Menyusul pengumuman tersebut, beberapa tempat di seluruh dunia memberlakukan pembatasan pada pelancong dari China, yang mengalami lonjakan infeksi COVID-19 setelah Beijing melonggarkan langkah-langkah ketat “nol-COVID”.
Kementerian Kesehatan (MOH) mengatakan pada 28 Desember bahwa aturan COVID-19 Singapura untuk pelancong dan pemegang izin kerja yang datang dari China tidak akan berubah.
Singapura saat ini mewajibkan pelancong yang tidak divaksinasi penuh, berdasarkan definisi Organisasi Kesehatan Dunia, untuk diuji sebelum keberangkatan. Pengunjung jangka pendek juga harus membeli asuransi untuk biaya pengobatan terkait COVID.
VARIAN BARU
Menteri Kesehatan Ong Ye Kung mengatakan pada bulan Desember bahwa pembukaan kembali China akan menyebabkan beberapa ketidakpastian, sebagian karena mutasi kemungkinan besar terjadi saat virus menyebar.
“Yang lebih kami khawatirkan adalah jenis mutasi apa yang bisa datang dari China. Jadi itulah yang kami lihat,” katanya saat itu, sebelum China mengumumkan penghapusan karantina.
“Ketahanan tinggi” Singapura karena gelombang sebelumnya, tambahnya.
Dr Chng Shih Kiat dari Raffles Medical mengatakan “selalu ada kemungkinan gelombang kasus baru”, terutama jika ada varian baru yang dapat menghindari sistem kekebalan tubuh.
“Jika dapat menghindari sistem kekebalan tubuh dan memiliki penularan yang lebih besar, ia memiliki peluang lebih besar untuk menjadi varian utama,” kata direktur medis dan konsultan tersebut.
Tetapi Prof Tambyah mengatakan varian baru kemungkinan tidak terlalu parah, meski lebih mudah menular.
“Jika ada varian baru yang menyebar di seluruh dunia yang menyebabkan jutaan infeksi ringan, tetapi tidak ada kematian yang signifikan atau tanpa dampak apa pun pada sistem perawatan kesehatan, mungkin pandemi dapat dinyatakan berakhir,” ujarnya.
Dr Leong Hoe Nam, spesialis penyakit menular di Rumah Sakit Mount Elizabeth Novena, mengatakan varian baru akan terus bermunculan dan akan memasuki Singapura “tidak hanya (dari) China, tetapi seluruh dunia.”
“Untuk berargumen bahwa kita harus mengisolasi China berdasarkan ketakutan ini, maka kita harus mengisolasi diri kita sendiri dari seluruh dunia – tetapi itu tidak masuk akal dan tidak layak,” katanya, menggambarkan penyebaran virus sebagai “tak terelakkan”. ‘ digambarkan sebagai tidak berguna.”
Prof Fisher juga mencatat bahwa sejauh ini tidak ada varian yang lolos dari perlindungan vaksin terhadap penyakit serius.
KAPASITAS RUMAH SAKIT
Dia menambahkan bahwa populasi dan sistem perawatan kesehatan Singapura siap menghadapi kemungkinan gelombang infeksi COVID-19, tetapi penduduk tidak boleh menerima begitu saja.
“Respons Singapura terhadap COVID-19 berhasil karena masyarakat dilibatkan dan ilmunya diikuti,” tambahnya.
“Situasi terus dipantau dan jika keadaan memburuk, masyarakat akan kembali diminta untuk merespons.”
Dengan tingkat vaksinasi yang tinggi di antara penduduk dan pelancong ke Singapura, “sangat tidak mungkin” rumah sakit akan kewalahan, kata Prof Fisher.
“Jika orang dengan penyakit ringan menggunakan rumah sakit secara berlebihan, itu berisiko, jadi penting bagi pelancong untuk mengetahui apa yang harus dilakukan jika mereka mengalami gejala.”
Singapura lebih siap menghadapi peningkatan kasus daripada sebelumnya, dengan sumber daya khusus seperti fasilitas perawatan masyarakat dan jaringan perawatan primer yang mengelola kasus di masyarakat, tambah Dr Chng.
Di klinik dan rumah sakit Raffles Medical, tidak ada tren pengunjung China yang datang ke Singapura untuk pengobatan COVID-19, katanya.