Para pelaut Rumania mula-mula bereaksi dengan rasa tidak percaya, lalu panik. Saat fajar, mereka menggunakan ponsel pintar mereka untuk merekam drone yang mendekat: titik-titik kecil di langit dengan suara mesin yang melengking. “Kamu ledakkan ini,” teriak salah seorang pria dengan kaget, “mereka akan jatuh langsung ke pelabuhan!”
Kemudian, beberapa ratus meter jauhnya, bola api ledakan menyala, lalu terdengar suara ledakan besar. “Ayo keluar dari sana, teman-teman, perang telah dimulai tepat di seberang Rumania!” teriak salah seorang tukang perahu.
Pelabuhan Reni di Danube Ukraina saat fajar pada 24 Juli 2023: Rusia mengirim 15 drone Shahed-136 Iran ke fasilitas pelabuhan. Beberapa ditembak jatuh oleh pertahanan udara Ukraina, yang lain meledak di pelabuhan, menghancurkan gudang dan silo gandum Ukraina. Tujuh orang terluka. Sebuah kapal kargo Rumania juga rusak dalam serangan itu. Pelabuhan Izmail, yang terletak lebih jauh di hilir, juga diserang – tetapi tidak berhasil.
Tingkat eskalasi terbaru
Perang Rusia melawan Ukraina belum pernah terjadi sedekat yang terjadi pada pagi hari tanggal 24 Juli di perbatasan luar NATO. Pelabuhan Danube Reni terletak di segitiga Ukraina-Rumania-Republik Moldova, sekitar 120 kilometer sebelah barat muara Danube ke Laut Hitam. Di lokasi fasilitas yang hancur di pelabuhan Reni, jaraknya hanya 200 meter ke tengah sungai, tempat perbatasan negara Rumania berada – dan juga merupakan negara NATO. Setelah 200 meter lagi Anda mencapai tepi sungai Rumania. Pelabuhan Giurgiulesti di Danube Moldova hanya berjarak lima kilometer ke hulu. Dan jaraknya sepuluh kilometer penuh saat burung gagak terbang ke kota Galati di Danube Rumania, dengan 220.000 penduduk. Fakta bahwa drone Shahed, yang tidak terlalu akurat, tidak mendarat di wilayah NATO adalah sebuah keberuntungan.
Serangan terhadap Reni adalah eskalasi terbaru dari pemboman Rusia yang dimulai seminggu lalu di kota pelabuhan Laut Hitam Odessa dan Mykolaiv dan terutama ditujukan pada infrastruktur ekspor biji-bijian Ukraina. Rudal Rusia telah terbang melintasi wilayah udara Rumania. Puing-puing roket Rusia mendarat di Republik Moldova, dan sebuah roket Rusia mendarat di hutan Polandia. Namun Rusia belum melancarkan serangan yang disengaja di dekat perbatasan luar NATO, terutama terhadap sasaran sipil dan di wilayah yang tidak memiliki infrastruktur militer yang signifikan.
Rute Danube harus diperpanjang
“Vladimir Putin ingin melumpuhkan ekspor biji-bijian Ukraina dengan segala cara dan pada saat yang sama membalas dendam atas fakta bahwa sanksi tertentu terhadap Rusia, misalnya di sektor perbankan, belum dicabut,” kata Armand Gosu, ilmuwan politik dari Bucharest, kepada DW. Gosu mengajar sejarah dan diplomasi Rusia dan Soviet di Universitas Bucharest dan merupakan salah satu pakar terbaik tentang Rusia dan ruang pasca-Soviet di Rumania.
Sangat bergantung pada pendapatan dari penjualan biji-bijian dan minyak sayur, Ukraina sejauh ini memiliki tiga rute ekspor: Bahkan setelah invasi penuh Rusia ke Ukraina dimulai pada 24 Februari 2022, volume terbesar melewati pelabuhan Odessa dan Mykolaiv Menjadi hitam . Jalur laut – berkat kesepakatan dengan Rusia yang dinegosiasikan melalui mediasi internasional. Sejak awal perang, sebagian lainnya mencapai pasar dunia melalui jalur darat melalui Rumania, Hongaria, Slovakia, dan Polandia. Terakhir, jalur ekspor ketiga melewati Delta Danube melalui pelabuhan Reni dan Izmail di Danube Ukraina, serta wilayah Laut Hitam yang merupakan bagian dari perairan teritorial Rumania. Ukraina khususnya ingin memperluas rute terakhir ini.
Sulit dinavigasi untuk kapal
Pelabuhan kota kecil Reni (18.000 jiwa) di ujung paling barat daya Ukraina terpencil dan agak sulit dijangkau melalui darat, namun menawarkan rute pelayaran yang lebih baik: dari sini, kapal kargo yang lebih besar juga dapat berlayar ke Laut Hitam . melalui Kanal Sulina Rumania, cabang sungai yang paling berkembang di Delta Danube.
Pelabuhan Izmail di Danube (70.000 penduduk), yang terletak di lengan Kilija utara Delta Danube, lebih mudah dijangkau melalui darat dibandingkan Reni, namun hanya sedikit kapal besar yang dapat mengaksesnya. Sebuah proyek untuk memperdalam bagian tertentu sungai Donau di kawasan ini, seperti Kanal Novostambulske/Bastroie, berjalan lambat dan telah menjadi isu kontroversial antara Rumania dan Ukraina selama bertahun-tahun.
Membual tentang NATO
Dibandingkan dengan jalur Laut Hitam dari Odessa dan Mykolaiv, sejauh ini hanya sebagian kecil biji-bijian Ukraina yang diekspor melalui pelabuhan Danube. Dilihat dari sudut pandang ini, risiko pemboman terhadap Reni bagi Rusia tampaknya jauh lebih besar daripada manfaatnya karena lokasinya yang langsung berada di perbatasan NATO. Namun menurut ilmuwan politik Armand Gosu, serangan tersebut bukan hanya sekedar melumpuhkan ekspor biji-bijian. “Putin ingin menunjukkan bahwa dia tidak peduli seberapa dekat serangannya terhadap wilayah NATO,” kata Gosu. “Lebih dari itu: tujuan Putin adalah untuk menunjukkan keragu-raguan NATO.”
Masyarakat Rumania bereaksi dengan ketakutan dan keprihatinan yang mendalam terhadap pemboman pelabuhan Danube di Ukraina – dan bukan hanya karena perang terjadi begitu dekat dengan negara tersebut. Delta Danube adalah wilayah di mana penduduk di kedua sisi memiliki hubungan yang erat secara historis, bahasa, dan budaya. Di kota pelabuhan Reni misalnya, lebih dari separuh penduduknya adalah etnis Rumania.
Permainan sinis
Berbeda dengan masyarakat, reaksi resmi di Rumania sangat terkendali. Presiden Rumania Klaus Iohannis hanya sempat mentweet bahwa ia mengutuk keras serangan Rusia di dekat Rumania. Kementerian Pertahanan Bucharest hanya mengatakan bahwa “tidak ada ancaman militer langsung terhadap wilayah nasional.”
NATO mengeluarkan pernyataan hanya dua hari setelah pemboman pelabuhan Reni. Mereka mengutuk keras serangan Rusia. Pernyataan itu juga menyatakan, “Kami siap mempertahankan setiap jengkal wilayah Aliansi dari segala agresi.” Umumnya pesan ditulis dengan nada tegas namun tidak agresif.
Ilmuwan politik Armand Gosu mengatakan NATO ingin “menghindari eskalasi dengan cara apa pun.” “Kaum elit di Barat kini sudah bosan dengan perang dan takut akan keruntuhan Rusia dibandingkan kekalahan Ukraina,” kata Gosu. Oleh karena itu, Ukraina tidak mendapat dukungan sebagaimana mestinya. “Akan ada konflik yang berkepanjangan dan membeku di Ukraina bukan karena Rusia, tapi karena Barat tidak menyediakan cukup senjata,” prediksi Gosu. “Ini permainan yang sinis.”