Kementerian Pertahanan Tiongkok tidak menanggapi pertanyaan dari Reuters.
Beberapa analis dan penggemar menggambarkan komisi tersebut sebagai kelompok yang bersatu erat yang menggabungkan pengalaman operasional dan loyalitas politik, sambil tetap menjaga hubungan dengan perang penembakan terakhir Tiongkok, melawan Vietnam.
Zhang, 72, digambarkan dalam laporan Pentagon tahun 2021 tentang modernisasi militer Tiongkok sebagai “pangeran” Tentara Pembebasan Rakyat yang ayahnya bertugas bersama ayah Xi pada akhir perang saudara Tiongkok pada tahun 1949.
Salah satu anak didik Zhang, Jenderal Li Shangfu, juga dipromosikan menjadi komisi. Yang paling penting, Li memiliki pengalaman dengan Pasukan Dukungan Strategis Digital Tentara Pembebasan Rakyat, sebuah badan yang mencakup peperangan elektronik, siber, dan luar angkasa.
Jenderal He Weidong akan menjabat sebagai wakil ketua kedua di bawah Zhang. Dia dipromosikan ke jabatan tersebut setelah memimpin Komando Teater Timur yang direformasi, yang bertanggung jawab atas operasi Taiwan.
Dia mengawasi latihan militer dan uji coba rudal yang belum pernah terjadi sebelumnya di sekitar Taiwan pada bulan Agustus yang dilakukan Beijing untuk memprotes kunjungan Nancy Pelosi, pemimpin Dewan Perwakilan Rakyat AS ke Taipei.
Jenderal He dikenal luas memiliki koneksi dengan Xi melalui dinasnya di bekas Grup Tentara ke-31 di Fujian selama masa Xi di provinsi tersebut, yang menghadap Taiwan.
Hal ini memiliki latar belakang yang sama dengan komisaris politik terkemuka Laksamana Miao Hua, yang masih menjadi anggota komisi tersebut.
Serial baru ini mencakup generasi militer, mengingat promosi Jenderal Liu Zhenli, yang memimpin pasukan di sekitar Beijing dan memiliki pengalaman di Polisi Bersenjata Rakyat, pasukan keamanan dalam negeri Tiongkok.
Liu, 58 tahun, memiliki pengalaman bertempur dengan Zhang sejak konflik naas dengan Vietnam, yang berlangsung hingga akhir tahun 1980an.
“Hubungan dengan kampanye Vietnam yang bermasalah ini merupakan pengingat bahwa di balik semua kemajuan yang dicapai PLA dalam beberapa tahun terakhir, terdapat kekurangan yang mencolok dalam pengalaman tempur modern,” kata seorang atase militer Asia, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya.
“Semua latihan, latihan, dan parade tidak dapat menggantikan hal tersebut. Meskipun tim ini sangat kohesif, terdapat pertanyaan-pertanyaan menakutkan tentang kemampuan PLA untuk melancarkan perang – bagi mereka, dan bagi kita di luar yang melihat ke dalam,” tambah atase, yang berbicara tanpa menyebut nama karena sensitifnya masalah tersebut.
Anggota komisi mana yang akan menjabat sebagai Menteri Pertahanan, menggantikan Wei Fenghe yang akan mengundurkan diri, akan diketahui ketika Kongres Rakyat Nasional mengukuhkan tim manajemen baru pada bulan Maret.
Posisi tersebut, yang mencakup perluasan peran militer-diplomatik, dipandang kurang penting dibandingkan pekerjaan komisi itu sendiri, yang beroperasi di tengah kerahasiaan ketat dari pusat komando yang megah di barat Beijing.