PARIS: Prancis mengalahkan persaingan dari Jerman dan Belanda untuk pabrik baterai mobil ProLogium pertama di luar negeri berkat lobi dari Presiden Emmanuel Macron, pemanis kesepakatan, dan harga listrik yang kompetitif, kata para eksekutif di perusahaan Taiwan tersebut.
Setelah mempersempit daftar negara dari 13 menjadi tiga, ProLogium mengatakan mereka telah menetap di kota pelabuhan Dunkirk di Prancis utara untuk pabrik raksasa keduanya, yang akan membuat baterai dalam skala besar.
Dengan produksi yang diperkirakan akan dimulai pada tahun 2026, gigafactory tersebut akan menjadi yang keempat di Prancis utara, dan berkontribusi terhadap munculnya kelompok khusus yang menjadi pusat industri mobil listrik Eropa.
Eropa saat ini sangat bergantung pada baterai buatan Asia untuk mobil listrik, dan para pemimpin negara menawarkan berbagai insentif untuk mengembangkan industrinya sendiri.
Hal ini menjadi semakin mendesak sejak Amerika Serikat mengesahkan Undang-Undang Pengurangan Inflasi senilai $430 miliar pada tahun lalu, yang mencakup subsidi pajak dalam jumlah besar untuk mengurangi emisi karbon sekaligus meningkatkan produksi dan manufaktur dalam negeri.
Macron, yang bertemu dengan CEO ProLogium Vincent Yang pada awal proses seleksi, mengumumkan investasi sebesar 5,2 miliar euro ($5,7 miliar) di Dunkirk pada hari Jumat.
Dia juga mengumumkan bahwa grup Tiongkok XTC New Energy Materials berencana untuk menginvestasikan 1,5 miliar euro di pabrik di Dunkirk untuk membuat bahan yang digunakan dalam baterai melalui usaha patungan dengan perusahaan Prancis Orano.
Eropa sangat bergantung pada Asia untuk mendapatkan dan memproses bahan mentah yang digunakan dalam baterai seperti litium, kobalt, dan mangan.
“Kami telah membangun kebijakan industri agar bisa bersaing dengan Tiongkok dan Amerika Serikat. Hasil yang kami lihat di Dunkirk dan seluruh Prancis bukanlah suatu kebetulan,” kata Macron dari pabrik aluminium lokal.
Gilles Normand, wakil presiden eksekutif ProLogium, mengatakan bahwa setelah Macron pergi ke Yang lebih dari setahun yang lalu, Menteri Keuangan Bruno Le Maire membantu mengajukan kasus ini ke Komisi Eropa untuk insentif keuangan UE.
“Saat itu ada kesadaran bahwa mungkin ada beberapa kemungkinan yang menarik,” kata Normand kepada wartawan.
KEBUTUHAN OTONOMI STRATEGIS
Macron mengatakan UE telah mendekati Perancis dengan pemikiran tentang perlunya otonomi Eropa yang lebih besar setelah COVID dan perang di Ukraina mengungkap kerentanan rantai pasokan.
“Tanpa mengkompromikan keterbukaan kami, kami bertindak untuk melindungi kepentingan kami, independensi kami… dan untuk menegaskan model ekonomi dan sosial Eropa,” tulis Macron dalam headline Financial Times.
Tawaran ProLogium juga menyoroti persaingan sengit antara negara-negara anggota UE untuk mendapatkan kesepakatan.
Kemenangan Prancis atas Jerman dan Belanda merupakan sebuah kebetulan bagi Macron, yang ingin membalikkan keadaan setelah berbulan-bulan melakukan pemogokan dan protes atas kenaikan usia pensiun dan menunjukkan kepada para pemilih yang skeptis bahwa dorongan pro-bisnisnya membuahkan hasil.
ProLogium memperkirakan proyek ini akan menciptakan 3.000 lapangan kerja secara langsung dan empat kali lebih banyak secara tidak langsung, sebuah keuntungan di wilayah dimana partai politik sayap kanan dan sayap kiri mendapat nilai tinggi di kalangan pemilih setelah bertahun-tahun mengalami penurunan industri.
Munculnya klaster industri di sekitar tiga pabrik baterai yang sudah beroperasi telah menjadi daya tarik tersendiri, karena menyediakan banyak pemasok material dan pekerja terampil, kata Normand.
Hal yang juga menguntungkan Prancis adalah listrik nol karbon dengan harga bersaing, yang diproduksi oleh salah satu pembangkit listrik tenaga nuklir terbesar di dunia, namun juga semakin banyak dihasilkan oleh pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai dan tenaga surya.
Normand menambahkan bahwa pemerintah mempermanis kesepakatan tersebut dengan paket insentif, namun tidak memberikan rincian sementara subsidi lebih lanjut sedang ditinjau oleh Komisi Eropa.
Pemerintahan Macron ingin memanfaatkan pelonggaran aturan bantuan negara UE baru-baru ini untuk menawarkan keringanan pajak baru dan subsidi lainnya guna mendorong investasi dalam teknologi ramah lingkungan.
Dia mengumumkan pada hari Kamis bahwa pemerintah akan menawarkan kredit pajak baru senilai hingga 40 persen dari investasi modal perusahaan dalam proyek pembangkit listrik tenaga angin, tenaga surya, pompa panas dan baterai.
Sementara itu, pemerintah berharap dapat meningkatkan permintaan konsumen terhadap mobil listrik buatan Eropa dengan menawarkan insentif tunai sebesar 5.000 euro untuk kendaraan yang memenuhi standar rendah karbon dalam produksinya, tidak termasuk mobil non-Eropa.
($1 = 0,9084 euro)