Penyelenggara Piala Dunia Wanita tahun ini di Australia dan Selandia Baru berharap dapat menarik penonton hingga dua miliar penonton untuk turnamen tersebut, kata kepala eksekutif Football Australia (FA) James Johnson.
Laporan FIFA yang diterbitkan pada tahun 2019 mengatakan 1,12 miliar penonton menonton Piala Dunia Wanita 2019 di Prancis.
“Saya pikir (penonton siaran) adalah tolok ukur yang sangat umum. Jika kita bisa mencapai dua miliar orang, itu berarti dua kali lipat jumlah penonton (di Perancis). Kami pikir itu bisa dicapai,” kata Johnson kepada BBC dalam sebuah wawancara yang diterbitkan pada hari Jumat.
“Dan kami tahu kami akan mendapat banyak penonton dari pasar sepak bola tradisional, seperti Inggris, seperti Eropa. Kami juga berada di zona waktu di mana populasinya besar. Tetangga kami adalah Tiongkok dan Indonesia.
“Kami sangat dekat dengan Pantai Barat Amerika Serikat. Dan kami juga sangat dekat dengan India. Jadi akan ada banyak orang yang akan menyaksikan dan menonton kompetisi ini.”
Kejuaraan Eropa Wanita 2022, yang dimenangkan oleh tuan rumah Inggris, diperkirakan mempunyai penonton kumulatif global secara langsung sebanyak 365 juta orang, sementara rekor jumlah penonton sebanyak 87.192 orang berada di Stadion Wembley untuk pertandingan final.
“Itu sangat menginspirasi. Kami menyaksikan turnamen itu dengan sangat, sangat cermat. Dan kami belajar banyak dari turnamen itu,” kata Johnson.
“Saya pikir apa yang kami lihat adalah jika Anda memulai dengan baik di pertandingan pertama Anda, itu akan menentukan arah turnamen. Dan itu adalah sesuatu yang ingin kami tiru di sini di Down Under.”
Johnson menambahkan bahwa Football Australia mendorong FIFA untuk mengubah tempat pertandingan pembukaan Australia dari Stadion Sepak Bola Sydney yang berkapasitas 45.000 kursi menjadi Stadion Australia yang berkapasitas 80.000 orang.
Australia memulai kampanye mereka melawan Irlandia sebelum menghadapi Nigeria dan juara Olimpiade Kanada di Grup B.
Tuan rumah menikmati kemenangan tandang pertama mereka atas tim Eropa sejak 2013 dengan kemenangan 3-1 melawan Denmark pada bulan Oktober sebelum mengalahkan Swedia 4-0 pada bulan November untuk kemenangan pertama mereka atas negara 10 besar dalam lebih dari setahun.
Johnson mengatakan Matilda telah memainkan lawan yang lebih tangguh menjelang Piala Dunia Wanita untuk meningkatkan peluang mereka di turnamen tersebut.
“Sebagai tuan rumah, kami menyadari pentingnya negara tuan rumah melangkah jauh ke dalam turnamen ini, kami melihatnya di Inggris bersama Lionesses,” kata Johnson.
“Kami pikir untuk menjaga minat tetap tinggi, penting bagi Matildas untuk tetap bertahan… Kami pikir tim, pada hari mereka, bermain di kandang sendiri di depan banyak orang, bisa melaju jauh di turnamen, dan ya, itu mungkin mereka bisa memenangkannya.”