NAPLES, Italia: Gol dari pemain sayap Khvicha Kvaratskhelia dan bek Amir Rrahmani membawa pemimpin klasemen Napoli meraih kemenangan kandang 2-0 atas tim peringkat keenam Atalanta di Serie A pada hari Sabtu, memperpanjang rekor tak terkalahkan tim tamu menjadi empat pertandingan.
Napoli, yang baru saja menderita kekalahan liga kedua mereka melawan Lazio pekan lalu, memperbesar keunggulan mereka di puncak klasemen menjadi 18 poin setelah Inter yang berada di posisi kedua, dengan 50 poin, mengalami kekalahan mengejutkan 2-1 dari tim papan bawah Spezia. Jumat.
Atalanta, yang ditahan imbang tanpa gol oleh Udinese akhir pekan lalu, tetap berada di urutan keenam dengan 42 poin, tujuh poin di atas Juventus, peringkat ketujuh dan kedelapan Bologna – keduanya dengan satu pertandingan tersisa – dan Udinese yang berada di peringkat kesembilan.
Ini merupakan minggu buruk lainnya dalam mencetak gol bagi Atalanta, yang belum pernah mencetak gol dalam tiga pertandingan terakhir mereka.
Di bawah asuhan Gian Piero Gasperini, yang bertugas sejak 2016, Atalanta sebelumnya hanya gagal mencetak satu gol dalam tiga pertandingan liga berturut-turut, pada Oktober 2018.
Pemain sayap Napoli Matteo Politano mendapat peluang bagus untuk membawa tuan rumah unggul pada menit keenam, namun tendangan mendatarnya yang berada di dalam tiang kanan berhasil diselamatkan oleh kiper Atalanta Juan Musso.
Tepat sebelum setengah jam berlalu, Kvaratskhelia menggiring bola ke kotak penalti Atalanta dari kiri, namun Musso memblok tendangan jarak dekatnya dengan dadanya.
Kiper Atalanta kembali melakukan penyelamatan bagi tim tamu sesaat sebelum jeda, ketika ia menahan tembakan mendatar kuat Politano dari tepi kotak penalti dan kemudian menggagalkan serangan lanjutan dari penyerang Osimhen yang sedang dalam performa terbaiknya.
Striker Nigeria itu seharusnya bisa memberi Napoli keunggulan tiga menit memasuki babak kedua, namun Musso yang waspada menukik rendah untuk menyelamatkan tendangan overhead menakjubkannya.
Mereka akhirnya unggul terlebih dahulu pada menit ke-60 ketika Osimhen memberikan umpan kepada Kvaratskhelia, yang melepaskan tembakan di dalam kotak penalti sebelum membawa Napoli unggul melalui sepakan kuat yang membentur bagian atas gawang untuk menjadi golnya yang ke-11 musim ini.
Atalanta, yang tidak memiliki tembakan tepat sasaran di babak pertama, seharusnya bisa menyamakan kedudukan pada menit ke-73 melalui penyerang Luis Muriel yang tembakan mendatarnya dapat ditepis oleh kiper Napoli Pierluigi Gollini.
Striker Atalanta Duvan Zapata memiliki peluang untuk mencetak gol beberapa detik kemudian, namun Gollini kembali melakukan penyelamatan luar biasa, hanya untuk melihat Rrahmani menggandakan keunggulan Napoli pada menit ke-77 dengan sundulan tinggi ke sudut.
Napoli, yang akan menjamu Eintracht Frankfurt di leg kedua babak 16 besar Liga Champions pada Rabu, selanjutnya bertandang ke Torino di Serie A pada 19 Maret.
Atalanta akan berharap untuk kembali ke jalur kemenangan ketika mereka menjamu Empoli yang berada di posisi ke-14 pada hari Jumat.