MADRID: Keputusan Jude Bellingham untuk bergabung dengan Real Madrid bukan didorong oleh uang tetapi oleh keinginan untuk berkontribusi pada kekayaan sejarah sepak bola tim Spanyol, kata pemain internasional Inggris itu pada Kamis (15 Juni).
Real secara resmi mengkonfirmasi penandatanganan Bellingham dari Borussia Dortmund pada hari Rabu dalam kesepakatan senilai €103 juta (US$111,58 juta) ditambah tambahan, dengan gelandang tersebut menandatangani kontrak enam tahun.
Dortmund mengatakan mereka telah mencapai kesepakatan dengan Real pekan lalu mengenai kesepakatan yang dapat meningkatkan jumlah total hingga 30 persen.
“Uang bukanlah sesuatu bagi saya. Saya tidak memikirkan uang sama sekali ketika saya membuat keputusan seperti ini. Saya tidak pernah melakukannya, saya tidak akan pernah melakukannya. Saya memainkan permainan ini semata-mata karena cinta,” kata Bellingham kepada wartawan.
“Bukan soal tim lain buruk atau tidak bagus, hanya saja, bagi saya, Madrid adalah yang terhebat… Rasa hormat Inggris terhadap Real Madrid begitu tinggi. Silsilah mereka di Eropa adalah yang terbaik – seperti.
“Saya sangat tertarik dengan hal itu. Saya pikir itulah yang membuat Madrid menarik bagi saya. Mereka punya sejarah yang hebat dan Anda ingin menjadi salah satu pemain yang berkontribusi terhadap hal itu dan terus menjadikannya yang terbesar.”
Bellingham akan bergabung dengan lini tengah Real yang tangguh yang menampilkan pemain veteran Toni Kroos dan Luka Modric, serta pemain muda berbakat seperti Federico Valverde, Eduardo Camavinga dan Aurelien Tchouameni.
“Hal-hal yang akan saya dapatkan dari Modric dan Kroos akan luar biasa. Pengetahuan mereka tentang permainan, cara mereka memainkannya. Pengalaman itu akan sangat luar biasa bagi saya,” kata Bellingham.
“Saya hanya akan berada di dekat mereka seperti spons dan mencoba mencuri semua yang mereka miliki. Mereka mungkin akan merasa kesal kepada saya setelah sekitar minggu pertama, tetapi saya tidak sabar untuk belajar dari orang-orang itu.”
Pemain berusia 19 tahun itu akan mengenakan nomor punggung lima, nomor yang sama yang dikenakan oleh mantan gelandang Real Zinedine Zidane, yang meninggalkan klub pada tahun 2006, selama lima tahun menjadi pemain di Madrid.
“Saya telah mengatakan dalam banyak wawancara betapa saya mengagumi Zinedine Zidane. Warisannya di klub dan nomornya,” kata Bellingham.
“Saya tidak mencoba menjadi sama dengannya, saya hanya mencoba menjadi Jude, tapi ini jelas merupakan penghormatan atas betapa hebatnya dia.”
Real sedang dalam proses membangun kembali skuad mereka setelah serangkaian kepergian pemain terkenal dan telah dikaitkan oleh media Inggris dengan kepindahan penyerang Tottenham Hotspur dan Inggris Harry Kane serta penyerang Paris St Germain asal Prancis Kylian Mbappe.
Bellingham menolak mengomentari laporan tersebut, dengan mengatakan: “(Kane) adalah pemain kelas dunia, dia kapten saya untuk tim nasional. Saya mencintainya sebagai pemain dan sebagai pribadi.
“Apa pun yang terjadi di sana terjadi, tetapi saya tidak berhak mengomentarinya… Apakah saya ingin bermain dengan pemain seperti Kylian Mbappe? Siapa yang tidak mau?”