIRAH PELATIHAN
Herdman tumbuh dengan impian bermain sepak bola profesional, namun kenyataan segera menimpa petarung setinggi 5 kaki, 6 inci (1,70 m).
Namun, kecintaannya terhadap sepak bola tidak surut dan ia menyalurkan semangat itu ke dalam dunia kepelatihan.
Saat masih remaja, dia akan mendapatkan sertifikat kepelatihannya dan saat dia kuliah, dia menjalankan waralaba sekolah sepak bola bergaya Brasil miliknya sendiri.
Hal ini akan mengarah pada pekerjaan di akademi Sunderland di mana dia dihadapkan pada bisnis kepelatihan dunia lama.
“Itu adalah mantan pemain Inggris dan dia berkata, ‘ya, Anda adalah guru yang baik, pelatih, sayang sekali Anda tidak akan pernah melatih di level tertinggi itu karena Anda belum pernah mengalami berada di sana’ mewakili lingkaran tengah. dari 50.000′,” kata Herdman kepada Sportsnet.
“Itu seperti tepukan di punggung dan pada saat yang sama tamparan di wajah dan mengingatkan Anda akan tempat Anda dalam permainan.
“Dan saya berpikir, ‘tidak, saya tidak memilikinya’.”
Herdman memetakan jalur baru yang membawanya ke Selandia Baru dan serangkaian keberhasilan kepelatihan yang membawa tim putri U-20 dan senior negara tersebut masing-masing meraih Piala Dunia sebanyak dua kali.
Canada Soccer cukup terkesan untuk mempekerjakannya untuk memperbaiki tim wanita Kanada yang disfungsional, membawa tim yang kalah dalam ketiga pertandingan di Piala Dunia 2011 dan memimpin mereka meraih medali perunggu Olimpiade berturut-turut di Olimpiade Musim Panas 2012 dan 2016.
Herdman akan kembali ke Inggris ketika Soccer Canada membuat keputusan berani pada tahun 2018 dengan menawarkan dia kesempatan memimpin tim putra yang berkinerja buruk dan membawa mereka kembali ke Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam 36 tahun.
“Saya pikir negara ini tidak pernah mempercayai kami karena kami tidak memberi mereka keyakinan apa pun,” kata Herdman setelah Kanada mengalahkan Jamaika pada bulan Maret untuk lolos ke Qatar.
“Mereka percaya sekarang.”