TEL AVIV, Israel: Seorang mantan perdana menteri Israel yang sempat menjabat sebagai mediator pada awal perang Rusia dengan Ukraina mengatakan dia berjanji kepada presiden Rusia untuk tidak membunuh mitranya dari Ukraina.
Mantan Perdana Menteri Naftali Bennett menjadi perantara pada minggu-minggu pertama perang, dan menjadi salah satu dari sedikit pemimpin Barat yang bertemu dengan Presiden masa perang Vladimir Putin dalam perjalanan singkat ke Moskow pada bulan Maret lalu.
Meskipun upaya mediasi Bennett tampaknya tidak banyak membantu mengakhiri pertumpahan darah yang berlanjut hingga hari ini, komentarnya dalam sebuah wawancara yang diposting online pada Sabtu malam (4 Februari) menjelaskan diplomasi di balik layar dan upaya mendesak yang dilakukan untuk menyelesaikan konflik tersebut. untuk menyelesaikannya dengan cepat pada hari-hari awalnya.
Dalam wawancara lima jam tersebut, yang membahas sejumlah topik lain, Bennett mengatakan dia bertanya kepada Putin apakah dia berniat membunuh Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy.
“Saya bertanya ‘apa yang terjadi dengan ini? Apakah Anda berencana membunuh Zelenskyy?’ Dia berkata ‘Saya tidak akan membunuh Zelenskyy’. Saya kemudian mengatakan kepadanya ‘Saya harus memahami bahwa Anda berjanji kepada saya bahwa Anda tidak akan membunuh Zelenskyy’. Dia berkata ‘Saya tidak akan membunuh Zelenskyy’.
Bennett mengatakan dia kemudian menelepon Zelenskyy untuk memberitahunya tentang janji Putin.
“Dengar, aku keluar dari rapat, dia tidak akan membunuhmu.” Dia bertanya: ‘apakah kamu yakin?’ Saya berkata ‘100 persen dia tidak akan membunuhmu’.”
Bennett mengatakan bahwa selama mediasinya, Putin mengabaikan sumpahnya untuk mengupayakan perlucutan senjata Ukraina dan Zelenskyy berjanji untuk tidak bergabung dengan NATO.
Bennett, seorang pemimpin yang sebagian besar belum teruji dan baru menjabat sebagai perdana menteri selama lebih dari enam bulan ketika perang pecah, tiba-tiba terjun ke dalam diplomasi internasional setelah menempatkan Israel di jalan tengah yang tidak mudah antara Rusia dan Ukraina. Israel memandang hubungan baiknya dengan Kremlin sebagai hal yang strategis dalam menghadapi ancaman dari Iran, namun Israel menyelaraskan diri dengan negara-negara Barat dan juga berusaha menunjukkan dukungan kepada Ukraina.
Sebagai seorang Yahudi yang taat dan kurang dikenal secara internasional, ia terbang ke Moskow untuk bertemu dengan Putin pada hari Sabat Yahudi, melanggar kewajiban agamanya dan menempatkan dirinya di garis depan dalam upaya global untuk menghentikan perang.
Namun upayanya untuk mewujudkan perdamaian tampaknya tidak membuahkan hasil dan masa kekuasaannya hanya berumur pendek. Pemerintahan Bennett, sebuah kesatuan ideologis yang membuat Perdana Menteri saat ini Benjamin Netanyahu mengasingkan diri secara politik, runtuh pada musim panas karena pertikaian. Bennett menjauh dari politik dan sekarang menjadi warga negara.