LONDON: Bos Chelsea Graham Potter tampak seperti orang yang paling lega di London saat ia melayangkan tinjunya ke udara dan meniupkan ciuman ke arah penonton setelah timnya menang agregat 2-1 atas Borussia Dortmund di babak 16 besar Liga Champions, Selasa.
Penggemar Chelsea, banyak dari mereka mencemooh Potter sebagai kekalahan demi kekalahan dalam beberapa pekan terakhir, menyemangati tim di luar lapangan setelah gol oleh Raheem Sterling dan penalti yang dimulai kembali oleh Kai Havertz membuat The Blues unggul 2 malam -0 menang. .
Itu mengubah defisit leg pertama 1-0 di Jerman menjadi tiket ke perempat final dan memulai perayaan yang mengingatkan kembali pada beberapa malam hebat Chelsea di kompetisi top Eropa selama 20 tahun terakhir.
Bagi Potter, kemenangan itu juga bersifat pribadi.
“Tidak dapat dihindari dalam hidup Anda akan mengalami masa-masa buruk dan Anda akan mengalami masa-masa indah,” kata Potter kepada wartawan ketika ditanya bagaimana perasaannya setelah memikul banyak kesalahan atas penampilan buruk Chelsea sejauh ini dimulai pada bulan Oktober.
“Syukurlah, semuanya tidak pernah buruk selamanya. Tapi kadang-kadang terasa seperti itu,” katanya.
Potter mengonfirmasi bahwa dia melakukan pertemuan singkat pascapertandingan dengan salah satu pemilik Chelsea Todd Boehly, yang tersenyum di tribun, terbungkus syal biru dan putih.
“Saya masih di sini,” kata Potter tentang hasil pertemuan tersebut, dengan tertawa mengabaikan spekulasi bahwa pekerjaannya dipertaruhkan tergantung pada hasil pertandingan hari Selasa.
Itu adalah kemenangan terbesar bagi pemilik baru Chelsea, yang membayar 4,25 miliar pound ($ 5,03 miliar) untuk juara Eropa 2021 tahun lalu.
Sejak itu, konsorsium telah menginvestasikan lebih dari £500 juta untuk pemain baru, melanjutkan jenis pengeluaran mewah yang terlihat di bawah mantan pemilik Stamford Bridge, taipan Rusia Roman Abramovich, yang terpaksa menyerahkan klub setelah invasi Rusia ke Ukraina tahun lalu.
Hingga kemenangan hari Selasa, Boehly dan anggota konsorsium lainnya hanya melihat sedikit pengembalian atas investasi mereka.
Chelsea jatuh ke urutan ke-10 di Liga Utama Inggris, dengan peluang mereka untuk mencapai Liga Champions musim depan bergantung pada finis empat besar, dan tim tersebut tersingkir lebih awal di kedua kompetisi piala sistem gugur Inggris.
The Blues bahkan berjuang untuk mencetak gol selama dua kemenangan yang menyedihkan dalam 15 pertandingan yang hanya berakhir Sabtu lalu dengan kemenangan tipis 1-0 atas Leeds United yang sedang berjuang.
Potter, yang harus menggantikan posisi juara Liga Champions Thomas Tuchel ketika pria Jerman itu dipecat September lalu, mengatakan kepada wartawan lagi setelah kemenangan Selasa bahwa pekerjaannya terhambat oleh daftar panjang cedera pada akhir 2022.
Namun mantan bos Brighton & Hove Albion itu memuji para penggemar Chelsea, dengan mengatakan bahwa dia memahami rasa frustrasi mereka dan menghargai atmosfer yang mereka ciptakan di Stamford Bridge melawan Dortmund.
“Terima kasih banyak kepada para penggemar. Mereka luar biasa malam ini, mereka membantu kami pada hari Sabtu dan mereka membantu kami malam ini,” kata Potter. “Jadi itu brilian untuk semua orang yang terhubung dengan klub.”
($1 = 0,8455 pon)
(Diedit oleh Toby Davis)