HONG KONG: NetEase Inc mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya telah mengakuisisi studio game Kanada SkyBox Labs, yang terkenal karena ikut mengembangkan produk-produk hits termasuk Halo Infinite dan Minecraft, seiring dengan perusahaan video game terbesar kedua di Tiongkok yang meningkatkan upaya ekspansi global.
Perusahaan yang berbasis di Hangzhou tidak mengungkapkan besaran kesepakatannya. Didirikan pada tahun 2011, SkyBox Labs memiliki lebih dari 250 karyawan di Kanada. Selain Halo Infinite dan Minecraft, perusahaan ini juga dikenal sebagai salah satu pengembang di balik Fallout 76 dan Age of Empires: Definitive Edition.
Langkah ini menyusul akuisisi NetEase atas Quantic Dream, sebuah studio game Prancis di belakang Detroit: Menjadi Manusia, pada bulan Agustus.
Seperti saingan utamanya Tencent Holdings, yang kini menjalankan lebih dari selusin studio di luar negeri, NetEase telah secara agresif memperluas bisnis gamenya di luar negeri setelah regulator memperketat peraturan di pasar game Tiongkok, yang terbesar di dunia.
Hal ini juga terjadi setelah raksasa game AS, Activision Blizzard, tiba-tiba mengakhiri kemitraannya selama 14 tahun dengan NetEase pada bulan November. NetEase berkembang menjadi raksasa game dengan menerbitkan game Blizzard di Tiongkok pada tahun-tahun awal, namun perusahaan tersebut dengan cepat meningkatkan kemampuan pengembangan game internalnya dalam beberapa tahun terakhir, dengan game yang dikembangkan sendiri kini memproduksi lebih dari 60 per game. persen pendapatan perusahaan.
Dorongan ekspansi global NetEase mencapai puncaknya pada tahun 2022. Di Jepang, mereka meluncurkan “Nagoshi Studio” pada bulan Januari yang dipimpin oleh Toshihiro Nagoshi, produser veteran di balik franchise Yakuza. Kemudian pada bulan Oktober, perusahaan ini mendirikan GPTrack50, dipimpin oleh veteran industri Hiroyuki Kobayashi.
Ini meluncurkan studio Amerika pertamanya, Jackalope Games, pada bulan Mei dan tiga bulan kemudian membuka studio kedua, Jar of Sparks, dipimpin oleh Jerry Hook yang merupakan kepala desain Halo Infinite.
Skybox Labs membantu mengembangkan banyak game milik Microsoft. NetEase adalah mitra Microsoft di Tiongkok yang menerbitkan Minecraft untuk raksasa Amerika.
NetEase mengatakan bahwa SkyBox Labs akan terus beroperasi secara independen dalam NetEase Games di bawah kepemimpinan tiga pendirinya, dan akan menyediakan berbagai layanan pengembangan game kepada mitra saat ini dan di masa depan. Ia menambahkan bahwa Skybox Labs akan terus berkembang, mempertahankan staf dan merekrut karyawan baru di Kanada.
Pendiri perusahaan, William Ding, mengatakan pada bulan Mei tahun lalu bahwa NetEase menghasilkan lebih dari 10 persen pendapatan game triwulanannya di luar negeri, namun pihaknya bertujuan untuk meningkatkannya hingga hampir 50 persen.